— Парни, ну вы чего! — мирно начал он. — Давайте я вас подогрею на пивко по-братски, да разбежимся.

В этот момент вообще не важно, что именно говорить. Пока он просто прикидывал позицию.

Правда, дрожащий «от страха» голос лишь рассмешил придурков. Нервные хохоточки раздались со всех сторон. Им явно было не по себе от происходящего. Ограбить кого, избить до полусмерти, а то и пером пырнуть драке — все это далеко не тоже самое, чем прирезать стоящего перед тобой живого человека. Особенно когда он не несет тебе никакой угрозы, а то и вовсе выглядит жалко.

«Ну, кто из них ударит первым?».

— Смотри, тля, как зачесал-то, а! — Раздался голос откуда-то сбоку.

«Метра три — пока не важно!» — тут же оценил внутренний голос. Не дотянется. А то и вовсе сбежит, если дела пойдут не в пользу гоп-компании.

— Подогреем! — тут же со смехом повторил второй.

Ну да, местное арго наверняка отличалось от того, к чему Влад привык. Не важно.

Рука начала наливаться какой-то странной тяжесть. Сознание буквально «краешком» отметило это ощущение и тут же отбросило как в данный миг не существенное.

— Тебя, урод, предупреждали, чтоб ты здесь близко не появлялся? — пока еще ласково-заботливым тоном начал «подводку» лысый громила, блеснув сталью.

Пока что не клинком. Зубами. Как минимум, верхний ряд был явно заменен на стальные протезы. Такими и гвоздь перекусить можно, не то что подвиг Тайсона повторить.

А насчет урода он загнул! Буровин себя в зеркале видел. Вполне себе ничего! Девкам нравиться должен. Вполне себе правильное лицо, голубые глаза и «остатки» спортивной фигуры. Кажется, запустил он себя не так давно. Года два как.

— Ну, предупреждали… — Согласился парень, делая шаг назад…

… И тут же едва не упав носом в землю от толчка в спину. И когда они успели зайти сзади⁈ Дело принимало совсем скверный оборот.

— Ну вот и не обижайся! — почти мило улыбнулся лысый заводила.

С поправкой на его «стальную» улыбку, конечно же. Такой и гвоздь-сотку перекусить можно при желании!

«Деньги не нужны. Грабить не собираются.» — отметил про себя парень, уже совершенно уверенный, что его ждали.

Вновь блеснула сталь. На этот раз «бабочки». Или балисонга. Кому как удобнее, а во Буровину «час от часу не легче». На остроту режущей кромки названия как-то не очень влияют.

Этот нож выхватил худющий, но удивительно подвижный «подпевала», занявший место за спиной лысого.

— Придется повторить! — вроде как грустно констатировал железнозубый.

— Слушай, ты же старший? — вновь предпринял Буровин попытку выгадать позицию получше, поправляя лямку кожаной сумки у себя на плече.

Парню бы ее через плечо перебросить — в ней документы, все деньги и характеристика с места учебы, не считая вполне себе грамотно собранного несессера и прочих мелочей. Терять не хотелось бы. Так ведь и с голой задницей остаться недолго.

А с другой стороны, стоит на миг потерять зрительный контакт, перекидывая лямку через голову, и это станет последней ошибкой в его короткой -длинной (от точки отсчета зависит!) жизни.

— Может, отскочим-пострекочем?

Народ вокруг заржал. Негромко. И как-то очень неприятно. Типа говори-говори, все равно недолго осталось.

Да и содержание его речи как-то очень уж контрастировало с дрожащим голосом.

— Ша! — выдохнул лысый. — Набазарились уже! Вот че ты по-хорошему не понимаешь, а? Свалил бы в свои е**ня, и жил бы спокойно!

«Никто мне в Петербурге не рад!», — вынужден был констатировать парень, старательно не смотря на пируэты «бабочки» в руках помощника заводилы. Внимание его в этот момент было расфокусировано. Движение начнется от ноги или плеча, так смысл следить за смертоносным «жалом»?

А таких в поле зрения уже два. А ведь он еще не видит, что происходить за его спиной. Но это уже неизбежный риск. Парень на него не мог повлиять никак!

— Ха!

От ноги!

Довольно грузный подшаг вперед, и вот уже нож летит в многострадальный «ливер» парня.

Тот привычно для себя-старого скрутился, чуть подмогнув ее величеству инерции. «Путь любви» не подвел. Здоровяк пролетел мимо и, споткнувшись, снес кого-то из своих людей.

Жаль только, что никого из своих по дороге не пырнул как в кино. Да и сам умудрился не зарезаться.

Тяжесть в руке стала почти не выносимой.

— С*ка! — Заорал один из подельников лысого, бросаясь вперед.

БУМ!

Рука взлетела в быстром и четком ударе ладонью. Короткое движение бросило склонившего по-бычьи головы придурка на асфальт, украсив покрытие брызгами крови.

«*б!» — только и оценил Буровин. ТАКОГО эффекта он не ожидал. Как лопатой уфигачил! А рефлексы уже бросили тело на прорыв. Кто-то схватил его за рукав куртки, но он буквально вырвал ткань из цепких пальцев.

— Стой, мля! — заорал очередной «силуэт» (парень не присматривался), растопырив руки ка стремящийся поймать мяч вратарь.

В этот раз Влад выкинул вперед кулак. Однако и противник оказался не промах, вполне грамотно поднырнув под него. Два тела столкнулись. Однако схватить парня гопник не успел. Под пальцы «возвращающейся» руки попалось мясистое ухо. В него Буровин и вцепился, отбрасывая очередного идиота в сторону.

«Ходу!» — скомандовал он сам себе.

«Толпа боится крови!» — первое правило городского «выживальщика».

Хотя нет, все-таки второе. Первое: не шляйся там, где можно встретить ту самую агрессивную толпу! Однако факт есть факт: стоит пустить юшку, и можно рассчитывать на пару «лишних» секунд для бегства. Но вот беда, если ты не успел ими воспользоваться, то тебя порвут. На месте. Из мести. Даже не за пострадавшего соратника, а за испытанный ими страх.

Эти очнулись быстро!

Буровину удалось отыграть лишь десяток шагов, прежде чем оставшиеся бросились за ним.

«Невский!» — промелькнула быстрая мысль в голове Буровина. Вот оно спасение! Не рискнут же они за ним гнаться посреди бела дня⁈

— Жми! — сквозь зубы выдохнул парень, стараясь выжать из ослабшего организма все что возможно.

«Главное, не оборачиваться!».

Беглец и так знал, что за ним гонятся. На то слегка намекали предложения остановиться в стиле «Стой, с*ка!» и просьба переговоров: «Убью, мля!».

Сомневаться не приходилось! Один раз они уже подобный фокус с этим телом провернули. Нет никаких сомнений, что повторят снова. И в этот раз далеко не факт, что милашка Илона ему поможет!

А каждый шаг давался все труднее. Тело явно намекало, что до полного восстановления ему еще лечиться и лечиться. И, желательно, без подобных стрессов!

— Хоп! — Буровин буквально снес какого-то зазевавшегося горожанина, выскочив на оживленную улицу.

Извиниться не успел. Да и не стал бы. Берег дыхание — оно все больше сдавало.

А ублюдки толпы не испугались. То ли он их так «раззадорил», то ли им просто было плевать, но быстрый взгляд через плечо показал — они рядом.

— Арррр! — выдохнул Влад, лишь краем глаза заметив, как шарахнулись в сторону прохожие.

Даже «загонщики» на миг сбились с темпа, но тут же собрались и припустили вслед. Но и за заминку спасибо. Метров семь они парню подарили. В таких условиях — тоже отлично!

Тем более, бежать вдруг стало куда легче! С ног будто слетели кандалы, а дыхание удивительным образом выровнялось.

— Фууух! — выдохнул Буровин почти счастливо.

Волна знакомой уже эйфории буквально смыла усталость и выгнала предательскую дрожь из конечностей.

«Должен будешь!», — произнес смутно-знакомый голос в его голове.

— Буду! — заверил Влад сам себя.

Такие долги он старался возвращать всегда.

Показалось ли, но в голове раздался негромкий хмык.

— Вон он! — раздался крик слева.

Ого, а у придурков, похоже, подкрепление! Еще человека три. Свежих, полных сил и ни разу не пуганых.

— Фух! — резко выдохнул парень, набирая скорость.

Кажется, удалось вскрыть еще один резерв сил. Однако Буровин четко понимал — это последний! Теперь, если нагонят, он даже «возразить» ничего не сможет. Воткнут в него опять что-нибудь острое и привет котенку! В этот раз прима-целитель точно примет решение в стиле «Доктор сказал в морг — значит в морг. И не фиг тут заниматься самолечением!».