— А мы не рискуем? — спросил Ивор. — Я думал, что Валькирий решили уничтожить.

— Да, но пока об этом знают только Божества и их приближенные. Поэтому я могу пользоваться своей властью здесь, не боясь, что обо мне доложат.

Через огромную дверь они вышли в южной стороне, где был расположен небольшой городок. Перед ними возвышалась огромная черная башня, венчавшая Асгард. Ее вершина терялась в клубящихся тучах. У подножия располагались массивные ворота, над которыми красовалась эмблема переплетенных змей.

Обойдя вокруг, они нашли вход, с другой стороны, где пространство казалось не так хорошо просматриваемым. А значит можно было незаметно проскользнуть внутрь.

У входа стояло всего четверо стражников. Они даже не успели увидеть, как путники приблизились, потому как Ивор и Морена переглянулись и в следующий миг атаковали. Двоих Ивор обездвижил ледяными путами, еще одного Морена заморозила целиком. Четвертый попытался атаковать, но Ивор метнул в него ледяное копье, пригвоздив к стене.

— Слишком слабая охрана, — констатировал Ивор. — Даже тут, у входа в его чертог. Локи явно ждет нас, нам нужно быть готовыми ко всему. У вас еще есть шанс отказаться от этой затеи. Я не подозревал, что это будет настолько опасно.

— Чего ждем тогда? Раз нас так любезно приглашают, грех не воспользоваться, я только рада надрать пару скандинавских задниц, — хихикнула Недоля, игнорируя серьезный тон Ивора.

Они беспрепятственно проникли внутрь башни и оказались в огромном круглом зале. Посреди него находился ряд каменных колонн, поддерживающих сводчатый потолок. Вдоль стен тянулись арки, ведущие в другие залы.

— Это главный зал Чертогов Обмана, — пояснила Регинлейв. — Отсюда можно попасть на другие уровни башни, вот только никто не может знать, на каком окажется.

Действительно, башня Локи представляла собой настоящий лабиринт. По словам валькирии, внутреннее устройство этажей менялось каждые три лучины. То, что сейчас было комнатой, через несколько часов могло стать коридором или даже шахтой лифта.

В этот момент Башня задрожала. Где-то наверху был слышен грохот.

— Это оно. Сейчас прошла смена комнат. Главный зал всегда остается неизменным. — сказала Регинлейв, вглядываясь вперед, где располагались три арки с порталами. — Каждый их этих порталов ведет на разный этаж. Я была тут всего единожды, поэтому знаю не так много. Но думаю то, куда они ведут всегда меняются.

— Сам-то Локи как путешествует, он хоть помнит закономерность перемены этажей? — усмехнулся Ивор.

— А ему это и не нужно. Он может попасть в любое время, на любой этаж, где бы он не находился. Эту башню создал он, так что она подчиняется его воле.

— Придется разделиться и обыскивать все помещения, пока не найдем Рандгрид, — вмешалась Морена. — У нас есть две с половиной лучины. Дольше рисковать нельзя. Как только пройдет это время, у вас будет половина лучины, чтобы вернуться сюда. Запоминайте свой путь.

Она внимательно посмотрела на арки с порталами.

Я возьму левый, — сказала Морена. — Доля и Недоля — по центру. А вы с Ивором — направо. Не забудьте — время ограничено.

Все согласно кивнули. Ивор и Регинлейв шагнули в правый портал…

Пространство в мгновение схлопнулось и тут же развернулось новой картиной.

Они оказались в странном лесу с деревьями, чьи ветви тянулись к земле. Тут даже было свое небо и свое солнце. Совершенно ничего не говорило о том, что они все еще находятся в башне. Ивор осторожно подошел к скале, что была рядом с аркой портала и отодвинул одну из ветвей, что загромождали ее. За ней была резная дверь. Он дернул ручку — заперто.

— Похоже, здесь все не так, как кажется, — заметил он.

Они по очереди заглянули за другие ветви. Под каждой прятался вход в пещеру или беседку.

— Этот мир обманчив, — кивнула Регинлейв. — Нам нужно быть очень осторожными и как можно быстрее найти портал.

Они двинулись вперед по едва заметной тропинке. Казалось, лес не имеет выхода — со всех сторон его опоясывали скалы.

Вдруг раздался жалобный плач. Ивор и Регинлейв переглянулись и ринулись на звук.

Впереди обнаружилась поляна, где на камне сидела девочка лет десяти и горько рыдала.

— Эй, ты что тут одна делаешь? — осторожно спросил Ивор.

Девочка испуганно вскинула на них заплаканные глаза.

— Помогите… я заблудилась… Локи заточил меня здесь и не позволяет попасть домой! — жалобно выдавила она.

Регинлейв насторожилась и положила руку на меч.

— Не подходи к ней. Это ловушка. Здесь все не то, чем кажется.

Ивор нахмурился.

— Что Локи могло понадобиться от тебя.

— Я… я не зна… АААА!

В тот же миг раздался дикий визг, и девочка начала превращаться в огромную уродливую тварь с когтистыми лапами!

Оно ринулось на Ивора, выплевывая вперед ядовитую слюну.

Ивор резко ушел в сторону, Регинлейв взмыла в воздух, взмахнув крыльями.

— Я знал, что в вас девочках очень много яда с самого детства. Но чтоб настолько! — усмехнулся он, на что получил недовольный выдох в ответ от Валькирии.

Глава 207

Вызволить Звездочку!

Ивор отпрыгнул в сторону, увернувшись от ядовитой струи. Чудовище взревело и снова бросилось в атаку, выпуская когти. Регинлейв атаковала его с воздуха размашистыми ветряными порезами, но тварь лишь разъярилась еще больше.

— Эта существо на этапе Божественной Сущности! Будь осторожен.

Ивор уклонялся от ударов, одновременно контратакуя. Он посылал в монстра ледяные иглы, пытаясь замедлить его движения. Но чешуя твари была слишком прочной.

Вдруг раздался предостерегающий крик Регинлейв:

— Смотри за спину!

Ивор едва успел увернуться — толстая ветвь ближайшего дерева выстрелила в него, целясь проткнуть насквозь. Этот мир явно был живым и враждебным.

Юноша перекатился в сторону, метнув в ветвь ледяной сгусток, который моментально заморозил ее. Но тут же пришлось уворачиваться от нового выпада чудовища. Тварь теснила его, не давая передышки.

Остальные деревья вокруг тоже ожили, их ветви потянулись к Ивору, пытаясь схватить. Пришлось отбиваться и от них тоже.

В какой-то момент целый ворох ветвей накрыл Ивора, грозя задушить в своих объятиях. Слишком внезапно весь мир повернулся против него. Он хотел было уйти в мерцание, но толстые корни уже оплели его ноги, не позволяя использовать технику движения.

Времени хватало на что-то одно, но и разрубить корни и увернуться от атаки было практически невозможно.

Но тут его подхватила Регинлейв, вырвав из цепких корней, благодаря воздушному лезвию, что перерубило их. Она взмыла вверх, унося Ивора от опасности.

— Спасибо, но я бы и сам справился!

— Не сомневаюсь, — усмехнулась Валькирия, опуская его на землю.

Ивор тут же развернулся к чудовищу и выбросил вперед ладони.

Лед моментально собрался в длинное копье, следом завибрировал Морозный Январь и окутал его аурой ветра.

Со всей доступной силой он швырнул его в тварь, в аура ветра раскрутила его с такой скоростью, что сделала похожим на коловорот.

Копье с треском всверлилось в тело твари, заставив ту завизжать и упасть замертво.

Но радоваться было рано. Со всех сторон послышался треск ветвей и рык — из чащи выходило еще несколько подобных чудовищ. Их было не меньше десятка.

— Нам нужно торопиться, нет времени биться со всеми! — крикнула Регинлейв, отрубая очередную враждебную ветвь. — Этот мир создан, чтобы убить любого, кто в нем появится!

Они бросились прочь, ища выход из этой чащи кошмаров. Чудовища гнались следом, сметая деревья с пути.

Сворачивая снова и снова, Ивор пытался сконцентрировать свое духовное восприятие.

— Туда. — он уловил небольшое дуновение с востока.

Вскоре впереди мелькнуло что-то похожее на арку портала.

Они рванули к выходу. Чудовища были уже совсем близко, их злобное дыхание жгло спину. Несмотря на огромную скорость Ивора и Регинлейв, чудовища нагоняли их. Они были в своей среде, которая явно замедляла чужаков мягкой почвой и вязкой травой.