Я проглатываю комок в горле. В груди больно.

Она была.. моим другом.

Саэди сужает глаза.

Больше, чем другом.

.. Может быть.

И он забрал её. Этот Ра`хаам. Обратил её. Поглотил.

Я ощущаю внутри себя гнев. Теплый и желанный.

Да. Так и есть.

И он поглотит всю галактику, если мы допустим.

Да, киваю я.

Так и будет.

Нам нужно сбежать из этой клетки, Тайлер Джонс.

Я вскидываю бровь. Ту самую, что со шрамом. Для дополнительного эффекта.

Я рад слышать от тебя подобные вещи, Саэди.

Это был сарказм, Землянин?

Я пожимаю плечами.

Моя сестра унаследовала его по большей части. Но кое-что перепало и мне.

Она сужает глаза, услышав слово "унаследовала". Она смотрит на меня долго и пристально. Глаза сияют, обрамленные темными густыми ресницами и черной краской. Её взгляд задерживается слишком долго на моей обнаженной груди.

Послушай, я знаю, что мы, людишки можем даже баллотироваться в президенты и выиграть, думаю я ей слегка раздосадованный. Но ты могла бы не быть так очевидна, пялясь на меня. На случай, если ты забыла, глаза у меня находятся чуть выше шеи.

Темплар Несломленных лишь склоняет голову в ответ. Медленно, очень медленно она откидывается на био-кушетку и вытягивает свои невероятно длинные обнаженные ноги перед собой. Я знаю, что она делает. Я знаю, чего она хочет. Я наводняю голову совершенно несексуальными мыслями: как мой сосед по комнате Бьёркман грызет ногти на ногах зубами, потом припоминаю тот раз, когда я прищемил самого себя молнией, бабушкино белье, похожее на огромных парусообразных чудищ.

Не могу сдержаться. Я опускаю взгляд на долю секунды.

Проклятье.

Я снова поднимаю взгляд на Саэди. Её разбитые губы кривятся в усмешке.

Я никогда не "пялюсь", как ты красноречиво выразился, Тайлер Джонс.

Она в задумчивости разглядывает мою грудь.

Интересно, что за сердце бьется под этими рёбрами.

... В смысле?

В смысле враг моего врага - мой друг. Это значит, что несмотря на вражду между нами и оскорбления, я уважаю то доверие, которые ты мне оказываешь, рассказывая свои секреты. И что есть секреты, которыми ты, возможно, обязан в свою очередь. Мои секреты.

Она смотрит мне в глаза.

Твои секреты.

Я хмурюсь.

.. Мои?

Она пожимает плечами, поигрывая черной прядью волос, еще раз оглядывая меня.

Полагаю, ваши с сестрой.

... Какое отношение к этому имеет моя сестра?

Вы близнецы, или нет?

Ага, и что с того?

Джерико Джонс сбежал из плена Сильдрати перед битвой на Кирейне IV, так?

Я хмурюсь сильнее.

Откуда ты узнала?

Она снова улыбается.

Твой отец сдерживал флот вдвое превосходящий его по численности, в Кирейне. Это было худшее поражение, которое мы потерпели за всю войну. Познай своего врага, Тайлер Джонс.

Я не...

Менее чем через год после победы, Джерико Джонс стал контр-адмиралом. Прирожденный воин, который сражался с лучшими Порождениями Войны до упора и стал причиной падения нашего господства во Внутреннем Совете Сильдры. И все же он подал в отставку. Стал самым решительным сторонником мира в вашем Сенате. Почему он передумал?

Я понятия не имею, к чему она клонит. Но что-то в её глазах побуждает меня возразить.

Он произнес речь об этом в 2367 году, с гордостью заявляю я ей. Этому до сих пор учат в Академии Авроры. "Я больше не могу смотреть в глаза детям, когда думаю, что нет ничего плохого в убийстве других людей."

Она фыркает.

Ложь.

Я ощериваюсь.

Следи за тем, что говоришь о моем отце, Саэди.

Когда я впервые заговорила с тобой мысленно, ты сказал, что не знал, что те кто обладает даром Странников, могут телепатически общаться друг с другом.

Я пожимаю плечами.

Я не знал.

Саэди мотает головой, в моей голове возникает легкое презрение, несмотря на все усилия держать его под контролем.

Все потому, что мы не можем говорить с другими людьми, Тайлер Джонс. Мы можем говорить только с такими как мы при помощи этого дара.

Желудок делает кульбит.

Я не..

Я Порождение Войны, по рождению и по праву, говорит мне Саэди. Но...хоть я и ненавидела её, я унаследовала некоторые таланты своей матери.

Она встречает мой взгляд, её глаза сияют, словно стекло.

Похоже, твоя мать тоже поделилась с вами своим даром.

Эта мысль выбивает воздух из легких. Сердце колотится, голова идет кругом. Но я пытаюсь ухватиться за нити в голове, сшить их в единую картину, которая будет иметь хоть какой-то смысл, в то время как Саэди холодно и отчужденно разглядывает меня.

Мы не знали своей матери.., я всегда задавал о ней вопросы, но папе было слишком больно говорить о ней. Поэтому я не настаивал. И я думал, что у нас впереди целая жизнь, чтобы однажды расспросить о том, что случилось. Когда её не стало.

Но Отец пропал в тылу врага на несколько месяцев. Признаюсь, тогда мне показалось странным, что из заклятого врага Сильдрати он превратился в человека, который самым решительным образом выступил за мир. Наверное, часть меня хотела возвести его на пьедестал. Благородный герой войны, который начал уважать врага, с которым сражался. Чтобы понять, что в каком-то смысле все мы едины.

Но все это имело гораздо больше смысла, если бы..

Пока он был в плену, он..

Забавно быть близнецом. Иногда у меня ощущение, что я знаю, что именно сейчас скажет моя сестра еще до того, как она успевает открыть рот. Иногда, клянусь, она знает, о чем я думаю, просто посмотрев на меня. Мы со Скар были неразлучны, будучи детьми. Отец говорил, что мы даже изобрели собственный язык. А то как моя сестра умеет читать людей.., точно книги, словно она и впрямь может заглянуть им в головы...

- Дыхание Творца, - громко произношу я.

Ты не очень-то похож на одного из нас, произносит Саэди. Возможно, ваша мать поэтому и отослала вас. Но нельзя отрицать, что вы с сестрой обладаете определенной.., ее взгляд скользит по моему телу,.. грацией. Ростом. Балансом. Ты видел воспоминания о моих пытках. Ты можешь говорить со мной мысленно. Я ощущаю тебя здесь, пальцем она касается лба, как, уверена, и ты ощущаешь меня. Этому есть единственное объяснение, Тайлер Джонс.

Саэди убирает длинный черный локон за ухо.

Ваша мать была Странницей.

Я сглатываю комок в горле. Опускаю взгляд на свои руки. Загорелую кожу. Вены под кожей бледно-голубые.

У меня и Скар... в наших венах есть кровь Сильдрати?

Саэди скользит кончиками пальцев по ожерелью из отрубленных пальцев на шее. Она смеряет меня взглядом, касаясь кончиком языка заостренного клыка.

Вопрос: Достойны ли вы её?

Голова кружится, пока я пытаюсь осмыслить все это. Как это случилось? Почему Отец не сказал нам? Кем была наша мать?

.. Она жива?

Не раскисай, мальчик, произносит Саэди. Держи себя в руках.

Мне на голову упала самая огромная бомба в моей жизни, Саэди. Мне нужна минутка..

Нет у нас минутки, Тайлер Джонс. Если то, что ты рассказал мне о ...древнем враге, правда, каждая секунда дорога, а мы теряем их попусту в этой клетке, а между тем галактика все ближе к уничтожению.