Он явственно вспомнил свои приключения в подземном городе рептилий. Там, во время прохождения одного из испытаний основной проблемой было наличие преследования. Четыре сотни ящеров бежали по пятам, и приходилось спешить, иногда даже пропуская врагов и убегая вглубь подземных лабиринтов производственных помещений.

Теперь же эта проблема решена. Пока основное войско добралось до лагеря, большая часть противников на поверхности была уже уничтожена. Кентавры с дикими воплями ворвались в разрозненный строй рептилий, по ним тут же открыли шквальный огонь сразу из всех стволов. Засверкали вспышки от могучих пушек, установленных на колёсных роботах, начали взрываться плазменные шары. Их выпускали новые турели, что в самый неожиданный момент вылезли прямо из земли!

Но кентавры — это как помесь орка и лошади. Причём в дальних родственниках затесался ещё и один бесстрашный гоблин. Иначе не объяснить, почему они с такой радостью бегут на верную смерть.

Кто первый умер, тот и молодец. Но зато вторые ряды успели нанести несколько сокрушительных ударов. После них появились третий, четвёртый, и так далее. В считанные секунды на поле боя началась неразбериха. Вот ящер отстреливается из массивного лучемёта. Он грозно шипит и выпускает по стремительно приближающемуся врагу массивные светящиеся пули, сражая длинной очередью одного кентавра за другим.

Но последующие ловко перепрыгивают через тела товарищей, и казалось, от этого в них разгорается азарт. Ещё несколько выстрелов, и в грудь лучеметчика врезалось метательное копьё. Но вместо ликования послышалась ругань, мол, я тоже хотел его прикончить, но в ближнем бою. Так кентавры и носились по всему лагерю. Умирали, убивали и вообще веселились. Такого сражения у них не было уже давно, и потому каждый здесь получал неописуемое удовольствие от происходящего.

— Вперё-ёд! — рычал вождь, увлекая за собой ватагу элитных бойцов.

Все десять кентавров были облачены в тяжёлую мифриловую броню, в руках сжимали разнообразное оружие, но в основном, конечно, копья. Двое лучников отстреливали всех, кто только рискнул направить на вождя оружие, остальные разбрасывали многочисленных роботов и ящеров.

— Вождь, а куда мы прорываемся? — прокричал помощник вождя, его правая рука. Он поразил уже не один десяток противников, но это лишь мелочь по сравнению с его начальником.

Огромный кентавр нёсся во главе строя и сам встречал своей грудью все атаки врага. Но при этом его массивная туша позволяла сразу разбивать на части даже больших боевых роботов. Некоторых перепрыгивать, поражая копьём, иногда вождь применял навыки.

— Наза-а-ад! — вдруг зарычал предводитель, и, устало вздохнув, отряд начал разворачиваться в противоположную сторону.

Прошло три минуты, десяток кентавров превратился в семь кентавров. Они снова прошли насквозь весь лагерь и выскочили в лес, после чего вождь в очередной раз приказал развернуться.

Они клином прошлись по уцелевшим рептилиям, разбивая оборонительные порядки, натыкаясь на новые турели и врезаясь в мощных роботов. И так, пока впятером не вылетели из лагеря, сломав сетчатый металлический забор.

— Вперё-ёд! — зарычал вождь и рванул обратно. Он нёсся первым, встречал врага мощными ударами копья, растаптывал каждого встречного массивными копытами, и казалось, что никто не может остановить его отряд. — Как я хорош! Как мощны мои копытища! — ревел вождь, врезаясь в толпы ящеров, что беспорядочно палили в разные стороны, не в силах сдержать натиск его табуна.

На глазах кентавра выступили слёзы. Давно не было таких битв, в которых ему приходилось бы выложиться на полную. Он видел, как умирают его бойцы, и с каждой смертью взгляд его всё мутнел и мутнел. Постепенно вождь стал видеть лишь своих врагов и с яростью нападал на каждого встречного, чтобы отомстить за павших товарищей.

Рывок, ещё рывок. Казалось, до победы осталось всего ничего, и нужно лишь немного додавить врага. Так что невзирая на раны, могучий кентавр, великий воин продолжил наносить смертельные удары многочисленному и, безусловно, сильному противнику, не обращая внимания ни на что вокруг.

— Вперё-ё-ёд!.. Наза-ад!

— Николай, может, отступим? — на самом краю лагеря выстроились войска князя. Сейчас они смотрели на всё это и не понимали, что делать дальше.

— Да, давай постоим… — помотал головой Николай.

Он планировал сразу пробиться к центральному входу в бункер под прикрытием кентавров. Сейчас же планы немного поменялись. Да и вообще, пришло время придумать эти самые планы, чтобы не как в этот раз…

— Вперё-ё-ёд!

— О, опять побежал! — Борг указал топором на несущуюся тушу вождя кентавров. В принципе, от его войска остался только он. — Ставлю десятку, что следующий забег последний!

— Поддерживаю ставку! — сразу включился один из охотников.

Уровень у вождя высокий, в арсенале есть немало мощных навыков, да и характеристики развиты, как это называется, «в потолок». А вот с экипировкой беда, простое копьё и ещё более простая броня. Любит этот охотник спорить и всегда делает ставки. Странно, что не голый, а даже с какой-то одеждой. Хотя сражаться голышом ему уже не привыкать.

— Не, ещё пару раз минимум… — не согласился с ними гном. — Ставлю десятку, что третий тоже пробежит.

— А как считать, кстати? Один раз — это туда и обратно, или в один конец?

Начались бурные споры, но Николаю было не до этого. Сейчас он размышлял о том, что делать дальше. И как хорошо, что войска не успели войти вглубь лагеря. Точнее, они вошли, но вовремя начали отступать, когда стало понятно, что сил кентавров не хватит. Но кто ж знал, что так выйдет?

В самый неожиданный момент к рептилиям пришло подкрепление, из земли показались новые турели. В общем, вместо атаки получилась прекрасная разведка боем. Теперь все поняли, что легко здесь точно не будет.

В лагере есть множество скрытых укреплений, да и численность обороняющихся войск куда больше тысячи бойцов. Плюс столько же всевозможных лазерных установок и несколько сотен боевых роботов. Каждый из которых стоит десятка сильных охотников.

— Везите сюда осадные орудия, — махнул на всё это дело рукой Николай. — И ждём кентавров. Тоже пригодятся…

Он развернулся и пошёл в сторону аванпоста. С наскока военный лагерь не взять, и даже верхняя его часть оказалась крайне сложным участком, хотя изначально так не казалось.

Многие же остались смотреть на вождя кентавров. Тот так и носился по лагерю, постоянно получая новые раны, но всё равно продолжая пересекать полосу препятствий. Победил, кстати, тот гном. Так что он сразу, получив выигрыш, отдал его гоблинам. А те знают своё дело, тут же выдали ему бочонок холодного пенного напитка из легендарных пивных грибов…

Этот день пролетел незаметно. Сначала прискакала новая партия кентавров, но теперь уже практически всем стадом. Также пришло небольшое подкрепление со стороны столицы. Но главное, вскоре прикатили несколько расчётов баллист и новые катапульты.

Затем некоторое время шло планирование операции. На этот раз вождь не возникал, а очень даже внимательно слушал. Всё же прошлая попытка оказалась настолько провальной, что даже немного стыдно. Но, с другой стороны, он ни о чем не жалел. Такую схватку ещё попробуй найди.

Также на этот раз Николай выдал разрешение кентаврам воскрешаться в установленном аванпосте. Как-никак, а бежать из места стоянки табуна слишком долго. На самом деле он не знал, что так можно. Но спросил систему, и та язвительно сообщила, что можно было спросить и раньше.

Штурм начался прямо посреди ночи. Свет от факелов никак не вредит вампирам, и разве что немного пугает оборотней, но не более того. Потому и было решено использовать их преимущества на полную.

Кентавров оставили в стороне, разделив на два отряда, и вперёд вышел уже традиционный отряд гномов совместно с орками.

Также на недавно возведённых башенках заняли позиции ушастые. Сверху им будет удобнее всего отстреливать ящеров, не задевая своих. Правда, проблема в том, что и ящеры смогут отстреливать их… Но в последнее время ушастых и так стало слишком много, так что жалеть их никто не собирался.