Толпа неистово зашумела.

— Общение с Долгорукой пошло тебе на пользу. — тихо произнесла Катюша, когда пробегала мимо меня.

— Демидов!!! — Фёдор поднялся и ошалелыми глазами посмотрел на меня: — Ты — нечто…

С этими словами, воин рухнул обратно на пол.

— Десять! Девять! Восемь! Семь… — начался обратный отсчёт, но Денисов и не думал больше подниматься. Лишь озадаченно смотрел в потолок и изредка моргал.

— Опять перелом рёбер и ключицы… — недовольно фыркнула Матильда, положив парня на носилки: — Ну, Володя…

— Восемьдесят семь баллов! — объявила Пуся, выглянув с вышки судий.

Ну… относительно — не плохо. Да, у старшаков было больше. Однако — это лишь отборочный этап. Уверен, что я ещё смогу наверстать! Главное — продолжать учиться.

Под шум толпы, с видом «я просто выполняю свою работу» я соскочил вниз.

— Новая индукционная плита!!! — плакал от счастья наш предводитель поваров, и по совместительству — главный игрок на ставках: — Новая вытяжка!!! ДЕМИДОВ, Я ТЕБЯ ОБОЖАЮ!!!

А, вот это уже перебор… Но, что поделаешь?

Такова твоя судьба, когда ты самая «звездадая звезда».

+++

К великому счастью — следующая дуэль выпала на понедельник, и остаток недели я посветил подготовке к балу-маскараду.

Толик взял экстренный курс по оттачиванию навыков бальных танцев. Люси и Оксана с удовольствием помогали ему в этом. Конечно, ведь можно без зазрения совести касаться любимого мальчика.

Наученные горьким опытом с «Выключателем», мы с Плотниковым и Бармалеем быстренько составили список самого миниатюрного, но в тоже время — крайне эффективного оружия. Если зарница вдруг иссякнет, то буду нашпиговывать ублюдков свинцом.

Во-первых, чудесная разработка моего отца под названием — «Макбет».

Не знаю, к чему тут отсылка на произведение Шекспира, но этот маленький пистолетик с пульками калибра 9 мм можно было спрятать в рукав кителя или даже парадного пиджака. Четыре дозвуковых патрона могли с лёгкостью отправить на тот свет любого обнаглевшего подлеца.

Раскладная винтовка «Пчела» с дозвуковым 7,62 мм.

Порхай, как бабочка! Жаль… что ты решил перейти мне дорогу. Магазин на 30 патронов. Очень хороший вариант, если придётся отстреливаться от целой толпы. Оптический прицел, который с лёгкостью может превратить сие произведение искусства в миниатюрную снайперскую винтовку.

Раскладные ножи «Тёща-М».

Лезвие из легированной стали всего 8 сантиметров в длину. Маленький, но такой колкий… Может с лёгкостью достать до мозгов, если противник попросит почесать ему ухо. Состоит на вооружении у отрядов специального назначения.

Ну, и моё любимое — «Морозная свежесть».

Миниатюрный спусковой механизм, который больше похож на зажигалку. Заряжен двумя аэрозольными патронами с перцовкой. Если кто-то полезет целоваться — прыснуть в рожу, чтобы не повадно было!

Когда Толик всё это увидел, то сказал, что меня снарядили, как Женю Понта — персонажа из шпионских боевиков. Прокомментировать я, к сожалению — не смог… Не смотрел сей шедевр.

И вот, в пятницу вечером — настал момент «Х».

Нас на четырех автомобилях привезли на аэродром, где стояло величественное воздушное судно! К посадочному участку, где уже собралось несколько пассажиров в дорогущих костюмах, вела дорожка из круглых фонариков. Нечто подобное было у нас в Университете.

А огромный дирижабль подсвечивался тремя мощными прожекторами, что придавало судну пару очков помпезности.

«Аврора» — гласило название на белоснежной сигарообразной оболочке.

— Как же я ненавижу все эти балы… — раздражённо произнесла Алиса, когда грузчики начали вытаскивать непомерное количество её чемоданов: — Ох, была бы возможность — осталась бы в общаге!

— Угу… — мы с Толиком наблюдали за тем, как ребята выстроились вереницей, словно муравьи, и потащили вещички сестры в сторону дирижабля.

— Осторожнее! — рявкнула Алиса, когда самый миниатюрный грузчик, чуть не упал под весом здоровенного чемодана: — Эти два платья стоят больше, чем три твои годовые зарплаты! Понял?!

— Да, Ваше Благородие… — промямлил мальчишка, и набрав в грудь побольше воздуха, потопал к огромному судну.

— Одно раздражение из-за этих балов… — недовольно фыркнула старшая дочь Дома Демидовых и повернулась к нам: — Чего уставились?

— Нет-нет… просто. — мы с Толиком быстро взяли свои небольшие походные саквояжи и направились на посадочный участок перед гондолой, где суетливо бегали погрузчики с чемоданами Алисы.

Кстати, для крыс пришлось взять отдельную сумку. В человеческом облике они потребляли значительно больше энергии, а в зверином к ним... относились с очень большой брезгливостью в общественных местах.

Зато мы поняли, почему они изгои. Грустно, но такова жизнь. Главное, что Толик относился к ним очень тепло, стараясь компенсировать годы жизни в канализации.

— Ваше Благородие! — все присутствующие на посадочном участке приветствовали нас.

— Доброго вечера, Господа!

— Здравствуйте!

— Алиса Аркадьевна! Рад вас видеть!

— Анатолий Аркадьевич, здравствуйте!

— Приветствую, Владимир Аркадьевич.

Честно, я даже немного устал отвечать на приветствия дворян.

Кстати, билет на рейс «Москва-Варшава» стоил пятнадцать тысяч рублей. Собственно — и летали на дирижаблях подобного класса исключительно дворяне. Как правило, на таких судах были дорогие каюты с индивидуальным душем и туалетом. Так же на борту работал ресторан, казино, кинотеатр, танцевальный клуб, а на совсем крутых даже имелись бассейны с тренажёрными залами. В общем — транспорт для тех, кто любит комфорт.

Конечно, были и дешёвые дирижабли. Но они больше напоминали обычные лодки с воздушными шариками на крыше. Билеты там варьировали от 500 до 1500 рублей. И скорость полёта подобного судна оставляла желать лучшего. Однако, далеко не везде были железные или асфальтированные дороги. Митрич рассказывал, что в Японии воздушный шар вообще был самым востребованным транспортом.

— Приветствуем вас на борту дирижабля премиум-класса «Аврора»! Полёт займёт двенадцать часов. — мило улыбнувшись, произнесла стюардесса.

— Спасибо. — я благодарно кивнул, и мы всей группой поднялись на борт.

Ну, вот и всё! Обратной дороги нет.

Жди меня, Борис. Осталось совсем чуть-чуть...

Ссылка на следующий том: https://author.today/work/273633