— Ах, — с какой-то счастливой улыбкой вздохнула Изабелла, наблюдая за тем, как медленно удаляется от нас по воздуху машущая крыльями дракида. Хотя должен признать, вид и снизу на неё был довольно...Завлекательный. Вот только раньше я как-то не предполагал, что у испанки есть подобные наклонности. — Возмездие...Сладкое возмездие...
— Ты о чем? — Не понял я, а после направился в сторону походной кухни, которую совместными усилиями катил десяток деревянных бочкообразных болванов. Оставшиеся тащили за собой баллисты. Орудия, в общем-то, и сами умели ездить по относительно ровным поверхностям, да только делали они это слишком медленно, дабы поспеть за людьми, марширующими часами напролет.
— Приятно видеть, как кармическая справедливость настигает любителя фурри, что так долго маскировался под нормального мужчину... — Вздохнула испанка. — А я ведь питала на тебя такие надежды...
— Тебя что, Эва покусала втихаря? — Я аж споткнулся, оборачиваясь к испанке, не зная даже, что испытывать: возмущение или изумление. Нет, в принципе, какому мужчине были бы неприятны поползновения в его адрес со стороны красивой женщины...Только вот время для того, чтобы забивать себе голову какими-то романтическими переживаниями, Изабелла выбрала неподходящее. Ну, просто очень неподходящее. И почему-то мне не кажется, что компромисс в виде секса без обязательств её устроит. Весь опыт меня-будущего твердит, что женщины соглашаются на подобный вариант либо если уверены, что никто про него никогда не узнает, либо очень надеются перевести его в нечто большее. — И вообще никакой я не любитель фурри...Выбор в пользу Эванлориангорхрианзис был сделан по целому ряду вполне разумных и логичных причин!
— Каких?!
— Во-первых, пусть творец волшебных механизмов и считается всего лишь исключительным классом, но он из тех исключительных, которые ближе к легендарным. Доказательства ты видела своими глазами. — Теоретически можно было буркнуть нечто вроде: «Так надо!» или «Не твое дело», ведь я тут был главным, а Изабелла всего лишь одной из моих подчиненных. Не самой высокоуровневой притом. Однако подобный стиль командования казался мне глупостью, и потому если на объяснения какой-либо проблемной ситуации было время, то объяснения эти лучше было дать. В конце-концов, испанке теперь подчиняется не так уж и мало людей, и нередки будут ситуации, когда она окажется должна принять какое-либо важное самостоятельное решение. — Эве понадобился всего день, чтобы починить все захваченные в лесной крепости конструкты, а потом собрать еще столько же из готовых компонентов. И еще сутки на то, чтобы переделать их родную систему управления и распределения энергии в походный вариант, подпитывать который можно либо магией, либо жизненной силой, потихоньку собираемыми со всего нашего воинства.
— Ну...Да. работать она умеет, — с видимой неохотой признала испанка. — Когда хочет. Только вот обычно хочет эта нахалка совсем другого.
— Во-вторых, в тактическом плане Эва полезна не только для воздушной разведки. На поле боя крылатый огнеметный танк — это та боевая единица, которой можно безнаказанно ломать вражеский строй или делать по-настоящему больно тем врагам, которых вооруженные острыми железяками люди только лишь пощекочут. — Огонь драконов и, в меньшей степени, их ближайших родственников, был не просто пламенем. Ему было по силам спалить не только плоть, но и магию. Или энергетику тела. И если высокоуровневый монстр после близкого знакомства с зажигательной гранатой имел все шансы быстренько регенерировать пострадавшие участки тела, то с главным оружием Эвы подобный фокус не пройдет. При должном старании прожжет нафиг и крепостной магический щит, и многометровой толщины броню из стали либо кости, поскольку её природная склонность к пиромантии значительно усиленна длительным и, самое главное, результативным обучением. А еще моей новой сотруднице вполне по силам бить по площадям, уничтожая пламенем лишь то, чего ей хочется спалить. А вот связывающие противника боем союзные бойцы останутся целыми и невредимыми, ну, максимум, гарью надышатся. С подобной огневой поддержкой в Сером Оплоте победить меня в рукопашной смогли бы разве только сам барон, его бабушка и, возможно, личная рабыня. Других обладателей действительно серьезных классов в городе, насколько мне известно, нет. Да и насчет последних двух есть сомнения. Паладин-то точно входит в высшую лигу, ибо это легендарный класс. А вот его живая собственность и его ближайшая родственница могли и не дотянуть до подобной планки. — Плюс наличие у меня собственного дракона, пусть даже сексуального и с сиськами, неплохо остужает те горячие головы, которые хотели бы оспорить командную цепочку. Ты не забывай, наш отряд всего за несколько дней увеличился в пятнадцать раз, причем большая часть новых бойцов носит рабские ошейники. И хотя им не раз говорили про то, что ради освобождения и возвращения на Землю нужного всего-то месяц потерпеть или в бою как следует отличиться, но бунт все равно был бы очень даже возможен...Если бы Эва на показательных выступлениях перед строем рядом со стенами города не выжгла нафиг стеной огня участок земли площадью где-то в полтора гектара.
— Ну...Принимается, если бы всякие люмпены не были уверены в том, что попробуй они поднять бучу и Эва их сожжет нафиг, то проблем с поддержанием порядка точно было бы больше. — Дернула щекой девушка, которой уже несколько раз приходилось или прибегать к рукоприкладству, дабы защитить новых девушек от посягательств со стороны не сильно одаренных мозгами и нравственными ориентирами рабов, или отчитывать набравших несколько уровней подчиненных за отправку к лекарям чересчур сильно побитых тел, пытавшихся слишком агрессивно домогаться опытных воительниц. Парочка погибших тоже была. И хорошо, что это оказались воришки, которых поймали на месте преступления и не особо разбираясь забили толпой. Снова отдавать приказ о казни мне бы очень не хотелось, хотя и понимаю, что придется рано или поздно. — А еще аргументы будут?
— Ну и, в-третьих, надо думать на перспективу. Самое уязвимое место любой армии — это её тылы и инженерные части. — Пожал я плечами, в который раз пытаясь убедить себя, что сделал верный выбор. — Да, сейчас данная проблема еще не слишком актуальна, но Тренировочный Лагерь нам придется покинуть уже скоро. И если какой-нибудь враг соблазнится напасть на обоз или наших ремесленников, по сравнению с бойцами почти беззащитных, то отвлеченная от возни с милыми её сердцу волшебными игрушками и пожирания вкусняшек дракида быстро объяснит ему всю степень его неправоты.
— Это если она вообще соизволит поднять свою хвостатую жопу, дабы защитить наших людей, — буркнула Изабелла, похоже, подозревающая, что она услышала далеко не всю правду. И была права. Четвертую и самую главную причину сделанного выбора я ей так и не назвал. Из всех предложенных обелиском специалистов первой очереди лишь Эва гарантированно могла сделать аналог системы искусственного жизнеобеспечения, нужную для того, чтобы пережить предательство мной Серого Оплота. Да и иные причины имелись. Гномогоблины в магической медицине не секли, раз уж им требовалось лечение, да вдобавок имели статус клана. И пусть им явно выдались не лучшие времена, но с точки зрения Системы клан стоит несколько выше одиночного благородного гражданина. А значит, они смогли бы оспорить свой вассалитет, когда почувствовали бы себя готовыми. Волшебник, заранее предупреждающий о своих аристократических замашках, точно бы не сошелся характером ни с подавляющим большинством землян, ни со мной — я с такими, как он, всю прошлую жизнь воевал. Обычные раны ему было бы закрыть по силам, надо полагать, но вот наколдует он или нет дефибриллятор... Ведьма, практикующая обильные и регулярные жертвоприношения, вообще является ярким примером тех кадров, которые конечно могущественны и полезны, но иметь их у себя под боком очень не хочется, ибо люди и прочие разумные существа в качестве рабочего материала интересны ей в разы больше коров или свиней. Дополнительные вливания чужой жизни позволили бы не сдохнуть с остановившимся сердцем сразу, но вот умеет она их запускать или нет — кто его знает... Сделанный вряд ли людьми волшебный робот с искусственным интеллектом был слишком непредсказуем, особенно в перспективе долговременного сотрудничества. А анатомия и экстренная починка живых организмов для него уж точно совсем не профильный предмет. — Чтобы уговорить эту ленивую распутную ящерицу сделать хоть что-то полезное, тебе приходится чуть ли не танцевать вокруг неё, а на остальных эта чешуйчатая шлюха и вовсе чихать хотела.
