Существует проблема и другого рода. Лекарства прописываются для профилактики состояний, которые эти средства призваны лечить, а не предотвращать. Если клинических испытаний на их превентивное действие нет, откуда нам знать, что они действенны или же что они не наносят вред, когда их используют для профилактики?

Мы сталкиваемся с дилеммой: следует ли прибегать к превентивным лекарственным средствам для улучшения здоровья или же лучше использовать их только для нужд лечения? Далее я предлагаю небольшой обзор данных по самым распространенным лекарствам. Вся информация дается для того, чтобы вы могли принимать взвешенные решения, но не воспринимайте эти сведения как безусловную и лично вам адресованную рекомендацию по вашему здоровью.

Это один из самых часто назначаемых в мире препаратов, спасающий многие тысячи жизней ежегодно, – но побочные эффекты статинов все еще вызывают опасения.

Считается, что статины снижают риск инсультов и инфарктов, потому что понижают уровень холестерина в крови. Их принимает каждый четвертый американец старше 45 лет. Однако если раньше их считали чудо-лекарством, то в последние годы этот препарат стал терять свою безупречную репутацию.

В более благополучных странах мира смертность от сердечно-сосудистых заболеваний и инсультов составляет свыше четверти от всех смертей. Тому много причин, но среди главных виновников традиционно называют повышенный уровень холестерина. Жировая биомолекула, синтезируемая печенью, холестерин является одним из компонентов клеточной мембраны и миелиновой оболочки, окружающей нейроны. Холестерин участвует в синтезе витамина D, желчной кислоты и стероидных гормонов, таких как кортизол и тестостерон.

Но есть у холестерина и темная сторона. Его излишки в крови могут откладываться на стенках артерий, мешая кровеносному потоку и создавая препятствия в виде сгустков – такое состояние сосудов называют атеросклерозом. Связь между питанием и холестерином очень запутанная, а вот между холестерином и состоянием сердца и сосудов – прямая. Чем выше уровень холестерина, тем выше риск заболеваний.

Добавляем статины. Этот препарат подавляет производство энзима, отвечающего за производство холестерина в печени, и уровень холестерина снижается. Первый коммерческий статин, «Мевакор», поступил в продажу в США в 1987 г.

Поначалу статины назначали тем, у кого уже был инфаркт или инсульт. Но потом врачи стали чаще прописывать это средство пациентам, в анамнезе у которых серьезных проблем с сердцем не было. Клинические испытания показывали, что статины снижают количество случаев инсультов и инфарктов у людей с высоким уровнем холестерина, или же у тех, кто находился в группе риска ССЗ по причине курения, малоподвижного образа жизни и ожирения.

Одно важное исследование, JUPITER, было опубликовано в 2008 г. Его целью было проанализировать эффективность приема статинов на 17 800 пациентов, не имевших диагноза ССЗ, но состоявших в группе риска. В течение пяти лет число инфарктов среди них снизилось более чем вдвое.

В ответ на такие результаты в Великобритании стали предлагать статины всем, у кого вероятность развития ССЗ в ближайшее десятилетие составляла хотя бы 20 %. В сеть статинов попали 7 миллионов человек в Англии и Уэльсе. Чем больше проводилось исследований, тем разветвленнее становилась сеть. В 2014 г. порог назначения статинов понизили до 10 % риска, что прибавило еще 5 миллионов пациентов. В США порог назначения этого средства еще ниже: 7,5 % вероятности развития ССЗ.

Но массовое назначение статинов тем, кто в них не нуждался, стало вызывать вопросы и у пациентов, и у врачей. С одной стороны, на один предотвращенный инфаркт приходилось множество людей, которые принимали этот препарат без особой на то нужды. Возможно, количество инфарктов в рамках проекта JUPITER и снизилось в два раза, но абсолютные показатели в масштабах населения были тем не менее мизерные. Только 99 человек в течение периода всего исследования скончались от инфаркта, из них 31 принимали статины. Если посмотреть на результаты проекта с этой точки зрения, получится, что статины реально улучшили здоровье только у 0,5 % населения.

Есть еще один показатель для оценки эффективности медицинского препарата: ЧБНЛ – число больных, которых необходимо лечить, то есть количество участников терапии, которые должны принимать лекарственное средство в течение того периода, за который выздоравливает один пациент. По этому показателю пациенты с уже имеющейся болезнью сердечно-сосудистой системы определенно получают пользу от лечения статинами: будет спасена одна жизнь из 83, или же 1,2 % в течение пяти лет. Но среди участников, не имеющих сердечных заболеваний, такой показатель составляет 1 на 140 человек.

Можно предположить, что если эти показатели экстраполировать на все мировое население, то это выльется в сотни тысяч спасенных от инфаркта, и тем не менее не будем спешить с выводами. С одной стороны, деньги, потраченные на покупку лекарства, могли бы пойти на улучшение питания и занятия спортом. Также есть опасность побочных эффектов. Пациенты, принимающие статины, жалуются на мышечные боли, иногда очень сильные, хотя это не зафиксировано как серьезная проблема в больших, плацебо-контролируемых клинических испытаниях.

Потом, еще есть подозрение на связь с диабетом 2-го типа. В некоторых научных работах говорится об увеличении риска на 10 % при приеме средних доз статинов, с увеличением дозы линейно растет и риск развития диабета. По сравнению с воздержанием от приема это может кумулятивно сказываться на здоровье.

Есть критики, указывающие на ловушку, в которую попадают люди, думая, что статины дают им некоторую гарантию. Выровняв уровень холестерина, они забывают, что есть и другие немаловажные факторы, которые также влияют на снижение ССЗ, – отказ от курения, правильное питание, занятия физкультурой. Те, кто принимает статины, имеют склонность к малоподвижному образу жизни, менее здоровому рациону, потому что пребывают в иллюзии, что статины решают за них все проблемы.

Эти аспекты необходимо учитывать, если вы уже принимаете статины или же если ваш врач порекомендовал начать. Простых ответов нет. Однако прежде чем прибегать к лекарствам, попробуйте изменить жизненные привычки, как рекомендует NICE.

Высокое кровяное давление – одна из самых распространенных на Западе хронических проблем со здоровьем. В США на его лечение тратят 32 миллиарда долларов – 1 % от ежегодных расходов на здравоохранение. Если давлением не заниматься, оно может привести к инфаркту, инсульту и почечной недостаточности.

Врачи обычно сажают вас на такие лекарства, если никакие другие способы улучшить положение не сработали, то есть вы пробовали сбросить лишний вес, делали зарядку, исключили соль, кофеин, алкоголь из рациона, и все напрасно.

Самые распространенные лекарства от давления – ингибиторы АПФ и блокаторы рецепторов ангиотензина 2 (БРА), оба расслабляют кровеносные сосуды. Есть также блокаторы кальциевых каналов, сосудорасширяющие препараты, и диуретики, мочегонные средства, выводящие из организма излишки жидкости и соли. Стоит только начать их принимать, и вы будете пить их пожизненно.