Существо протащило по полу и я увидел текущую кровь. Но в следующий миг оно прыгнуло вперед, на лету отращивая когти. Маг выставил щит, но тот выдержал ровно один удар.

Мир замедлился и осознание, что произойдет дальше пришло мгновенно. Еще секунду и монстр убьет сначала мага, а потом и нас. Тело среагировало автоматически.

Рывок вперед, перекрыть траекторию, выставить щит. От удара меня вмяло в пол, но оружие выдержало, а в следующую секунду я опустил клинок на кисть твари, отрубая ее.

Та отскочила, заверещав от ярости и боли. Ответный удар я не заметил, лишь успев дернуть щитом. Тот погасил большую часть прилетевшей мощи, но и остатков хватило, чтобы меня отправило в полет и впечатало в стену.

Вся схватка не заняла и двух секунд. Этого времени как раз хватило Зель, чтобы провести свою атаку. Белый луч прорезал воздух, вцепился в тварь, но та сбросила магию, дернувшись. Заклинание отскочило в один из коконов, разорвав его в кровавые ошметки и проломив стену.

С потолка посыпалась штукатурка, а здание, казалось, вздрогнуло. В этот же момент существо издало крик, наполненный болью и отчаяньем.

Я уж думал, что оно сейчас нас разорвет на части, такой лютой злостью от него повеяло, но тут пришел следующий удар от Рика. Металлический шар врезался точно в грудь и превратился в острую паутину, мгновенно окрасившей тело монстра в красный.

На этом бы и закончилась драка, но тут вмешались остальные твари, которых насчиталось пять штук, включая ту, что я заметил первой. Они двигались быстро, к этому времени я как раз успел подняться, чувствуя, как повреждения медленно зарастают.

Уверен, Рик бы убил чудовищ одним ударом, но его лицо сейчас искажало нешуточное напряжение. Главный вожак пытался выбраться, забирая внимание на себя.

Тени метнулись ко мне и я снова сделал моментальный шаг вперед, прикрыв мага. Первая тварь, та самая, что отправила в самом начале меня в полет, набрав скорости, выскочила первая.

Клинок снес ей голову, тело пронеслось по инерции вперед, а я уже атаковал следующую, отрубив ей руку, а следом и разрубив шею, от чего та завалилась.

Следом прилетел магический удар от Зель, что отправил еще двоих на тот свет, а пятого, последнего монстра, я разрубил на две части.

И тут мой взгляд столкнулся с вожаком. Спутанный заклинанием, он замер и смотрел точно на меня. Словно весь мир остановился и остались только мы вдвоем.

— Ты поплатишься, — донесся шелестящий голос.

Уж не знаю, что больше шокировало. То, что чудовище говорит или то, что последовало дальше. Монстра окутало пламя, что принялось бороться с заклинанием металла. Секунда и путы опадают, а Рик оседает на пол, ловя откат.

Зель формирует между нами мощный щит, в который и прилетает первый удар существа. Еще и еще, каждый раз новая атака заставляет девушку морщиться от боли, но она продолжает удерживать то единственное, что отделяет нас от смерти.

В следующий вдох случилось две вещи. Щит рухнул, монстр бросился вперед, но в то же время окно, что было в десятке метров от нас, давая немного солнечного света, взорвалось осколками.

Клинок Генадия вспорол бок твари, отбросив ту назад и я на секунду увидел силуэт скрытника. Следом в чудовище врезался Берг, отправив того в полет. От силы удара разошлась волна, а стены пошли трещинами.

Увидев наших, я расслабился, но бой только набирал обороты.

Монстра окутало свечение и он словно вырос в размерах. Мозг фиксировал происходящее как стоп-кадры. Вот размытая тень метнулась вперед, ударив Берга. Леший улетает в стену, проламывает ее и судя по звуку, обрушивает еще парочку.

Геннадий полосует тварь клинком, но та лишь отмахивается, выпуская темное облако, и скрытнику приходится поспешно отступить.

Металлическое копье врезается в плечо существа, но, не обращая внимания, та прыгает на Рика и от удара маг, успевший выставить щит, проламывает пол и улетает вниз.

Приходит очередь Зель, что стегнула плетью и выставила защиту, но ее хватает лишь на удар и магиня отправляется в полет, летя в сторону окна.

Ускорившись, я видел все отчетливо.

Уперевшись, выставляю щит, но монстр не добирается до меня. Его сносит атака нового мага, что подошел с подкреплением.

Это происходит настолько быстро, что я вижу, как Зель все еще летит и вылетает из здания. Высота здесь большая и магиня разобьется! Это осознанием выстреливает в голове и от ужаса мысли, что мы потеряем своего, делаю то единственное, что нужно, даже не задумываясь.

Шагнуть в тень, выйти рядом с женщиной. Ловлю ее уже в полете, когда вылетаем из здания. Чувство свободного падения уносит сердце в пятки, мир крутится, но тени снова приходят на помощь и я шагаю вниз.

В этот раз приходится значительно тяжелее, но справляюсь. Нас выбрасывает целыми на землю, где падаю. Тело потряхивает от напряжения, лицо заливает пот.

А в следующую секунду сверху раздается грохот и, перевернувшись на спину, вижу, как часть здания оседает.

После разборки со старшими мертвецами, команда Тура не встретила серьезного сопротивления. Они зачистили следующий зал, прошли еще пару коридоров и поднимались наверх, когда раздался первый толчок и здание тряхнуло.

— Это сейчас что было? — спросил один из подростков, испуганно смотря на посыпавшуюся с потолка пыль.

— На землетрясение не похоже, скорее на взрыв. — ответил Грег.

— Откуда ему тут взяться?

— Не знаю.

Парень не договорил, как толчок повторился. С потолка отвалился впечатляющий кусок штукатурки, чуть не задев голову одного из кадетов, он рухнул на пол, а взметнувшееся облако пыли покрыло всех с ног до головы, заставив закашляться.

— Уходим отсюда, — принял решение Тур, тревожно вслушиваясь в ощущения. Внезапно проснулась интуиция и потребовала валить отсюда как можно скорее.

Они успели добежать до одного из залов, как на них внезапно налетел человек. Он выскочил из-за поворота, врезавшись в одного из парней, от чего оба полетели на бетонный пол и упали. Тур замешкался, не понимая, откуда здесь взялся незнакомец, что явно не кадет и не из Ордена.

Но тут неизвестный повернулся и все поняли, насколько ошиблись. Существо бегло переводило взгляд с одного парня на другого, смотря с испугом и вслед за этим его черты лица менялись… пытаясь повторить форму собравшихся.

Ступор продлился долгие два удара сердца, а потом один из парней дернулся, чем спровоцировал атаку существа. Оскалившись, чем дал понять, что к людям он точно не имеет отношения, монстр рванул вперед, снеся ударом преграждающих ему путь.

На его пути оказался Грег. Взмах и тот отлетает в сторону, пробитый когтями насквозь, где и замирает, скатившись по стене.

Шокированный, Тур взревел и бросился вперед. Чудовище двигалось быстро, но не достаточно, чтобы уйти. Превратившись в размытый силуэт, парень сшиб тварь и рубанул ее мечом, от чего та завизжала.

Ответная атака последовала столь быстро, что кадет едва успел отскочить. Благодаря рывку удар вышел не смертельным, а лишь вспорол живот, прочертив пять кровавых борозд.

Согнувшись от боли и выставив оружие, парень приготовился к бою. Его команда бросилась на помощь и тварь, видя это, вскочила и попыталась убежать, но Тур преградил ей путь.

Два тела сшиблись и монстр схватил кадета, словно принимая в объятия. Они врезались в перегородку, проломили ее и пронеслись через обломки десяток метров.

В этот момент здание накрыла серия мощных ударов, от чего обрушился потолок.

Тур, поднятый когтями вверх, отлетая от атаки чудовища, фиксировал расширившимися глазами происходящее. Еще в полете он увидел, как балки под потолком рушатся, обваливая за собой часть здания и падая прямо на его команду, что рвалась на помощь.

Оглушенный, он влетел вместе с монстром на лестницу, где они совместно проломили перила и упали вниз. Короткий миг и жесткий удар о пол выбил дух.

Легкие пытались вдохнуть, но лишь безуспешно бились в агонии. Сознание медленно угасало, а мозг горел огнем от боли.