- И как? Помогло?

- А то! Решила, что сегодня буду печь торт! – радостно сообщила я. – Подкинете до города?

Наглеть так по всем правилам.

- Можно в принципе, - задумчиво сказал он, если и мне перепадет это кулинарного искусства.

- Так и быть поделюсь, - вежливо сообщила ему.

Лорд мгновенно перекатился ко мне и молниеносно впился поцелуем в мои губы, я даже ответила ему на поцелуй, но это от растерянности.

- С чего вдруг? – проговорила с придыханием, когда мои губы освободили.

- Не могу отпустить леди, которая провела со мной ночь без поцелуя, всё же я хорошо воспитан, а не какая – нибудь деревенщина, - сказал он, хитро смотря мне в глаза.

- Это многое объясняет, - серьёзно ответила я. – А может, вы и завтрак предложите даме после ночи с вами.

- Без проблем, одеваемся, и я угощу вас завтраком в столице. В замке могу вам предложить свежепойманую лань. Слетать?

- Э, потерплю до города, а то ведь и пару дней могу поголодать после зрелища такого угощения, - прошептала я и стала уползать с кровати. – А в душ меня отправите?

- Ирина, вы должны учиться сами работать с порталами, - строго сказал ректор, но увидев мой несчастный взгляд добавил, но я могу рядом постоять, чтобы подстраховать вас.

Я только кивнула. Так и вправду лучше, а то ещё унесусь в чужой мир, будет совсем обидно.

Со второго раза удалось попасть домой, ректор сказал, что зайдет за мной чуть позже, приняв душ.

Я быстро собралась, облачившись в местные шмотки и почистив зубки, причесав волосы, которые с ночи выглядели не слишком аккуратно.

Когда ректор появился в моей гостиной, я была готова и поглаживала Конфетку, отчего она довольно жмурилась.

- Готовы? – спросил он. – Тогда отправляемся.

Первым делом меня отвели завтракать. Кофе тосты, омлет, сыр и булочка подняли мое настроение на нужный уровень.

- Почему вы улыбаетесь каждый раз, как поднимаете на меня взгляд? – не выдержала я его загадочного поведения за столом.

- О, вы меня приятно удивляете, - скромно ответил он.

- Чем же?

- Вашим отличным аппетитом Ирина, - сообщил он мне с улыбкой.

Я даже вернула тост, которым собиралась завершить трапезу.

- Вы намекаете, что я обжора? – грозно спросила у него.

-Нет, конечно! Я же сказал, что ваш аппетит мне нравится, - удивился он.

- Ясно, я наелась.

Куда уж есть после такой фразы.

Дракон расплатился, и мы вышли на улицу.

- Мне в торговые ряды надо, а вам? – спросила я.

- Я с вами, - ответил ректор. – Давайте зайдём к мастеру по хрусталю, чтобы заказать вашей студентке шар, а то их просто так не продают, большая редкость.

- Конечно, Владе очень нужно. А как ей заплатить за него? Он же дорогой наверное, - неловко спросила я.

- Это за счет академии. Она же всем будет делать предсказания. Удержать их в себе очень тяжело. Это непростой дар, - вздохнул дракон.

Лавка артефактов оказалась в самом конце торговой улицы. Я сюда ещё ни разу не добиралась.

Красивая витрина с различными вещицами, назначение которых я не понимала.

Внутри было ещё интереснее. Зал будто разделен на две половины. В одной, там, где примыкала витрина, было чисто, пол натёрт и блестел, магические светильники были везде, освещая каждый уголок. Вторая же половина находилась в полумраке, и там был форменный бардак.

Вокруг стола мастера валялись заготовки, стружка, ленты, проволока, камушки и бусины.

Один световой шар горел над увеличительным стеклом, в которое смотрел старичок, услышав колокольчик, крикнул, что скоро будет.

Я с любопытством рассматривала, что было выставлено на продажу, а дракон объяснял мне назначение предметов. Я жадина – хочу всё!

- Чем помочь? – раздался старческий голос, и мы с лордом обернулись.

- А, ректор Хакотрашш, рад встрече, - узнал его мастер. – Зачем пожаловали?

- Мне нужен хрустальный шар высшей пробы для пророка, - серьёзно сказал он.

Мастер даже крякнул от удивления.

- У вас в академии появился пророк? – прошептал он.

- Да, это молодая девушка, ей тяжело, поэтому нужна высшая проба.

- Есть у меня камень, сделаю, - задумчиво сказал он, - только можно и мне попросить услугу, раз уж так повезло. Я не возьму денег за работу, пусть пророчица посмотрит на мою единственную дочь. Я уже старик, а у неё жизнь никак не ладится, - произнес он сконфуженно.

Дракон посмотрел на меня, я на мастера. Видно было, что судьба дочки его сильно волнует.

- Хорошо, - кивнула я.

- Договорились, - подтвердил ректор. – Мы с ней придём забирать шар. Познакомлю.

- Спасибо огромное! Через две недели все будет готово, - радостно сказал мастер.

- Я пришлю вам сову, - сказал лорд.

- А мне можно пару изделий с витрины купить? – вставила я пару слов.

- Конечно леди, - кивнул старик.

Я выбрала несколько безделиц, вроде нашего фонарика, доску для катания по снегу, она не проваливалась и не терялась, супер ножик, который не тупится и появляется в руках по желанию хозяина и всякое такое добро.

Далее мы отлично прошлись по продуктовым лавкам. Я закупилась не только продуктами на торт, но и разными вкусняшками, мясом, зеленью, овощами и фруктами.

Всё это добро дома разложила по своим местам и приступила к готовке.

Дракон никуда не собирался уходить, а стал меня развлекать различными историями из своей жизни и меня расспрашивать под это дело.

- А вы так и не рассказали, как оказались в ректорском кресле? – с хитриной сказала я.

- Знаю, но это грустная глава моей жизни, - преувеличено грустно вздохнул он. – Я неудачно для себя поспорил с Императором.

- Вы с ним знакомы?

- Увы, да, я ему прихожусь хоть и дальним, но родственником.

- И что произошло? – полюбопытствовала я.

- Вы помните даму из ресторана, которая вас стукнуть хотела?

- А как же! «Амалия Дровокашш, клан земляных драконов, моя бывшая невеста, по причины не умения хранить верность избраннику и крайнюю меркантильность» процитировала я низким голосом, подражая дракону.

- Однако, вы не забыли, - удивился он.

- На память не жалуюсь.

- Так вот, встретить истинную удаётся не всегда рано, но жить тысячу лет одному грустно, скажем так, - смутился ректор.- Поэтому драконы заключают договор о совместном проживании. Он действует пятьдесят лет, а потом его можно продлить или расторгнуть. Так вот такой договор был у меня с данной леди, но не прошло и трех лет, как она стала оказывать знаки внимания другим, а на мое предложение досрочно расторгнуть договор ответила отказом. В одностороннем порядке такой договор можно расторгнуть в двух случаях – встреча истинной пары или слово Императора.

- И вы обратились к нему?

– Да, но он сказал, что я должен возглавить академию за эту услугу. Я не имел никакого желания это делать и отказался в категоричной форме.

- А откуда тогда пари?

- Тут оно и случилось, Император поспорил, что я в течение года вернусь с той же просьбой, а я, что продержусь, - вздохнул лорд.

- Судя по всему, дамочка вас допекла.

- Угу, - кивнул он. – Публичное унижение еще сорок семь лет или ректорство. Я выбрал второе.

- Не так уж тут и плохо, - сказала я, разливая коржи по формам, - весело и интересно.

- С вами стало, - улыбнулся он.

- Хоть так, - задвинула я первый корж в духовку.

- А сами? Почему одна? Ведь магия не выбрала вас, будь вы семейной леди?

- Я вам говорила, что родня погибла, а кавалеры как-то меня не привлекали. Женатыми гражданами не интересуюсь, а неженатые, то на мою квартиру «облизывались», то хлюпики, то страдальцы, раздражали меня, если коротко.

- Да, уж везде невесело, - сказал дракон, пытаясь слопать помадку, которую я сделала для торта, за что получил по рукам и засопел надувшись.

Торт вышел отличным, ванильные коржи промазанные помадкой и украшенные зефиром и клубникой.