– Умеете вы убеждать, – усмехнулась американка. – Я снимаю своё возражение. Раз такой размер нужен, пусть будет. Металла хоть вам хватит?
– С большим запасом. Даже от того, что мы возьмём с Психеи, останется почти две трети.
– Я поддерживаю ваш проект, – заявила Марджори во всеуслышание.
– Ещё у кого-то есть вопросы, замечания или дополнения? – спросил председатель. – Всё? Тогда, предложение принимается. И, прежде чем переходить к планам по строительству космофлота, доложите нам свои соображения по составу и численности флота вторжения.
– Тут мы можем только предполагать. Но от чего отталкиваться – есть. Поскольку налёт не повторился, мы можем сделать вывод, что похищенных женщин им достаточно. И второй – они не планируют длительной войны, а собираются кардинально решить вопрос однократным воздействием. Следовательно, погонят всё сразу. И много. Исходя из численности похищенных женщин, мы можем ориентировочно прикинуть количество межсистемных носителей для доставки живых бойцов. Если считать по максимуму, то мы выходим на сто тридцать авианосцев. Таких, как были в составе троицы, посетившей нас в прошлый раз. Маловероятно, что для этих целей они будут городить что-то другое. А ещё наверняка будут носители автоматов. Скорее всего аналогичные. В количестве не менее чем в два раза большем. Таким образом, нам имеет смысл рассчитывать на четыре сотни авианосцев. Возможно, в составе флота вторжения будут и другие типы кораблей. Ударные крейсера, курьеры. Им ведь нужно будет сообщить на Альфу Центавра о результатах вторжения. Я это к тому, что нам понадобятся и скоростные перехватчики. Кроме этого, в составе флота вторжения просто обязан быть лидер – корабль, с которого будет осуществляться руководство вторжением. И транспорты для доставки на Землю первой волны оккупантов – тамошних разумных. По нашим прикидкам их может быть около сотни. Больше – вряд ли. Им никто не мешает перевезти остальных вторым, третьим и последующими рейсами. Разумеется, если будет обеспечен захват нашей планеты. Итого, мы можем рассчитывать на единовременное появление в Солнечной системе от пятисот до шестисот вражеских кораблей.
– Но ведь это очень много! В двести раз больше, чем в прошлый раз, когда мы смогли уничтожить всего один авианосец, – пришёл в ужас президент Бразилии Габриэль Фернандо де Жезус – бывший футболист, вынужденный уйти из спорта после травмы колена. В политику. Где быстро сделал карьеру, что было совсем не удивительно для центрального форварда. В Бразилии, разумеется. В свои тридцать восемь лет Габриэль был весьма авторитетен у себя на родине, но в Десятке, мягко говоря, большим уважением не пользовался.
– А что вы хотели? – ответил Николай вопросом на вопрос. – Это война. И мы, кстати, уже далеко не те, которыми были десять лет назад. И сильно изменимся за последующие двадцать лет. Сейчас такая армада смяла бы нас однозначно. Но за двадцать лет можно подготовиться и отразить удар. Будет очень непросто. Цивилизация альфацентаврцев, по всей видимости, значительно старше нашей. Могущественнее. Но она, скорее всего, не имеет военного опыта. А мы воюем на протяжении всей истории. И имеем опыт противодействия заведомо превосходящим противникам. Поэтому бросьте эти пораженческие настроения. Мы сейчас решаем, как и чем будем громить вражескую армаду. Если у вас есть конструктивные предложения – мы вас внимательно выслушаем. А если нет – помолчите, пожалуйста, дайте высказаться тем, у кого такие предложения имеются.
– Всё правильно, генерал, – поддержал Николая председатель. – Но давайте мы всё-таки сначала выслушаем ваши предложения, а уже потом перейдём к обсуждениям. Какие у вас есть соображения по корабельному составу космофлота?
– Мы считаем, что поскольку наклепать за оставшиеся двадцать лет соизмеримое количество крупных кораблей мы не сможем физически, нам надо найти другое решение. Будем брать не количеством, а качеством. Наша сильная сторона – пушки Гаусса. Ничего подобного у альфацентаврцев быть не может, так как они не используют электромагнетизм. Соответственно, я предлагаю сделать основной упор на крейсерские силы. Тяжёлые внутрисистемные крейсера, выполненные по аналогии с большим космическим буксиром, но с упором не на мощность, а на скорость и дальнобойность. Первый такой крейсер мы уже заложили на лунной верфи. Если поставим это дело на поток, то сможем выпускать по одному крейсеру в год. При создании второго стапельного места – по два. Но для этого нам потребуется помощь Китая, уважаемый председатель.
– Помощь будет, продолжайте. Мы вам подготовим не одно, а два дополнительных стапельных места. Не сразу, разумеется, но оперативно.
– Эти крейсера смогут выбивать альфацентаврские авианосцы с большой дистанции, не входя в зону поражения их энергетических орудий. Лишённые серьёзного броневого покрытия, они будут действовать по принципу: «Выстрелил и убежал». Бить следующего. Кроме этого, вероятно, потребуются мониторы, которые смогут безбоязненно входить в зону поражения крупных кораблей противника и давить их своей огневой мощью. И добивать подранков. Для этих целей можно переоборудовать несколько средних астероидов. Километров по двадцать в диаметре. Много их не потребуется. Несколько эскадр по три-четыре корабля в каждой. Чтобы могли взять в «коробочку». Ещё нужны перехватчики. Лёгкие, сверхбыстроходные и не слишком сильно вооружённые. На них можно установить всего по одному орудию, но, разумеется, более мощному и дальнобойному, чем у альфацентаврцев. Это будут корабли не для боя. Их задача догнать и перехватить убегающих. И их, по нашим прикидкам, потребуется не меньше десятка.
– А линкоры будем строить? – спросил министр обороны США. Николай уже пару раз сталкивался с ним на разных совещаниях и успел убедиться, что он, даже будучи белым, во многом уступает Ллойду Остину Третьему. По-видимому, опыт и интеллект являются всё же более значимыми показателями, чем цвет кожи.
– Нет, – ответил ему Николай. – Не будем. Знаете ведь, наверное, пословицу: «Хочешь разорить страну – подари ей крейсер». А тут целый линкор. Что ему делать в Солнечной системе? Если вам требуется что-то большое – возьмите монитор. Размеры и мощь больше, чем у любого линкора. И прищучить его почти невозможно.
– А как насчёт «москитного» флота? – блеснул эрудицией президент Бразилии.
– Тоже никак. В космосе он бесполезен. Ни один из небольших кораблей не сможет подойти на дистанцию своего выстрела к авианосцам противника. Его просто сожгут энергетические орудия. Как и его ракеты. Мы в этом уже убедились десять лет назад. В космосе будут воевать большие корабли и орбитальные крепости. А вот в атмосфере – совсем другое дело. Принципиально другое. Большие корабли альфацентаврцев в атмосферу не сунутся. Не приспособлены они для атмосферных полётов. В атмосферу пойдут десантные транспорты. Их будет в сотни раз больше, чем авианосцев. И бить их, скорее всего, придётся именно в атмосфере. Но это уже задача армейцев. Я считаю, что по этому вопросу целесообразно провести отдельное совещание, уже на уровне министров обороны стран Десятки. Пригласив на него, разумеется, министров обороны всех присоединившихся к Десятке стран. Это тоже общепланетная задача, но другого уровня. В космосе у нас нет границ между странами, и мы выступаем вместе. А на Земле наши территории разделены границами и каждая страна в первую очередь будет защищать свою территорию и только потом, по остаточному принципу, помогать соседям. Тут убеждать кого-то бесполезно. Мы сможем только согласовать некоторые вопросы взаимодействия. И не более. А вот производство и реализация боевых атмосферников, я думаю, могут быть организованы централизованно. И это тоже предмет отдельного совещания. Сегодня мы сможем просто согласовать время, место и уровень его проведения. Отдельный вопрос – океаны. Ими придётся заняться Десятке. Игнорируя территориальные воды и прочие условности. Альфацентаврцы ни при каких условиях не должны попасть в наши океаны. А если паче чаяния попадут – должны быть мгновенно уничтожены. Это вообще не обсуждается. А совещание по согласованию действий флотов Десятки на океанских просторах и нарезке зон их ответственности нужно провести обязательно. И лучше – в самое ближайшее время.
