— Лобанов, ты с головой дружишь? — у меня просто слов нет от его наглости.

— Тебе трудно помочь?

Конечно, мне несложно. Показаться рядом с ректором — отличный вариант обрастать нужными знакомствами. Но это же Влад. Я всегда чувствую от него какой-то подвох.

— Аня с родителями за городом. Так что…

— Лиз, достаточно, что ты будешь держать меня под руку и улыбаться, — уже понимает, что я сдалась беспринципный товарищ.

— Форма одежды? — откусываю выпечку и запиваю чаем. Вку-у-сно-о-о… М-м-м.

— В пятницу твой привычный стиль, а в воскресенье идем на баскетбол. Наши ребята будут играть, так что спортивный прикид приветствуются, — хрипло смеется, склонив голову к правому плечу.

— Будешь должен, — скрыть недовольство не получается, а программа на выходной вообще вводит в нервозность. Там же Демьян будет!

— Что ты хочешь? Можем сходить в ресторан, кино, погулять, — смотрит хитро, — Или пройтись по улочкам Рима через пару месяцев…

— Забудь, Влад, — начинает бесить. — Не дергай меня больше в центральный корпус и мы в расчете.

— Лиз, — неожиданно накрывает мою руку своей горячей ладонью, поглаживая большим пальцем. — Ну что ты как неродная? Не чужие же люди. Я изменился, правда. Кстати, Антон, тот держатель пакета акций, сказал, что Аня на меня очень похожа. Может это судьба?

Чувствую, как у меня кровь от лица отливает. Разом. Вся! Выпечка не радует. По спине скользит мерзкий страх, царапая склизкими ледяными щупальцами.

— Лобанов, не порть и без того шаткие отношения, — цежу кое-как, освобождая свою руку.

— Прости, Лиз. Понимаю, что давлю. Но… столько времени прошло. Хватит дуться. Давай жить, а? — его цепкий взгляд меня до обморока доведет. — Что у тебя с Голицыным? Говорят, домой тебя возит.

Сижу как школьница, накрыв колени ладонями. Были бы боксерские перчатки — врезала бы Владу, чтобы мозги на место встали.

— Ты же сам его попросил за мной присматривать, вот парень и старается, — нахожу логическое объяснение, поднимаясь с места. В глаза не смотрю, иначе спалюсь как девчонка. — Пора возвращаться. У тебя, кажется встреча назначена.

До университета доезжаем в молчании. Лобанов пару раз пытается завести непринужденный разговор, но меня его настойчивость утомила. До скрежета зубов от злости.

Едва показывается перед глазами центральный корпус и я выдыхаю с облегчением, как Влад обнимает меня за талию и прижимает к себе.

— С ума сошел?! — дергаюсь, стараясь оттолкнуть идиота.

— Тихо, Лиз. Приехали те самые люди, для кого ты моя женщина, — держит крепко. — Улыбайся. Не съем я тебя.

— Ты же говорил в пятницу!

— Для меня это тоже сюрприз…

Набираю полные легкие воздуха и стараюсь соответствовать. На кой черт я подписалась на эту галиматью?!

С парковки идут трое представительных мужчин, рассматривая окрестности. Едва равняемся с ними у ступеней, как я замечаю спортсменов, стоящих на крыльце.

Демьян смотрит со злым прищуром, и от его взгляда у меня внутренности, как в киселе барахтаются. Мамочки…

— Приветствую! — делегация жмет руку Владу и кивают мне. — Не ждал вас так скоро.

— Решил глянуть воочию, — самый высокий гость, лет сорока пяти, обводит взглядом учебный корпус. — Сила привычки.

Улыбаюсь. Ладонь Лобанова на талии буквально жалит меня. Хочется повернуться и найти поддержку Голицына, но приходится изображать безразличие.

— Наслышаны о вас Елизавета Андреевна. Господин Лобанов говорил, что вы красивы, но явно преуменьшал, — седовласый мужчина тепло смотрит, переводя взгляд от меня к Владу.

— Спасибо, — опускаю глаза, мечтая о глотке воды, потому что во рту все пересохло. По телу проходит озноб и я понимаю, кто меня убивает взглядом.

Осторожно делаю шаг в сторону, стряхивая с себя руку Влад, но он лишь теснее меня прижимает. Сволочь!

— Надеюсь, вы скоро осчастливите своего мужчину. Он мечтает узаконить ваши отношения.

Что?! Какого черта они несут? Смотрю на Лобанова с улыбкой Джокера. Изничтожить готова! На Голицына даже боюсь взгляд кинуть. Вечером ему все объясню. Не хватало еще отчитываться при всех перед студентом. Вот это будет каламбур!

— Мы позовем вас на свадьбу, — смеется Влад.

Ну, мудачина, я тебе устрою… праздник! Хоть и наивно, но я надеюсь, что Голицын не слышит эту ересь.

Вместе с гостями заходим в здание. Краем глаза замечаю, как один из друзей, кажется, Виталя, встает перед Демьяном и что-то эмоционально говорит. В вестибюле извиняюсь с притворной улыбкой и спешу в аудиторию.

Быстрее бы вечер. В груди тянет и ноет, будто я заделалась буревестником и вот-вот, та самая буря грянет.

ДЕМЬЯН

Чувствую себя идиотом. Пока я пылинки сдувал с Полянской, она с дядькой кувыркалась. Продуманная сука. Права была Вика, а я лох.

— Не тупи, Дем, — втирает Виталь, преграждая путь. — Кому ты собрался рожу бить? Преподше?

— Свали, бля… — сам не знаю кому. Перед глазами все еще стоит живая картинка, как Влад очерчивает пальцами поясницу Лизаветы Андревны.

— Он прав, — встревает Ромка, сжимая мое плечо. — Потом поговоришь.

— Не о чем нам разговаривать, — сплевываю в сторону и стряхиваю руку друга.

Обтекаю Виталю и захожу в здание, направляясь прямиком в спортзал, растирая левое запястье до боли. Надо потушить эмоции, пока дров не наломал. Если разобью харю Лобанова — похуй, а вот если встряхну Полянскую — то до реанимации.

— Дем, че ты паришься? Ну, засадил твой родственник училке… — не отстает от меня Виталь, чем раздражает еще больше. — Забей! Вокруг столько классных телок, сдалась тебе эта бабища? Или загни ее в углу, отпердоль и выкинь из башки.

— Иди на хуй со своими советами, — затыкает друга Ромка, равняясь со мной. — Дем, думай головой. Судя по тому, что говорили на улице, у нее с ректором давние отношения. Тут либо добивайся, либо отойди в сторону.

Останавливаюсь и смотрю на Стенина, поджав губы. Сквозь густую пелену ревности мысли пробираются с трудом.

— Реши для себя: разовый перепихон или отношения, — продолжает тихо Стенин, пока Марат отвлек на Виталю. — В первом случае все снимается хорошим секс-марафоном с отзывчивой красоткой. Во втором — только терпением, друг, и искренностью. Без пиздежа.

— Я сам не знаю… — сую руки в карманы штанов и толкаю дверь раздевалки плечом.

Следом за мной никто не заходит. Видимо, Ромка решил дать мне время, не пустив остальных.

Быстро переодеваюсь, беру мяч и одержимо отрабатываю трехочковые. Бегаю, уходя от мнимой защиты. Непрерывно веду два снаряда разными руками. Пот струится по вискам и спине. Пульс зашкаливает, а в голове все равно выдра. Засела дротиком, причиняя дискомфорт.

Больше злюсь на себя. Вроде давно не пубертат, а так вляпался…

— Сколько агрессии! — Лобанов лениво проходит вперед, протягивает руку. Жму и сразу отворачиваюсь, отправляя двухочковый в кольцо.

— Зачем пришел? — только его не хватало. Вытираю пот предплечьем, ищу глазами бутылку минералки. Собираю все внутренние резервы, чтобы оставаться в адекватном состоянии и не вырвать дядьке руки.

— Услышал, что кто-то с мячом развлекается, когда идут занятия. Ты почему не на учебе?

— Твое какое дело? — не смотрю на него, наблюдая за мячом, отскакивающим от пола под рукой.

— Где настроение потерял? — усмехается ректор.

— За свое беспокойся.

— А мое всегда на высоте, — хорохорится передо мной душнила.

— Не сомневаюсь, — делаю неудачный бросок, гася в себе раздражение. — Не знал, что ты жениться собрался.

Бля, зачем задеваю эту тему? Лучше бы он свалил отсюда побыстрее. Его морда без следов побоев только потому, что матушку не хочу расстраивать. А он же поплачется как пить дать.

— Одобряешь? — распушает хвост павлином.

— Похуй…

— Дем, ты больше не вози Лизу. Я сам. С делами раскидался, так что… пора дожимать, — кидаю на него взгляд. Влад смеется, многозначительно играя бровями.