— Не вини меня в том, что я унаследовал божественную силу отца! И прекрати порочить его имя. Все, что ты говоришь — чистая ложь! Сварог — мой отец! Он лично тренировал и воспитывал меня, как я могу поверить, что он злодей? Это ты слепо идешь за Мореной, хотя она чужая для тебя! — Ярог чуть ли не закричал, но Ивор ответил спокойно.

— Покажи свою правую руку.

— К чему?

Ивор превратился в линию изморози и ринулся к Ярогу. Он молниеносно схватил того за руку и резким движением засучил рукав.

— ЭТО!!! Это его доверие! Его любовь! — закричал внезапно он прямо в лицо юноше. — Клеймит вас как поросят. Боится непослушания. Ты для него не сын, а простой инструмент! Оружие!

Ярог выхватил руку и оттолкнул Ивора.

— Это великая честь, иметь Лик Сварога на руке. Что бы ты понимал.

— Если ты ослушаешься его, то сгоришь, верно? Для чего же такие меры, если ты так предан ему? Ярог, я прошу тебя, выслушай все, что я тебе скажу, тогда ты поймешь, почему…

— Я услышал достаточно. — покачал головой Ярог, прерывая Ивора. — Если ты не с нами, то против нас. Я обязан защищать Правь и наш народ любой ценой. Даже если ради этого мне придётся сразить родного брата.

Он сложил цикл из пяти знаков, а на его руках зажглось красное пламя.

— У меня нет выбора. Ты не хочешь понять меня, а значит умрешь.

Вокруг Ярога взметнулся огонь. Он яростной спиралью взмыл в небо, освещая ночную поляну так, словно был ясный день. Следом невероятная огненная буря ринулась вниз, на Ивора.

В тот же момент в воздухе возник и закрепился плотный ледяной барьер, а следом за ним еще несколько. Буря вонзилась в них и уничтожила, однако потеряла громадную часть своей силы. Остатки Ивор поймал ладонью и перенаправил вверх.

— Прекрати! Я не хочу сражаться с тобой. Неужели ты действительно готов убить родного брата по указке Сварога? Чем же ты тогда лучше него?

— Ты угрожаешь миру, который мы с отцом поддерживаем и защищаем, я не могу так оставить это. Прости, но я должен.

Ярог атаковал с невероятной мощью. Его глаза полыхнули алым, и вокруг него разгорелось настоящее пекло.

Он сложил особый цикл знаков, и рядом возникло сразу три огромных пламенных тигра. Они рычали и брызгали искрами, готовясь ринуться в бой.

— Гордыня пламени! — выкрикнул Ярог.

Тигры метнулись в атаку, выпустив огненные когти. Ивор едва успел отскочить в сторону, чувствуя, как жар опалил его щеку.

Он выбросил вперед ладонь, выпуская ледяные снаряды. Но тигры рассеяли их, даже не сбавляя скорости.

Ярог тем временем продолжал насылать атаки. Из его рук вырвались десятки огненных копий, которые полетели прямо на Ивора.

— Нова! — Ивор выкинул вперед ладонь, из нее образовался циановый силуэт, но в этот раз самка снежного барса была наполовину покрыта пламенем.

Ярог заметил это, но не придал значения.

Нова столкнулась с тиграми в яростной схватке. Тем временем Ивор снова защитился сферой льда, созданной Декабрем, от очередных огненных атак.

— Я не позволю тебе разрушить то, к чему так долго шел Сварог! Месть Пламени!

Снова цикл знаков и в этот момент между Ярогом и Ивором разразилась огненная бездна, которая медленно затягивала второго внутрь.

В самой бездне пылало настолько невыносимое пламя, что яростный жар Магмовой Капсулы показался бы летней прохладой, в сравнении с этим.

Ивор ушел в мерцание, несколькими прыжками сократив расстояние до Ярога. Но едва он появился, языки пламени прошлись по его телу и сильно обожгли плечо и бедро.

Все же Ивору удалось повалить Ярога. Они прокатились несколько шагов.

— Хватит! Ты пришел говорить, так давай поговорим!

— Твой разум отравила Морена по приказу проклятых скандинавов. В твоих словах нет правды! Величие пламени!

Ярог указал пальцами вверх. Из бездны огня тотчас же вырвался огромнейший пламенный столп, стремящийся высоко в небеса, а затем он ринулся прямо на них.

— Обладатель пламени получит лишь малую часть урона, а ты сгоришь!

Но Ивор только крепче держал Ярога прижатым к земле.

— Почему ты не уворачиваешься⁈ Величие пламени одна из тяжелейших техник, ты же погибнешь!

— Но ты ведь этого и добиваешься, верно? — усмехнулся Ивор.

Ярог попытался вырваться, но его противник крепче схватил его за грудки и придавил предплечьем горло.

В глазах практика огня мелькнул ряд эмоций. Сомнение, страх, неверие.

Какая-то неистовая сила внезапно подбросила Ивора вверх. Следом Ярог тяжелым ударом оттолкнул его в сторону.

Столп пламени накрыл его полностью, после чего растворился. На Яроге было несколько незначительных ожогов.

Ивор встал, отряхивая мантию.

— Ты же хотел убить меня, в чем дело?

— Сражайся!

— Сразимся, дальше что? Один из нас убьет другого. И все? Дело сделано, так что ли? Ты ведь не хочешь меня убивать.

— Я ДОЛЖЕН!

— Иначе ты бы не оттолкнул меня из-под своей техники.

Ярог осекся. Его рука впервые дрогнула.

За столько лет, пока он служил Сварогу, он убивал своих братьев не единожды, но сейчас… Почему-то сейчас его сердце кричало, что он не может.

Ивор медленно зашагал к брату.

Тот не двигался, просто смотрел, даже не на него, просто в пустоту.

Юноша крепко схватил огненного практика за одежду. Раздался хлопок, который эхом разошелся по округе.

Ярог буквально отпрыгнул назад, держась за пылающую щеку.

— Пришел в себя? А теперь слушай. Я понимаю твое смятение, и понимаю, что ты чувствуешь, но я клянусь тебе всеми ветвями Мирового Древа, я говорю правду. Сварог обманывает тебя. И ты чувствуешь это. Где-то внутри. Инстинктивно. И я это знаю. Потому что во мне это тоже есть. И, думается мне, у нас это от матери.

— Докажи!!! Докажи, что ты говоришь правду! Хоть что-то! Дай мне хоть один повод поверить тебе.

— Твой амулет. В виде вытянутой капли, синего цвета с золотыми прожилками, если смотреть на свету. Он с тобой с рождения.

Лицо Ярога вытянулось.

— Откуда ты…

— Ты никогда не снимаешь его с шеи, верно?

— Это все что осталось от матери. Просто подвеска. — Ярог медленно вытащил его и снял с шеи, держа в ладони.

Ивор подошел и тоже коснулся амулета, после чего тот засиял очаровательным сине-фиолетовым светом. Он пульсировал и переливался, словно небесное сияние в самых холодных частях яви.

Ярог зачарованно смотрел на сияние и не мог вымолвить ни слова. Ранее этот амулет не реагировал совершенно ни на что, поэтому он думал, что это обычная безделушка.

— Вот тебе доказательство. Мы братья. Только когда мы рядом, амулет, что остался от нашей матери сияет. Я видел сон, как ты был рядом со мной на протяжении всего моего пути. Не хочешь верить мне — не верь, но скажи, где курган нашей матери? Ты хоть раз был на нем? Ты пытался узнать, что произошло на самом деле, или просто поверил на слово этому богу огня?

— Я не…

— Скажи мне, Ярог!

— Лик Сварога не дает мне прийти на ее курган. Отец говорит, что это слабость. А слабости у Небесных Искр недопустимы.

Ивор положил руку на плечо Ярога.

— Ты не виноват. Он тщательно промыл тебе мозги. Мне жаль. Волимир и Беляна, так звали моих родителей в Яви. Они были мне любящей семьей. И я бы очень хотел, чтобы у тебя была такая, но вместо этого ты получил его.

Ярог замотал головой. Он посмотрел на Ивора сложным взглядом. В уголках его глаз завязалась влага.

Юноша сделал несколько нерешительных шагов назад.

В тот момент клеймо на его руке засияло ярким светом. Ярог истошно закричал, хватаясь за руку.

Ивор хотел помочь. Он протянул к нему руку, но Ярог отбросил ее, после чего, стиснув зубы, взлетел и исчез далеко в небе, оставляя после себя длинный огненный шлейф.

Мор осторожно подошел к Ивору, который все еще стоял, глядя вслед улетевшему Ярогу.

— Я никогда не видел наследника Сварога таким. Обычно он холоден и бесстрастен в бою.

— Перед ним сейчас сложный выбор. Скажи мне вот что, Мор. Что ты знаешь про Лик Сварога? Есть ли способ избавиться от этого клейма?