— Не обольщайся, — усмехнулась Аня. — Мы сегодня хотели на Территорию идти. Просто Алву жалко стало. Сидит одна-одинёшенька, на куклу смотрит, с таким печальным видом, что самой плакать охота.

— И вы решили ввести её в свой круг?

— Да, — ответила Аня. Тут Алва опять сильно пнула мяч. Мяч покатился по дороге, Сергей бросился за ним вдогонку.

— Ёлки-палки, — выпалила Ира. — Опять не туда.

— Зато не в окно, — сказал Костя.

— Хочешь, смейся, — сказала Аня. — Но она, вообще, с мячом играть не умеет.

— Может, она его и не видела никогда, — ответил Костя.

— То есть?..

— Жрец думает, что в городе есть ещё одно поселение. Скандинавское, скорей всего.

— Где викинги живут, — усмехнулась Ира.

— Пьер с Зигмундом говорят, что Алва на каком-то северном языке говорит. То ли датский, то ли норвежский… Сами не знают.

— А её можно русскому языку научить? — спросила Ира.

— Можно, конечно, — ответил Костя. — Только на это время надо.

— Научить всегда можно, — сказала Аня. — Родителям бы её вернуть, вот, что важно. Они её уже по ходу похоронить успели.

— Если ещё у неё родители остались. Кто знает, может, мародёры и поселение их разбили. Сама знаешь, на что эти уроды способны.

— И как быть? Учить её нашему языку, пока она не сможет нам всё рассказать?

— Подожди, — ответил Костя. — Есть у меня одна шальная идея. Как раз, сегодня хочу по этому поводу потолковать с ведущими умами нашего государства. Я же тебе говорил, что мы танки там нашли?

— Да, было дело, — ответила Аня. — Игорь сказал, что ты ещё и смог завести один.

— Я думаю, пригнать пару машин сюда. Есть у нас несколько ветеранов, воевавших в танковых войсках. Обучим молодёжь танками управлять, приёмы нужные покажем. А там проведём зачистку города.

— Это как? — оживился Сергей.

— Просто, — ответил Костя. — Закончим дело Великого Князя. Будем кататься по городу и уничтожать всё, что движется. Заодно и сам город получше изучим. Живём здесь, как на необитаемом острове. Ничего не знаем, даже об окраинах города. То линкор нашли совсем рядом, то Алва эта взялась откуда-то. Кстати, и поселение родителей Алвы поищем тоже.

— И кого в танкисты позовёте? — насторожился Сергей.

— Тоже хочешь? — усмехнулся Костя.

В это время послышался рёв двигателя и из-за поворота выехал новый «Урал». Он подъехал к площадке и остановился. Из окна со стороны водителя высунулся брат Ани.

— Батя, Анька, — довольным голосом произнёс Сергей. — Зацените новую технику.

— А работает, всё-таки, — сказал Костя.

— Чё-то почистили, чё-то заменили, — ответил Сергей. — И заработал. А двигатель как звенит, просто песня. По сравнению с нашими тарантасами — это сказка.

— А танки тоже сделаете, — крикнул Сергей своему тёзке в машине.

— Конечно, — ответил тот. — Всё сделаем!

Ночной город ничем особо и не отличался от своего дневного двойника. Людей нет, животных нет, птицы стараются облетать его стороной… Никто не нарушает покой руин и ржавого металла. Только железные листы могут издать лёгкое лязганье под напором ветра. Свист одного ветра в пустых трубах, скрежет и скрип металлических конструкций — всё, что нарушало тишину города ночью, как и днём.

Среди чёрных руин и страшных силуэтов перевёрнутой техники затерялась фигура одинокой женщины, стоявшей на куче битового красного кирпича. Её фигура совсем не выделялась на фоне большого города. Одна женщина и одна судьба слишком мало, чтобы привлечь к себе внимание мёртвого мегаполиса. Она смотрит пустыми глазами в темноту и молча ждёт кого-то. Ветер колышет её длинные белые волосы, он идёт прямо с океана и несёт собой холод большой, безграничной воды. Но женщина не чувствует холода. Она готова стоять здесь и ночь, и день. Нет ни усталости, ни голода, ни страха…

— Mammy… — выдохнула Алва.

Утром Алва проснулась с дикой тоской в сердце. Появление матери во сне напомнило девочке о доме. Но она снова проснулась в русском селении, среди чужих людей, которые её не понимают. Она села на кровати и подтянула под себя ноги. Хотелось плакать. Она была вдали от родной матери, дома, друзей… и сможет ли она их когда-нибудь увидеть вновь, она не знала. И это только ещё больше угнетало девочку.

С улицы доносились приглушённые звуки толпы. Вновь всё поселение собралось на проводы колонны к линкору. Игорь обходил машины, механики копались в капотах. Жрец, вместе со всеми, вышел проводить колонну.

— А где Алва? — спросил Костя.

— Дома, — ответил Жрец. — Спит ещё.

Рядом появилась Аня с заспанным видом. На ходу она натягивала на себя куртку.

— Вы чё? — недовольным голосом произнесла она. — Совсем уже? В такую рань в поход собираться.

— А ты не едешь? — покосился Костя на неё.

— Дайте мне время проснуться, и я догоню вас, — зевнув, ответила Аня.

— Ну, уж нет, — сказал Игорь. — Или сейчас просыпайся, или дуй к Жрецу. Занятия скоро.

— Какие занятия?.. Утро ещё.

— Колонну проводим и собираемся у меня, — сказал Жрец.

— То есть? — Аня встрепенулась и вмиг проснулась. — Рано же ещё.

— Почему? — посмотрел Костя на неё. — Солнце давно уже встало.

— А чё ты меня не разбудил? — недовольно посмотрела Аня на отца.

— Ты так мило спала, что я решил удрать один, — усмехнулся Костя. — Я вообще, думал, что ты уход машин проспишь.

— А Алва где? — Аня осмотрелась.

— Спит, — ответил Жрец.

— Вот, видишь! — радостно ответила Аня. — Я же говорила, что ещё рано.

— Зато они уже давно проснулись. — Жрец указал в сторону, где столпились друзья Ани.

— Да, блин! — выпалила Аня. — Сколько времени-то? Живём, как в Средневековье. Хоть бы часы какие-нибудь солнечные поставили бы, что ли.

Наконец, всё было готово. Игорь дал команду, и колонна тронулась в путь. Аня со Жрецом проводили машины и медленно пошли домой к Жрецу. Остальные подростки пошли следом.

После занятий и перевязки раненных Аня с друзьями и Алвой пошли на детскую площадку.

— Ну и как сегодня будем играть с ней? — спросил Сергей.

— Сама не знаю, — ответила Аня. — Её надо растормошить, но как?..

Вдруг под ногами Алвы пробежала ящерица и скрылась под доской основания беседки.

— Lizard! — выпалила Алва и проследила взглядом за ящерицей.

— Чё? — повернулась к ней Аня. — А это… Это ящерица. Они здесь частенько появляются. Не знаю чем питаются, но уходить отсюда, явно, не намерены.

— Я… Ящер… — попыталась Алва произнести новое для неё слово.

— У тебя гортанный звук, — пояснила Аня. — А надо мягче. Я-ще-ри-ца.

— Я… ще… рица, — произнесла Алва с сильным акцентом.

— Понятно, — вздохнула Аня. — С русским никак не дружим. А это что? — она указала на мяч, который гоняли дети рядом.

— Ball, — сказала Алва.

— Как? — переспросила Аня. — Бол?

Алва кивнула.

— А по-нашему, мяч, — сказал Сергей.

Они стали играть в слова. Алве показывали предмет, она говорила, как он называется на её языке, а затем пыталась произнести его название по-русски. Русские же подростки пытались повторить за Алвой её слова.

А в это время мужчины пробирались по тёмным коридорам линкора. Игорь, Фёдор и Богдан медленно шли, подсвечивая себе дорогу фонарями.

— Вот куда нас опять занесло? — недовольно сказал Фёдор.

— Понятия не имею, — ответил Игорь.

— Вид у коридора такой, что здесь точно со времён войны никто не ходил, — произнёс Богдан.

— И что мы тут ищем? — Фёдор покосился на Игоря.

— Станцию, станцию и ещё раз станцию, — ответил Игорь. — Надоело мне уже в потёмках шариться просто так. То на мародёров налетим, то на монстров…

— Каких монстров?.. — не понял Богдан. Игорь с Фёдором переглянулись.

— В темноте всякая ерунда монстром кажется, — попытался пояснить Фёдор.

— Да… — подхватил Игорь. — Как в детстве. Знаешь, лежишь в тёмной комнате и кажется, что сейчас или из чулана чудовище вылезет, или из-под кровати.