И вот этот момент настал. Нутром почувствовала, что светило зашло за горизонт, об этом сказала сгущающая тьма в пространстве, с которой и становилась сильнее.

Крыльями цеплялась за выступы, карабкаясь вверх. Протиснула руку, отодвигая крышку, а следом и голову, но тут внутри зазвенел тревожный звоночек, который всё больше усиливался. На плече почувствовала чужое прикосновение, от которого едва вздрогнула. Тело окаменело, голова медленно начала поворачиваться в сторону.

Сзади меня стояла группа существ. Тех самых, что видела вчера ночью. И один из них парень со светлыми волосами и длинными ушами держал моё плечо.

Группа и я замерли, смотря друг на друга ошарашенными взглядами. В прошлый раз они достали мечи, но сейчас никто из них не спешил доставать оружие. Может… получится улизнуть?

Медленно вылезла из колодца. Парень держал мой плечо и не двигался, смотря мне в глаза. Это же… он? То существо, на котором и остановился мой взгляд?

Медленно стала отодвигаться, парень схватил мою кисть и потянул к себе. Что за абьюзер?! Это как он мою руку схапал?! Манерам его не учили?!

— Не трогай меня! — Прокричала и вырвалась из чужих рук. Парень опешил и открыл рот. Группа напряглась, радом с одним из них вспыхнул маленький шарик света.

Мой оскал и медленное отступление назад, но недолго мне предстояло пройти. Спина наткнулась на барьер, которого не должно было быть. Перед глазами предстала полупрозрачная зеленая плёнка внутри которой волнами перетекал свет.

Оскалилась вставая в заученную стойку, войны тоже поменяли положения тел. В меня направилось несколько палок большими камнями на концах, которые светились ярким красным светом. Посохи что ли?

Парень очнулся от моего разглядывания, он встал между нами и повернулся ко мне спиной. Какое удачное положение для удара, но… интуиция подсказывала, что не стоит делать этот шаг. По крайней мере не сейчас.

— Стойте! Стойте! Она разумная! Вы сами слышали, что она говорит. И на нас похожа. Так что опустите оружие. Вы её пугаете. — Проговорил он, поворачиваясь ко мне. — Не бойся, они тебя не тронут. — Медленно протягивает руку и призывает, как дикого зверька. Может я так и выглядела, но… я разумное существо, которому данный жест не понравился.

Выпрямилась и посмотрела на парня, как на дурачка. Он убрал руку, но должного смущения не получила, разницы в возрасте между нами не было видно.

— Я… поняла. — Проговорила снисходительно и холодно. Это хорошо, что ситуация разрешилась… Меня не убьют! На меня не будут охотиться и ловить! А это значит, что я теперь могу спокойно снять проклятое кольцо. Хе-хе!

— Что ты делаешь? — Задал вопрос эльф, смотря на меня с подозрением.

— Снимаю кольцо. — Обыденно сказала. — Не видно что ли?

— Стой! Остановись! — На меня крикнули и направили оружие. Казалось, что недавно я избавилась от препятствий по снятию кольца, но они снова появились. — Подними руку! — Приказали мне тоном не терпящим возражения. Остановилась, внутри плескалось раздражение вперемешку с беспокойством, и посмотрела на говорившего. Мужчина седых лет с посохом и горящим шариком света рядом. — Подними руку. — Стали на меня давить. Не люблю я этот тон, и всегда старалась делать наоборот, а не так, как мне говорят. Но эта тактика здесь не прокатит, ещё немного протяну, и в меня зарядят пламенем.

Медленно начала выпрямляться и подняла руку вверх.

— Что это? Сними! — Снова мне приказали. Хах, снять? С радостью! Но! Тебе дяденька, даже если буду мучиться с кольцом, не отдам! Ха-ха.

— Ну попробуй. Вперёд. — Старик растерялся от моего спокойного насмешливого тона. Он направил на меня посох, шар света стал увеличиваться в размерах.

— Снимай! — С диким выражения лица прошептал он. Дядя, ты далеко зашел уже. Успокойся!

С кольцом начали происходить метаморфозы, по черному металлу прошлись ручейки огня, сами камушки начали перемещаться и загораться разными цветами. Вскоре он начал увеличиваться в размерах переползая на запястье. Неужели я сейчас исчезну!

— Стой! Остановись! Это всего лишь кольцо! — Между нами снова встал эльф, загораживая меня от огромной сферы огня. Отошла на шаг назад уперевшись в стену.

— Заткнись, мальчишка! В сторону, иначе сожгу вместе с девкой! — Прохрипел старик с маниакальным взглядом. Он сожжет и его?! Своего товарища?! — Мне… нужно это кольцо…

«Да что он творит?! Схватите его!» Проговорили наёмники и бросились на старика, но тот создал вокруг себя сферу и отбросил воинов.

Страшно. Да он сумасшедший! Взгляд упал на фигуру, которая отгораживала меня от огня.

— Твой выбор, мальчишка… — Прошептал старик и выпустил сферу. Время начало идти как в замедленной съемке, сфера стремительно приближалась. Подорвалась к эльфу, обхватила его туловище оставшейся рукой, оттолкнулась от земли и взмахнула крыльями. Сфера оттолкнувшись от барьера, как от пружины, что придала ей ускорения, полетела следом.

Гад! Змея подколодная! Маньячина! Только в бездне ты получишь моё кольцо!

— Что ты делаешь? — Спросил парень, смотря на меня настороженным взглядом.

— Тебя спасаю. Обхватись покрепче, не обещаю спокойного полёта. — Слегка ослабила хватку, давая возможность развернуться. Ноги и шею крепко обхватили. — Успокойся, не свалишься, если нас не подобьют.

Взмах, ещё большее ускорение, разворот в воздухе и полет к старику, который обороняется от напавших на него товарищей. Какая удобная ситуация, но и неудобная в двойне. Краем глаза уловила движение, развернулась и поняла, что на меня летел ещё один огненный шар. И его создал не старик. Ева заметное сеяние на земле дало понять, откуда был выстрел. Ещё один маг, которого я не видела в группе. Этот тоже с ним заодно?!

Меняю направление полёта, отрываясь от шара, но он меняет движение. Вместо того, чтобы следовать за целью, он полетел внизу и уже оттуда пытался меня настигнуть, постоянно петляя и пытаясь меня задеть.

Раздражение перешло в гнев, который хотелось выплеснуть, а чувство тревоги в предчувствие, что меня гонят к ловушке. Сменила направление, пролетая в нескольких метрах от шаров, и направилась ко второму магу. Несколько секунд и я рядом с ним, огненный шар врезается в него, а я лечу дальше. Слышится крик боли, который быстро затихает. Оборачиваюсь, и вижу то, что я бы в реальности не увидела. Окруженный пламенем человек становился драконом, формируя костяк, а следом мясо, чешую и панцирь.

От шока спикировала на землю в траву. Дракон, дракон! Человек превратился в дракона… Дракона!

Очнулась от мыслей, когда почувствовала прикосновения к своему лицу. Парень осматривал его и остановился на глазах.

— Что ты делаешь? — Его действия потрясли, в теле поселились странные чувства, отчего хотелось отстраниться от парня. И потом поняла, что это я его держала к себе очень близко и не отпускала. Отстранилась, эльф отпустил моё лицо. — Что это было? — Перевела тему.

— Ты про дракона? Обычная трансформация, ничего необычного. Маг просто изменил свою ипостась, почуяв угрозу для своей жизни.

— А ты случаем не знаешь… как это победить? Или сбежать?

— Нужно быть очень сильным магом, чтобы тягаться с драконом, а я таким не являюсь.

— То есть способа спастись нет?

Взгляд упал на руку и то, что с ней происходило. Огненная вязь расползлась по всей руке. Что с этим долбанным предметом?! Я что теперь его снять не смогу?! Как отсюда выбраться?! Меня дракон сожжет, а я уже решила жить!

— Есть. Мы можем прийти в город. Там магам запрещено проявлять свои способности, но это ненадолго. Тебя… могут выкрасть и расправиться за пределами. — Какой у вас варварский мирок. Есть правда другой выход, но он не безупречный.

— А если я… улечу?

— Тебя быстро поймают. А если ты будешь со мной, то они тебя не найдут.

— Ты так уверен в себе?

— Конечно, ведь я лучше всего прячусь, а еще я хороший шпион. — Он улыбнулся, а я почувствовала чувство… свободы? Да, пожалуй, так. Словно легкий прохладный ветерок остужал разгорячённое тело в знойную погоду, таким сейчас предстал передо мной парень. Не понимаю, почему он мне помогает, но других вариантов я не видела. Если только кольцо примет прежнюю форму…