— Ммм… мне надо как-то объяснить свое поведение перед ребятами, — понимаю, что это детские игры, тем не менее считаю важными взаимоотношения с будущей элитой Российской Империи.

— Наш офицер проведет беседу с членами отряда, вопросов не будет, — заверил меня Модест Андреевич.

— Спасибо! — благодарю собеседника, разговор окончен, пора и к ребятам.

Короткое сообщение «Победа» застало врасплох игроков Первого кадетского корпуса. Члены команды как раз собирались на точке рандеву и уже начали переживать из-за отсутствия командира, когда этап закончился, по сути, так и не начавшись, ребята даже не увидели соперника. Ситуация немного неприятная, вопросы задать некому, результат хоть и положительный, но как бы незаслуженный, обескураживающий. Приехавший за ребятами водитель молчал как рыба, даже не отнекивался, просто молчал.

— Кто-нибудь понимает, что происходит? — недоуменно спросил один из второкурсников.

— Наверное Михаил в курсе, только его почему-то нет, — ответила Анна Романова.

— А может нарушение правил и казанских дисквалифицировали? — версия Блудовой показалась всем похожей на правду.

— Неужели Михаила серьезно ранили или… — выпучила глаза принцесса.

— Убили!?! — сам себе не поверил Бражник.

— Твою мать, кто-нибудь скажите, что случилось!!! — проорал в камеры не на шутку разволновавшийся Пастухов.

Отряд находился в каком-то предбаннике и ждал транспорт до базы, ни персонала, ни новостей, даже запасных игроков уже вывезли. Народ реально волновала судьба товарища… И тут динамики ожили, выдав ошарашивающую новость.

— КОМАНДА «ПЕРВОГО КАДЕТСКОГО КОРПУСА» ПОБЕДИЛА СО СЧЕТОМ ДЕСЯТЬ-НОЛЬ!!! — прогремело первое системное сообщение.

— Ни хрена себе! — удивился Бражников.

— Это Миша их так? — спросила в пустоту Лидия Блудова.

— Почему нас не позвал? — обиженно насупился Пастухов.

— установлен рекорд всероссийских игр, схватка закончена досрочно, за один час… минут… секунд…!!! — почти сразу прогремело второе объявление.

— Рекордсмен блин!

— Псих одиночка!

— Скорострел! — ребята недавно волновавшиеся за здоровье командира, здорово обиделись на его сольное выступление. Одни завидовали успеху, другие винили в том, что лидер тянет одеяло на себя, третьи считали поступок безрассудным, подставляющим всю команду…

— установлен рекорд всероссийских игр, всех противников уничтожил один кадет!!! — третье сообщение уже просто врезало по ушам, новости получились одна сенсационней другой и вызвали нешуточные дебаты.

— Миша не гонится за славой, значит так сложилось, — заступилась за одногруппника Лидия Блудова.

— Верно! — поддержал девушку Сергей Бражников.

— Он кавалер ордена Рюрика, что ему какие-то рекорды! — добавил Петр Пастухов.

Отрицательно высказывались только второкурсники малознакомые с Соколовым, но и они были вынуждены замолчать, так как младшие довольно яро защищали своего лидера.

— На самом деле, рано делать выводы, придет и сам все расскажет, — поставил точку в споре один из старших и тут их прервал вошедший в комнату офицер.

— Господа, я офицер Службы Имперской Безопасности, — вежливо представился мужчина штатском, — Вы люди военные, знакомы с подпиской о не разглашении, поэтому, чтобы не терять время, сразу скажу, что мы разговариваем под протокол и содержание нашей беседы, должно остаться в этой комнате. Это понятно?

— Да!

— Ясность полная!

— Могила! — ответили кадеты.

— Хорошо, Михаил Соколов был вынужден завершить матч подобным образом, он руководствовался не игровой логикой, а соображениями безопасности Российской Империи, — коротко уведомил офицер, — В целом это все, не рекомендую расспрашивать Михаила о подробностях дела, не советую пытаться выяснить какие-либо подробности любым доступным вам способом, тем самым вы можете невольно предупредить противника. У меня все!

— Черт, так и знал! — прокомментировал Бражников.

— Блин ничего не рассказали, а узнать хочется аж зудит, — поделилась Блудова.

— Так ребят, давайте забыли, — Анна Романова как никто другая знала, что лучше не драконить себя и не будоражить любопытство.

— Правильно, люди могут пострадать, — давешний второкурсник, вновь продемонстрировал трезвость мысли.

Злата Юсупова и запасные игроки получили примерно такие же сведения, причем две группы даже друг с другом не могли поделиться впечатлениями, а вся команда помыслить не могла разговаривать об игре с Михаилом Соколовым. Благо в отряде собрались члены семей министров, военных и сотрудников спецслужб, которым не надо было объяснять, что такое государственный секрет и как его следует хранить. В любой непонятной ситуации следует помнить главный постулат: молчание — золото!

Крепость клана Мансуровых была атакована силами батальона «Бешенных медведей» в ту же ночь. Цитадель пала через пол часа после начала штурма, древнему магическому роду было нечего противопоставить совершенным боевым навыкам лучшего боевого подразделения Российской Империи. Вслед за волкодавами самодержца шли самые опытные дознаватели СИБ, в руках которых было достаточно сведений, чтобы сломать и вывести на чистую воду любого злоумышленника.

Свидетельства Гюзель и двух ее сообщников хватило для того, чтобы применить в отношении преступников самых жесткие меры. Операцию провели как по нотам, глава клана, его супруга и наследник были взяты живыми и невредимыми. По горячим следам проведен экспресс-допрос, с применением секретных артефактов и химических препаратов. Метод жесткий, но он дал свои результаты, под грузом неопровержимых улик, были получены сведения о кураторах в клане Урусовых.

Глава СИБ откуда-то знал куда приведет нить от рода Мансуровых, поэтому параллельно были взяты в разработку потомки Измаила, и как только версия получила подтверждение, Урусовы были также атакованы, однако, несмотря на высочайшую секретность, операция провалилась. Дело в том, что защита у графского рода была куда мощнее, чем у дворян из провинции. Понятное дело и она не смогла долго продержаться против «Бешенных медведей» и тяжелого оружия, но бодигарды смогли дать своему сюзерену несколько минут.

Граф Урусов покончил жизнь самоубийством, унося свои секреты в могилу и тем самым выводя род из-под удара. Позор, лишение дворянского достоинства не коснутся потомков, так как теперь будет невозможно доказать участие членов клана в грязном деле. Да и скорее всего так оно и было, глава клана сам принимал решение и сам нашел исполнителя. Правда барон Корф интуитивно рассчитывал найти еще одну ниточку, но судьба и в этот раз оборвала все концы…

— Ваше Величество, следствие завершено, мы не успели допросить графа Урусова, на нем оборвались все нити, — Модест Андреевич не спал всю ночь, а доклад Романову пришлось делать в шесть утра.

— Подозреваешь кого-то еще, Байтерековы, Кантемировы? — уточнил самодержец.

— Вряд ли, есть ощущение работы кого-то более могущественного, изощренного, тюрки довольно прямолинейны, а тут видна чужая рука, — поделился ощущениями барон Корф.

— Ну что могу сказать, интуиция тебя никогда не подводила, копай! — кинул головой Петр Романов, — Что касается дела, то род Урусовых до поры не трогать, но взять на карандаш, замараются еще раз, церемониться не станем. Мансуровых старших казнить, младших сослать на каторгу в Сибирь, лишить дворянского достоинства, наград, земель и имущества, — коротко распорядился Император, — Согласно «Правды», передайте все ценное Михаилу!

— Сделаем, — коротко кивнул вернейший слуга Империи.

Стерва уже в который раз зарекалась вмешиваться в дела Михаила Соколова, но ничего не могла поделать с собой. Возникший из ниоткуда Рюрикович одним своим появлением угрожал мечтам и надеждам аристократки. Привыкшая к вседозволенности, безнаказанности и могуществу женщина не могла смириться с ролью статиста и раз за разом пыталась устранить назойливую помеху. Однако слишком скоро охота на Сокола стала невероятно опасным занятием. Вот и сейчас магесса нервно мерила шагами комнату, верный человек попросил о встрече, а это значит, что есть какой-то результат.