Если бы я пришёл без брони, Алмаза или отряда бойцов, то меня бы убили. Либо Барух, либо Изменённый. Хотя нет. Иван бы убивать сразу не стал. Сначала забрал бы всё. Но вернемся к Барух… Если ещё учесть, что меня ранили и об этом должны знать, то произошедшему как-то находится объяснение. Пусть и со скрипом. Правда, чего они тогда тянули и давали мне время на восстановление?
Думай, голова, думай. Степан Шамал с его угрозами, проклятые соседи, демон в школе, Барух и Изменённый с самым неподходящим именем Ваня. Против меня играют Орловы и ещё три клана. Ротен - это те, кто заклинает демонов и, если верить Барух, то именно они притащили в школу подарочек. Зачем? Почему именно так?
Чтобы понять логику, надо искать мотив. Тёмным кланам нужно уничтожить меня, чтобы обезопасить себя от потери власти. Допускаю, что если бы отец не шантажировал никого, то всем было бы плевать. Полезное ведь умение, Пасти закрывать. Я вижу, что у этого навыка гигантский политический потенциал. Но шантаж это прямая агрессия, в ответ на агрессию Орловых. Наверное, отец умудрился напугать Орловых. Как же он им так пригрозить умудрился? Итог: уничтожение моего рода, что почти удалось. Это ставило крест на возможном сотрудничестве, так что не сомневаюсь, Орловы убеждены - рано или поздно я приду к ним, если выживу. С этим мотивом всё ясно. Не ясна форма реализации стремления меня прикончить.
Но убить это полдела. Нужно ведь ещё опорочить и поделить Земли. Две Пасти - это жирный куш. Если маги думали, что я ранен, что боюсь, то их шаг запустить ко мне демона может иметь цель как раз в том, чтобы обвинить меня в непригодности. Молодой наследник боится после Нового года выбраться из поместья, демон бесчинствует в школе, люди напуганы. Если цель именно такая, то надо ждать выхода свежих выпусков в газетах врагов.
Зачем тогда Барух, если надеялись, что я не поеду? Подстраховка. Вдруг поеду и меня прикончат, да ещё чужими руками. Изменённый же, судя по его досье, тот ещё псих. Ему могли меня, как заказать, так и сам прийти мог.
Сейчас я исхожу из того, что четыре рода сотрудничают, а это может быть далеко от правды. Скорее я поверю в их соперничество и в то, что они на самом деле действуют по отдельности, а не слаженно. По крайней мере, этот вариант надо учитывать. Тогда что получается… Орловы действовать напрямую пока что отказались и слили информацию соседям. Понять бы ещё, зачем они это сделали? Проще ведь было спокойно два года подождать, а потом убить меня. Это при условии, что для них сдержать слово настолько важно, чтобы они согласились ждать. Что-то их толкнуло натравить на меня других. Это ведь делиться придется… Теперь четыре рода против меня, а Пасти всего две. Хочешь не хочешь, а кто-то останется без куска пирога.
То, что обещали Барух мои земли - скорее всего, имелась ввиду свободная охота для них, на какое-то время, а не полноценное владение. Допускать до кормушки ещё пятый, младший род? Надо быть идиотом, чтобы поверить в это.
А вдруг… Тут меня осенила догадка. А вдруг Орловы решили натравить на меня другие рода, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Если убьют - им хорошо, как ни крути. Заноза в заднице рассосётся. Одну Пасть себе заберут, вторую убийцам отдадут. Все довольны. Если же меня убить не смогут, то соседи зубы обломают. А значит, ослабнут. И меня ослабят. Не дадут в полной мере набрать силы, что трудно делать, если ты под постоянным давлением. В этот момент Орловы ещё могут изучать меня, смотреть, что делать буду. После чего нанести один точечный удар.
Да ну бред выходит. Что-то я себя накручиваю, подгоняю желаемое под действительное. Если всё и правда так, то есть шанс, что рода будут осторожничать и мешать друг другу, что мне на руку. В эту концепцию и Барух вписываются. Кто-то им заплатил, чтобы сделать работу чужими руками. Да и Изменённому заплатили, зная, что у него личный мотив.
Как бы спутать им всем планы, а ещё лучше лбами столкнуть. Надо обдумать эту идею.
Через полчаса мне позвонила Екатерина и сообщила, что с утра на территории Ротен вышла газета. На первой же странице описывался прорыв Пасти в школе и то, что наследник бездействовал. Как услышал, то посмеялся. Это что за дурацкий ход? Настолько были уверены, что я не выйду, что газету выпустили заранее? Неужели у них настолько большое самомнение? Екатерина рассказала, что опровержение уже выпущено, с фотографиями меня возле школы и в самом зале, где остались следы демона. В броне, с мечами, я смотрелся там, как верный защитник своего народа.
Тут стоит уточнить, что в самом прорыве вины мага быть не может, это приравнивается к стихийному бедствию. А вот реакция на это - да, в полной зоне ответственности мага, если ему принадлежит эта земля. Если земля без мага хозяина, то тот, кто за неё отвечает, должен идти к магу на поклон, чтобы договориться и решить проблему. Я поспрашивал людей… Прорывы разные бывают. Один небольшой демон - это не такая уж и большая проблема. Бывает и десяток тварей вываливается. Да и на месте часто не сидят, начинают бродить по территории и охотиться за людьми. Вот тут и получается, что будь ты хоть сто раз богатым человеком, но если у тебя нет друзей магов, к кому можно обратиться, то пусть даже раз в двадцать лет, но можно нарваться так, что мама не горюй. А ведь как я узнал, маги и сами умеют подбрасывать демонов куда надо…
Про перестрелку тоже написали. В том же духе: беспредел на улицах земель Клоз, куда смотрит наследник? Действительно, бандиты совсем берега попутали, проехали по району и стреляли наугад. Что радует, никто не умер, но есть пострадавшие. В основном из-за возникшей паники. Работы по восстановлению уже начались.
План Изменённого нетрудно разгадать - террор во всей его красе, а это была первая его ласточка. Это, кстати, дополняет идею, что против меня действуют не согласованные силы. Кто-то другой, не Ротены приплатили Изменённому, чтобы он со мной разобрался. Что он и намеревался сделать, но тут узнал, что за меня другие взялись. Вот он и заглянул на огонёк. Даже не знаю, радоваться или нет. С бандитами вопрос решился быстро, в том числе благодаря тому, что чуть ранее Спартак поднял всех людей и выставил на улицы. Беспредельщиков засекли, блокировали и не допустили кровопролития. Боюсь представить, что было бы, не приготовься мы к чему-то такому. Десятки, а то и сотни трупов на улицах, реки крови - вот, чего удалось избежать.
А так шуму много, толку мало. Восстановительные работы уже ведутся, пострадавшим оказывается помощь. Ещё в школе я лично очистил эманации грязной энергии и дал распоряжения по ремонту. И это всё мне придётся оплачивать из своего кармана. Мелочь, но раздражает.
Теперь нужно решить, как быть дальше. Оставлять это безответным я не собираюсь. Щёлкнул кнопку на компьютере, тот замелькал огоньками. Ввожу пароль и открываю папку с информацией по моим врагам.
В деле систематизации и оцифровки документов мы с Адой закончили, и девушка вернулась за руководство производственным отделом. Сейчас они активно пилили аналитический софт, с которым я планирую выйти на рынок. Но это позже. Сейчас война стучится в дверь.
С кого бы начать… Ротен, что по ним имею. Патриарх Асов хорошую работу проделал, собрал досье на всех крупных игроков в городе. В том числе на великие магические рода. На Клоз тоже было, но ничего особенного. Какой-то выдающейся силой, властью или экономической мощью мой род не обладал.
И так, Ротены - глава семейства Адам Ротен. Пятьдесят три года мужику. Из наследников сын и дочь. Всего в роду семнадцать магов, включая молодежь. Занимаются добычей металлов. Это их основное поле деятельности, а так хватает направлений, куда род протянул свои жадные ручки. Настоящие титаны, если оценить, сколько стоят те места добычи, что в их активах. Если смотреть в общем процентном соотношении, то они вовсе не монополисты по стране. Есть и другие рода, что делят кусок пирога, но живут они вне города.
В досье ни слова про их способности и методы ведения дел. В документах есть краткое описание событий пятидесятилетней давности, когда во время войны Ротены провернули десяток кровавых акций, чтобы захватить власть в столице и других отдалённых уголках страны.
