Дождавшись очередного кивка, я продолжил нагнетать обстановку:

— Давайте, космодесантники! За Империю!!! За Александритов!!! Рвите эту тварь!!! Я с вами!!! Я помогу вам!!!

В этот момент к нам подлетел космодесантник и вложил мне в ладонь тёплую рукоять меча.

Меч выглядел красиво — рукоять и лезвие оранжевого цвета с затейливыми гравировками, украшены переливающимися на солнце камешками. Этот артефакт мы обнаружили в Московском Кремле. Своими свойствами он похож на тот меч, который мне давал Андрей Оболенский во время моей первой командировки в Сибирь — взаимодействует только с жи́вой, наполненной атрибутом «молния».

Я пустил энергию в меч. Он радостно застрекотал золотыми молниями. На секунду от его острия в небо ударил толстый луч, правда, он тут же будто бы втянулся обратно в меч.

Клинок засиял ярче.

Я перевёл взгляд на космодесантников первой группы.

Всё это время мои бойцы продолжали обстреливать монструозный корабль. А тот сначала начал нехотя «переваливался» в воздухе из стороны в сторону, затем и вовсе замер на одном месте. Даже не отстреливался, целиком и полностью подтверждая наше предположение, что как минимум один пилот внутри корабля есть. И в тот момент он был занят возвращением контроля над своим гигантским сородичем. Налаживал симбиотическую связь. Не будь пилота, разъярённый сарнит-вместилище носился бы по небу, пытаясь сожрать всех подряд и своих, и чужих.

— Давай!!! — заревел я.

Ярый рванул к вражескому кораблю. Я не был уверен, что он отключил микрофон, так что приходилось молчать. И лишь мысленно обращаться к своему верному товарищу с просьбой избежать самодеятельности и не выходить за рамки плана.

Я видел, что в последние несколько секунд космодесантники долбили один и тот же участок на теле кабачкообразного монстра. Хоть в обычном состоянии ни рук, ни ног, ни глаз — никаких телесных ориентиров у этой твари не было, но мы уже знали, в какой стороне он может создать рот, поэтому били ему в «макушку» — в переднюю часть его верхней стороны.

— Я с вами, воины!!! — закричал я, в очередной раз привлекая к себе внимание. — Добью его!!!

Ярый размашисто швырнул меня вниз с высоты в двадцать метров и полетел прочь.

Молодец, не стал ничего выдумывать! А то я опасался на его счёт. Наверное, сейчас смотрит мне в спину.

Но проверить я не мог, нельзя переключать концентрацию с артефактного меча, носящего пафосное имя — «Клинок Перуна». Хех, оружие Архея — то, что нужно, чтобы кромсать гигантских сарнитов.

Клинок был точно наконечник стрелы, а моё тело — её древко.

Форкх меня дери, сколько жи́вы вытягивает он! Кажется, будто побегаешь с этим мечом чуть дольше, чем нужно, и превратишься в сухофрукт.

Зато сияет ярко! И мощи в нём немерено! А пространство вокруг меча разжижаю с помощью альтеры.

Мы летели так быстро, что я почти не заметил момента соприкосновения кончика меча с плотью твари. Будто не встретив сопротивления, меч продолжил свой путь, разрезая омерзительнейшее тёмно-зелёное мясо.

Меч резал не только ту часть, которой касался. Порез был гораздо шире! Настолько, что плоть твари расходилось в стороны так широко, что я легко проходил вниз. Следовал за мечом.

Полностью скрывшись внутри тела сарнита — мои ноги были ниже уровня его шкуры — я почувствовал, что монстр начал резко мотаться из стороны в сторону. В этот момент мой меч стал замедляться, пока совсем не остановился.

Ох, как же больно! Живот скрутило, в горле появился ощутимый ком. Через миг я почувствовал вкус крови...

Пришлось проглотить. Нечего кормить сарнитский корабль кровью Александрита!

Форкх бы их всё побрал! Сколько альтеры я потратил за последние минуты!

Внезапно держать концентрированное облако энергии разрушения стало совсем тяжко.

И дело было не только в моих травмах. Могучий ток рахны из недр гигантской сарнитской туши ударил по мне со всех сторон. Но мощнее всего бил он снизу.

Не прошло и трёх секунд, как меня вытолкнуло из созданной мной же огромной проруби в теле твари. Она начала медленно затягиваться. Я же покатился влево — тварь кренило на этот борт.

Не упал!

Воткнув в тушу монстра артефактный меч, я смог удержаться. Сарнит-вместилище начал понемногу выравнивать своё положение в пространстве.

В этот момент в трёх метрах от меня его плоть развезлась — будто бы люк открылся.

По мясным ступенькам наверх поднимался темноволосый мужчина, лет сорока на вид, облачённый в костюм тройку кофейного цвета.

— Вы переоценили свои силы, принц Аскольд, — торжествующим тоном проговорил Джон Бекингем. — И теперь вынуждены ползать передо мной, будто червь.

Едва он замолчал, корабль породил толстые жгуты, похожие на осьминожьи щупальца и притянул меня к своей плоти. Форкх его дери во все щели! Ничего себе сильные!

Хорошо, что я заранее принял удобное положение, и могу видеть не только блестящие, чёрные ботинки британского лорда-сарнита, но и его надменную рожу.

— Ползать удел насекомых вроде вас, тварей, — скривившись, выплюнул я.

— Храбритесь? — хмыкнул Бекингем. — Храбритесь-храбритесь. Мой брат, — плавным жестом он указал на огромную «спину» корабля, — чувствует вас, пока вы на нём. Силы в вас практически не осталось. Вам пришлось хорошенько поднапрячься, чтобы завести своих испуганных воинов. Право слово, что вы хотели сделать, явившись сюда всего лишь с двадцатью пятью бойцами?

Форкх меня дери... я и в самом деле устал. Сейчас с радостью бы вздремнул в своей постели в обнимку с Соней.

Но конкретно в этот момент гораздо больше радости мне принесёт уничтожение сарнитского корабля и лорда Бекингема!

— Ты недооцениваешь меня, мелкая сошка, — прорычал я, выпуская раздражение наружу. — Ты лишь один из жучьей стаи! А я — принц Александрии! Тебе посчастливилось стать лордом? Но ты так и остался мелким жучком! А я уже стал Отцом Императора!

Золотые молнии родовой Ауры Александритов трещали, выжигая страшные узоры на спине гигантского корабля. Я чувствовал, как плоть сарнита-вместилища дрожит. Тварь была в ужасе! Она напрямую чувствовала всю мощь моей Ауры! И этот ужас сильно замедлял ток рахны внутри тела монстра. Снижал её концентрацию. Так что, несмотря на боль и усталость, с помощью альтеры я разорвал удерживающие меня щупальца.

Поднимаясь на ноги, рывком выдернул артефактный меч, вливая в него очередную порцию жи́вы.

Я видел ужас в глазах Бекингема. Ну да, глупая букашка. Человеческие мозги, может быть, и сделали тебя чуточку умнее, но не поменяли твоё естество. Прибежал лично поглумиться над побеждённым принцем, добить его и торжественно сожрать?

Тебе было невдомёк, что принц может сделать из себя приманку.

Сарнит-сеятель лорд Джон Бекингем испуганно дёрнул головой. Увидев всё ещё незакрытый люк чуть позади себя, он начал разворачиваться, чтобы сбежать...

Я рванул за ним.

И с первым же шагом швырнул вперёд меч. Он летел вращаясь. Летел низко.

Бекингем успел заметить угрозу и начал уклоняться...

Да, не получилось.

Меч разрубил ему левую ногу до середины кости, а инерция от удара отправила сарнита в полёт.

В итоге тот рухнул рядом с мясным люком, потянулся к нему руками.

Я был уже близко. Но, главное, я слышал, что и меня уже наконец-то настигли.

Когда мои пальцы сжались на лацкане пиджака сарнита-сеятеля, мне в спину влетело нечто тёплое и мягкое. Через миг меня всего обнимало нутро обновлённого космодоспеха. Архун с учениками давно разрабатывал для меня новый космодоспех. Вот только он не стал третьим в моей личной коллекции. После битвы за Московский Кремль, когда Дмитрий Годунов подлым образом самоубился, практически уничтожив и моего «Золотого льва», я решил не восстанавливать тот космодоспех. Было проще снять с него некоторые части и поставить на новый.

Теперь у меня новый боевой доспех со старой душой и старым именем.

«Золотой лев».