— Я за купальником, — объявила во всеуслышание и тройной слаженный, преисполненный облегчения выдох, стал поистине усладой для моих ушей и едва не уложенного на лопатки личного эгоизма.

Купальник выбрала слитный чёрного цвета. Не собираюсь сверкать обнажёнными телесами в бикини перед малознакомым мужиком. Сверху голубой джинсовый сарафан на широких лямках длиной до середины бедра. Выряжаться для сноба-богатея, решившего поиграть в простого обывателя, тоже не в моих правилах.

Выхожу из комнаты и встречаюсь глазами с Линдой уже поджидавшей меня за дверью. Она переоделась в свои любимые драные джинсовые шорты, которые мало что скрывали. Поверх лифчика от бирюзового бикини тонкая майка.

— Ана, прости. Если ты не готова, то я прямо сейчас позвоню Эдриану и скажу, что мы не придём. И плевать, что он подумает. Уволить-то за отказ всё равно не сможет, — она робко улыбнулась мне. Но сжав её ладонь, неожиданно для нас обеих, я решительно отказываюсь:

— Какая уже разница, я итак успела опозориться перед ним по всем статьям. Он наглядно убедился в моей нестабильности, так что если захочет уволить, то с поводом проблем не будет. А мы хотя бы разок проведём вечер в пентхаусе для богачей из высшего общества. К тому же вытерпеть одного малознакомого мужика это гораздо проще, чем терпеть толпу малознакомых людей. Верно?

— Хорошо Ана, как скажешь, — Линда неожиданно превратилась в покладистого домашнего питомца.

«Ну конечно, довели ироды до нервного приступа, а теперь во всём соглашаются!» — внутренняя обиженная «я» проснулась.

Джейсон с Эдрианом нас опередили, успев подняться наверх, потому мы с Линдой взявшись за руки (к чему бы это?) неуверенно заглядывали в специально для нас оставленную незапертой дверь пентхауса мистера Сторма.

Ну что сказать, толстосумы знают, как с толком потратить миллионы.

Во-первых, начать надо с того, что на этаж мистера гадского босса можно попасть только с помощью индивидуального лифта, который запускается пластиковой электронной картой-ключом. Лифт, которым пользуемся мы с Линдой и Джейсоном, как и остальные жильцы нашего дома, может подняться максимум до 23 этажа, 24 и 25 уровни для него под запретом. Выйдя из лифта (мистер чёртов миллиардер оставил для нас с Линдой карту-ключ), мы оглядели коридор, устланный светлым ковровым покрытием, по торцам которого имелись две двери. То есть пентхауса два, и они вероятно делят здание условной чертой пополам. Одна из дверей предусмотрительно приоткрыта, именно туда мы и заглянули.

С первого взгляда было ясно, что апартаменты не для рабочего класса. Сплошь натуральное дерево, стекло, чёткие выверенные до миллиметра линии, на стенах картины в духе авангардизма. Мы с Линдой попали в большой просторный холл, плавно переходящий в зону отдыха. Диваны с четырёх сторон окружали низкий деревянный стол на массивных опорах.

Без классических излишеств, скорее современный минимализм с обязательным налётом брутального лоска.

Осмотреться не успела, так как всё внимание привлекала противоположная от входа стена, опять-таки стеклянная. Створки предусмотрительно раздвинуты, приглашая посетить зону патио.

Огромный прямоугольный бассейн сиял подсветкой по всему периметру. Слева шезлонги. Справа расположилась барная стойка, с внушительным количеством алкоголя.

Эдриан приняв на себя роль бармена смешивал коктейли в окружении разноцветных бутылок. Половина названий, которых, зуб даю, окажутся мне незнакомы. Джейсон украшал бокалы зонтиками и оливками. Они тихо переговаривались между собой будто знакомы уже лет сто и дружат столько же. Никакого снобизма, классового превосходства со стороны Эдриана, никакого недопонимания или неловкости со стороны Джейсона. Эти двое — на одной волне. Мужики…!

Мы с Линдой понимающе переглянулись, хмыкнули и направились прямо к ним.

Парни, заметив нас, дружелюбно расплылись в приглашающих улыбках. Эдриан придирчиво окинул меня карим взглядом, волоски на руках привычно встопорщились, по позвоночнику заструилась липкая змейка. Захотелось передёрнуть плечами. Джейсон сцапал в объятия Линду и моментально присосался к её губам, будто прошло не полчаса с их последней встречи, а целый месяц. Ну что за пиявки! Ни секунды не могут провести врозь.

— Я соскучился, — воркует он ей на ухо, но мне слышно, и я возмутительно фыркаю.

С непонятным раздражением (подумаешь парочка целуется, за последние два года я и погорячее представления видела с их участием) я с размаху уселась попой на барный стул, опираясь ладонями на стойку.

— Всё нормально? — тихий чарующий голос коконом окутал меня, приглаживая волоски на коже, но рождая пузырьки в кровотоке. На всякий случай стиснула бёдра посильней.

— Вполне, — пытаюсь вспомнить куда положила маску невозмутимости. Надо срочно реанимировать собственное хладнокровие, зарядив дефибриллятор на максимальный заряд сарказма.

Этот мужик сам по себе странный, обычно боссы-миллиардеры так себя не ведут, примазываясь к среднему классу. Но то, что я чувствую рядом с ним категорически отказывается поддаваться какому-либо логическому анализу и классификации. Что для меня априори не может закончиться хорошо. Как показывает график собственной печальной статистики, власть и вседозволенность, помноженные на банковский счёт, стреляют контрольным в голову разрывными патронами. Не оставляя ни единого шанса….

— Мартини? Или хочешь что-нибудь особенное?

То же мне позёр, усмехаюсь про себя.

— Ты сам смешал?

— Обижаешь, лучший джинн, вермут, а также сексуальный бармен в твоём распоряжении.

«Не бармен, а павлиний придурок. Все мужики одинаковые, едва на горизонте замаячат женские трусики».

— Окей. Пусть будет мартини, — я в принципе почти не пью. По мне, что мартини, что велосипед — лишь бы поездка с ветерком.

— Вкусно, — резюмирую, сделав первый глоток и прокатав его на языке. Это даже близко не напоминает разлитое по бутылкам пойло из супермаркета.

Эдриан понимающе усмехнулся.

— Лилиан, удовлетвори, пожалуйста, моё любопытство, сколько тебе исполняется сегодня?

— Ты же читал моё резюме, мистер босс, — голос у меня язвительный, но и настроение далеко от радужного, несмотря на повод.

— Не посмотрел на дату, извини. Предполагаю около 23?

— В точку. А говоришь не смотрел на дату. А тебе, кстати, сколько лет?

— Неужели в гугл не заглядывала?

— Не посмотрела на дату, извини, — возвращаю его фразу. Хотя надо признаться, что я успела проверить интернет, правда сёрфила исключительно с целью отыскать нечто грязное и порочащее мистера гадского босса. И поэтому была крайне раздосадована тем, что помимо сухих официальных статей ничего не нашла. Может плохо искала…?

— Один: один. Мне 27 лет и день рожденья 1 января.

— Дата — это, конечно, лишнее, но теперь понятно почему ты настолько упёртый. И, честно говоря, я даже начинаю тебя бояться.

— Не понял, почему?

— Во-первых для твоей должности тебе не уже 27, а всего 27. Я в первую нашу встречу думала ты постарше. И это ненормально в 27 лет достигнуть твоих карьерных высот. Разве что тебя угораздило родиться внебрачным сыном одного из владельцев RLCP.

— Ну, я могу с твёрдой уверенностью сказать, что являюсь законнорождённым ребёнком своих родителей, и они точно не имеют никакого отношения к RLCP, — Эдриан при упоминании родителей тепло улыбнулся. — Но с чего ты решила, что я упёртый? Неужели из-за того, что я по гороскопу козерог? — улыбчивая теплота сменилась хитростью и азартным предвкушением.

«Оу, полегче мистер гадский босс!»

— Что? — нервно хихикаю, — не думаю, что виноват гороскоп. Ты родился в первый день года, и мне кажется, что теперь ты всю жизнь будешь считать себя самым первым и самым главным… и скорей всего во всех областях….

Громкий раскатистый смех послужил мне ответом.

Линда с Джейсоном с трудом отлипнув друг от друга, присоединились к нам.