- Что будем смотреть в первую очередь?

Даша замялась. Влад, видя ее растерянность, поинтересовался:

- Ты какую хотела?

- Однокомнатную, наверное.

Они прошли в небольшую квартиру, и Даша обнаружила, что ей тут тесно. Ну и что, что сорок восемь квадратных метров. Как в них уместить стол, кровать и Янин уголок? А ведь надо еще шкаф поставить. Она подняла глаза на Влада. Вот чего, спрашивается, он поехал вместе с ней? Так бы она выбрала себе угол как путь к отступлению. Мало ли как жизнь сложится.

- Давай глянем побольше, - предложил Владислав.

«Побольше» понравилась. Три комнаты, лоджия и балкон, кухня, смежная с залом.

- Эта квартира у нас по акции проходит. На нее скидка в пятнадцать процентов.

- А что с ней не так? – Даша осмотрела полигон почти в сто квадратов и не нашла, к чему придраться.

- Второй этаж и окна выходят во двор. В основном стараются повыше взять, там вид из окна лучше.

- Да я на триста тысяч в окно не насмотрю! – возмутилась Даша.

По дороге домой все молчали. Яна набегалась и уснула. Влад мысленно подсчитывал, сколько у него средств на счетах, и думал вложиться ли всеми или оставить буферную подушку. Учитывая тот факт, что за последний год деньги обесценились в полтора раза, идея с кредитом казалась не самой плохой. Даша же размышляла о том, что совместная покупка квартиры - шаг куда более ответственный, чем штамп в паспорте. Настоять на своем и купить однокомнатную квартиру или, приняв решение, идти до конца, осознавая и принимая все риски и последствия? Именно в этот момент Дарья осознала то, что, дав согласие Владу, она впустила в свою жизнь не только его и Яну. Но и массу дилемм, связанных с таким непростым словом «семья».

- Даш, — наконец подал голос Влад, — ты же понимаешь, что у нас будет не фиктивный брак?

- Пока с трудом. Все очень быстро происходит.

Влад кивнул, соглашаясь. Быстро - не то слово. С той ненормальной ночи, когда он нашел Яну, его жизнь помчалась галопом. У него за предыдущие тридцать лет не было столько событий и тревог, как за последний год. И хорошо бы остановиться на мгновение, обернуться, обдумать все, но судьба-погонщик била хлыстом, заставляя нестись вперед.

- Смотри, у нас есть два варианта: первый - мы покупаем однокомнатную. У меня имеется примерно полмиллиона накоплений, на первоначальный взнос должно хватить. Живем в съемной, маленькую сдаем, платим кредит. Нормальная практика, так многие делают. Второй - не морочим голову и берем сразу большую. Пусть нам на обещанные пятнадцать процентов скидки ремонт черновой сделают, а остальное я осилю.

- Влад, а ты не боишься? - Даша немного замялась, — что выйдет, как с твоей первой женой?

- Нет, — спокойно отозвался он, — пугает, как правило, неизвестность, а тут уже понятно, что и как, - и, заметив, как скисла Даша, положил руку на ее колено и иронично отметил:

- Но с таким настроем ты корову не продашь. Зачем сразу думать о плохом?

- Чтобы быть к нему готовым?

- Сложно подготовиться к неприятностям, но если жить, все время ожидая подвоха, то можно пропустить нечто очень хорошее, например, саму жизнь. Уж прости за банальность.

Даша улыбнулась, и ее напряженное лицо разгладилось. - Тогда давай большую квартиру брать.

На следующий день Даша с Владом подали документы в ЗАГС, их хотели поставить аж на июнь, но длительные уговоры и документы с опеки убедили сурового специалиста найти окно на середину мая.

- Зря вы торопитесь. Регистрация не торжественная будет, да и поверье есть: кто в мае женится, всю жизнь мается, — пробурчала женщина, предпринимая последнюю попытку отговорить.

- Мне в этой поговорке определенно нравится часть про «всю жизнь», — хмыкнул Влад, забирая выданные памятки и брошюрки. Потом он отвез Дашу на работу и отправился в мастерскую. Одна вещь непозволительно долго стояла там и ждала доработки.

***

- Так, закрой глаза, я тебя сам отведу. – Владислав взял Дашу за руку.

- Что ты задумал?

- Сюрприз.

- Сюрприз в моей комнате? Да еще такой, к которому с закрытыми глазами нужно идти. Мне уже страшно.

- Не бойся, я с тобой, — Влад привел Дашу в ее бывшую спальню. — Все, можешь открывать.

- Что это? – Даша удивленно хлопнула глазами. - Диван?

Посреди комнаты стояло шикарное лофт-изделие. Металлические ножки, деревянные подлокотники, один из которых плавно переходил в небольшой столик. Мягкие подушки на завязках.

- Ага, — Влад зарылся руками в отросшую шевелюру, — я давно хотел сделать тебе кровать в подарок, но теперь ты вроде как пользуешься моей, поэтому - вот. Ты не стой, испытай его. Мягко, удобно? Садись, давай.

Даша не знала, плакать ей или смеяться. Как-то при слове «подарок» представлялись плюшевые мишки, цветы или коробочки для мелочовки. Но диван! Не вовремя вспомнился мем о том, что мальчик дарит цветы, а мужчина чинит шкаф. Наружу вырвался нервный смешок. Закрыв лицо руками, Даша села на диван.

- Ты плачешь или смеешься? – недоуменно спросил Влад.

В ответ она замотала головой и заелозила. Под подушкой явно лежало что-то твердое. Решив, что Яна успела спрятать кубик, Даша вытерла слезы и достала небольшую коробочку.

- Что это? – поинтересовалась она, открывая, и замерла, глядя на кольцо.

- Открытка. А если серьезно. Ты выйдешь за меня?

- Влад! Мы позавчера документы в ЗАГС подали, помнишь?

- Да. Тем не менее я хочу услышать ответ.

У Даши затряслись плечи от беззвучного смеха. Кажется, подступала истерика. Диван, кольцо, предложение руки и сердца после подачи заявления. Все не как у людей.

- Да, я выйду за тебя! Должна же я внукам рассказать, как ты за мной ухаживал!

Глава 31, в которой повествование немного отматывается назад

Пары тянулись непозволительно долго. Монотонный голос преподавателя проходил сквозь сознание, не оседая в голове. Вероника отрешенно смотрела в окно, присутствуя на лекции лишь физически. Мысли ее витали далеко…Не успела улечься бурлившая в крови радость от выигранного дела, как снова обрыв - прокуратура подала апелляцию. И вновь растянулись дни, словно жвачка в жаркий день. Тягостное липкое ожидание нового решения. Было непонятно, есть ли смысл ходить в институт или это пустая трата времени, которое можно потратить на поиски работы. Устраиваться куда-либо на постоянной основе тоже не хотелось. Зачем? Чтобы потом отпрашиваться на суды. Мелких и нерегулярных заработков едва хватало на съем комнаты в коммуналке, скромную еду и дешевый алкоголь. Проблемы со сном и постоянные кошмары, начавшиеся летом, вылились в настоящую бессонницу. Таблетки без рецепта не продавали. Какой врач может помочь, Вероника не знала, да и не считала себя больной. Выход нашелся сам собой. Одна из однокурсниц позвала на день рождения. Ничего особенного: природа, шашлыки, домашнее вино. После праздника Вероника впервые спала ночью. Алкоголь решилась купить далеко не сразу. Казалось, стоит взять вот так, не для праздника, и остановиться будет невозможно. Но за первой покупкой последовала вторая, а один бокал превратился в бутылку. Спать стало легче, а вот просыпаться, напротив, сложнее. Каждое утро превратилось в пытку.

На Новый год Вероника получила лучший из подарков. Апелляционный суд оставил решение в силе. Радость, тем не менее, получилось смазанной. Мамонтов хуже самой назойливой мухи зудел идти искать работу. Со Станиславом все окончательно разладилось, и это тоже тяготило. Дело в том, что друг услышал разговор с опекуном Яны на крыльце районного суда.

«Это правда?» - спросил он. И взгляд из мягкого и задумчивого сделался пытливым, цепким.

«Понятия не имею, – Вероника беспечно пожала плечами, — просто у него такой фейс был, что сильно захотелось спесь сбить. Ты его рожу после того, как я его обломала слегка, видел? Смущение, испуг. Значит, не без греха. Гуляет от своей благоверной так, что пыль столбом. Вполне мог такую же дурочку, как я, подцепить и даже не помнить об этом».