Результаты не заставили себя ждать: после того, как эта десятиминутка завершилась, мексиканка на подгибающихся ногах доплелась до скамейки, обессиленно села рядом со своим полотенцем, вытерла мокрое лицо, устало привалилась к стене и расплылась в счастливейшей улыбке:

— Вот это, я понимаю, бой!

— В смысле, хочешь еще, но не в состоянии даже дышать? — уточнила Аня, «удивленная» нестандартным комментарием.

Рубио утвердительно кивнула:

— Ага. Но в этом предложении слишком много слов. Поэтому я повторю его в самом конце тренировки.

— А доживешь?

— Конечно!

— Отлично! — довольно ухмыльнулся Николай Петрович и продолжил злобствовать. В смысле, загрузил нас с Тимуром очередной «боевой задачей», затем отправил Росянку к «ползуну» и поглумился над Пираньей — заявил, что с функционалкой у нее беда, взглядом предложил сравнить свое состояние с нашим, и собственноручно вручил скакалку.

— Ваши ученики — монстры! — «обиженно» пробормотала мексиканка, но через считанные мгновения поднялась на ноги, отошла в сторону и засвистела примитивным, но весьма действенным средством для раскачки динамического равновесия, координации движений, скорости, ловкости, выносливости и т. д.

Следующие часа полтора Алферов гонял Аню, Тимура и меня по все усложняющейся программе, так что это время лично для меня слилось в одну сплошную череду «превозмоганий». Нет, то, что происходило поблизости, я, бывало, замечал. К примеру, видел Долорес и у «ползуна», и у платформ для скоростных груш, и у тяжелых мешков, и у настенных «подушек». Но такие «просветления» случались крайне редко и за душу не цепляли. Да что там говорить — я не обратил внимания даже на уход «младшей дружины», Султана и его учеников, хотя, по логике, был обязан среагировать хотя бы на более чем двукратное падение плотности эмофона. Зато заставил свой ненормальный организм сбросить переизбыток сил, еще немного отодвинул предел своих нынешних возможностей за счет «игры в шахматы» с «гроссмейстером» по скорости мышления — Росянкой — и поспособствовал развитию Карсанова.

Увы, мои надежды на то, что эту тренировку можно будет продолжить в «закрытом режиме» и как следует выложиться в компании «посвященных», погибли смертью храбрых через считанные мгновения после того, как тренера объявили о завершении основной части и неспешно пошли к выходу. Маша, обнаружившаяся на ступеньках октагона, сорвалась с места и, нарисовавшись рядом со мной, заявила, что есть новости, требующие внимания.

Рубио, топик и шорты которой можно было выжимать, протянула руку стоящему неподалеку Тимуру, с его помощью поднялась с пола и, подхватив со скамейки полотенце, устало поплелась к двери в женскую раздевалку. Нарт двинулся, было, к мужской, но Лебедева тормознула его на первом же шаге, сообщив, что одна из новостей касается Заиры. А секунд через пятнадцать-двадцать утолила наше любопытство:

— Звонил Джеральд. Просил передать, что Тейлор только что подписал соглашение о признании вины в похищения человека первой степени в обмен на снижение срока заключения до двенадцати лет.

— А его подельники? — хмуро спросил осетин.

— Так они ж сломались еще вчера! — воскликнула Маша, вспомнила, что сообщила мне эту новость в первом часу ночи, расплылась в злорадной улыбке и ввела боксера в курс дела: — Эта четверка — друзья детства. Только Томас был лидером, а остальные — ведомыми. Тем не менее, на игнор публики во время пресс-конференции обиделись все. Поэтому, добравшись до номера, полезли в интернет. К фанатам. За моральной поддержкой. Увы, стоило кому-то залить на страничку дискуссии запись шутки про «тупой перфоманс», как от блога Головореза начали отписываться десятками тысяч. Причем большая часть уходящих объясняла свои мотивы, не стесняясь в выражениях. Вот эти уроды и психанули. Сначала закинулись какой-то дурью и решили забить на столь неблагодарный вид спорта. Потом сообразили, что потеряют очень серьезные деньги, и пришли к выводу, что выйти на канвас все-таки необходимо. А после второй дозы доперли, что уходить после проигрыша будет не слишком круто, и додумались до плана совместить приятное с полезным. В смысле, хлопнуть дверью на весь мир и поднять бабла на пустом месте!

— Они что, сделали ставку на победу Тейлора нокаутом в первом раунде? — ошалело уточнил Тимур.

— Ага! — подтвердил я. — Более того, поставили на этот результат все свои сбережения.

— Дурь рулит! — насмешливо фыркнула Аня и задала вопрос, заставивший меня подобраться: — Кстати, народ, а вам не кажется, что Заиру надо поощрить? Ведь она достойно выкрутилась из о-о-очень непростой ситуации!

— Есть конкретные предложения? — первой спросила Лебедева.

— Естественно! — величественно кивнула моя напарница, помучила нас театральной паузой, а затем как-то резко посерьезнела: — Тимур, помнится, ей в ноябре исполнится шестнадцать, верно?

— Да, дуадцать пэруого! — ответил осетин, от волнения включив акцент.

— В штатах Калифорния и Флорида водительские права можно получить именно в этом возрасте. Значит, через месяц мы торжественно вручим их всем тем, кто дорос. А не сегодня-завтра Главную Героиню «младшей дружины» надо свозить в ближайший фордовский автосалон и позволить выбрать себе «Край[1]».

— Я нэ то, чтобы очэн сылно протиу, но гдэ она будэт на нем эздыт? — без особой радости в голосе поинтересовался Карсанов.

— Первые месяцы погоняет по автодрому в Стоктоне… — сообразив, к чему клонит Росянка, уверенно ответил я. — А потом перегоним тачку либо на автодром, который построит Аль-Тани, либо на второй Архипелаг Мечты: его острова планируется соединить с Ки Ларго первоклассными дорогами, а там какая-никакая, а цивилизация.

— Ага, «цивилизация»! — язвительно подтвердила Маша. — Поэтому-то из округа Монро уже начали тихой сапой переселять неблагонадежный люд, вывесили над Ки Ларго военный спутник и вот-вот усилят группировку судов береговой охраны.

Я пожал плечами:

— О том, что этот округ скоро станет одним из самых безопасных мест на Земле, знаем только мы, взрослые. А молодежь сочтет разрешение отдыхать без нашего присмотра проявлением доверия и станет чуть самостоятельней.

— Пад таким углом я эту проблэму нэ рассматрывал… признался Тимур, решительно тряхнул головой и отбросил все сомнения: — Я согласен. Кто ее везет в автосалон?

— Ты, как старший брат, и Денис, как глава Клана… — не задумавшись ни на мгновение, ответила Ростовцева. — Кроме того, не мешает взять с собой ее сестер и Егора — их радость добавит остроты моменту.

— Что ж, с этой проблемой, считай, разобрались… — заключил я и поймал взгляд личной помощницы, в эмоциях которой все еще чувствовалось легкое напряжение: — Излагай следующую новость…

…Приглашение наследного принца Катара заглянуть к нему на остров, переданное через Марию, я, конечно же, принял. Но мысленно вычеркнул из озвученного списка абсолютно всех представительниц слабого пола и заявил, что общаться с горячими и, что самое неприятное, излишне любвеобильными южанами полетим только мы с Карсановым. Как ни странно, ни одна из дам, обретавшихся рядом, даже не заикнулась о желании составить нам компанию. Поэтому мы с Тимуром наведались в душ, оделись и отправились «сдаваться» главному стилисту Клана.

Таня обнаружилась в моем кабинете — сидела за столом, обложившись распечатками каких-то финансовых документов, и на пару с Леркой грузила какими-то вопросами Галину Лебедеву. При моем появлении последняя чуть было не слиняла, но я дал понять, что проблема, заставившая прервать их общение, не относится к конфиденциальным, изложил наши потребности и попал. Само собой, вместе с осетином. Минут на сорок. Зато потом, увидев наше отражение в большом ростовом зеркале, пришел к выводу, что это время было потрачено не зря.

Следующие два часа Голикова с Рыжовой издевались над нами в другом ключе — показывали фотографии наших ровесников из королевских династий Ближнего Востока, озвучивали необходимый минимум информации о каждом из них и помогали придумывать ассоциации, упрощающие запоминание.