— Женька, не шути так больше, а то обижусь — и нашей дружбе конец.

А вот сейчас самому эти самые презики нужны, а то как-то внезапно закончились, и последние пару раз мы этим самым с Полиной занимались на свой, можно сказать, страх и риск. Не то чтобы кто-то из нас боялся подхватить от партнёра неприличную болезнь, тут ведь вопрос в том, что залететь можно ненароком, а мы вроде пока детей не планировали. Во всяком случае, пока я не закончу институт. Полинке со своим училищем можно было сильно не волноваться, она и так на заочном училась. Честно сказать, меня и самого нет-нет, да и посещала мысль перевестись на заочный. Сколько времени сразу высвободится, а диплом... Что я, собирался по профессии работать? Заделаюсь композитором на легальной основе, я всё же член, так сказать, Союза композиторов, и буду понемногу песенки выдавать.

Купил все пять блоков, что были у парней, моей любимой «Wrigley’s». Одну пластинку сразу сунул в рот, так и вошёл в холл гостиницы, мерно двигая челюстями, по пути приобретя в газетном киоске, расположенном слева от входа (скорее это был прилавок), несколько свежих газет, в том числе «Комсомолку», подводившую итоги очередного Пленума ЦК ВЛКСМ. И больше всего меня заинтересовал абзац, в котором единогласно было принято решение утвердить композицию «И вновь начинается бой» в качестве официального гимна советских комсомольцев.

Ух ты, аж в горле от волнения пересохло. Нет, я, конечно, в глубине души надеялся на подобный исход, но был внутренне готов и к неудаче. Повезло! Мало того, здесь же был опубликован список выдвиженцев на получение премии Ленинского комсомола, которая будет вручаться 29 октября — в день рождения комсомола. В области литературы, искусства, журналистики и архитектуры между Светловым (посмертно) и Рождественским стояла и моя фамилия. За цикл песен о Родине, партии, комсомоле, активную пропаганду советской музыки среди молодёжи. Во как!

А премия вроде бы 2500 целковых. Это я в той жизни на каком-то сайте читал. Впрочем, в моём случае финансовая составляющая не так важна, тут главное стать лауреатом, а это сулит большие плюшки. Хотя, казалось бы, и так уже во многие кабинеты вхож, с самим Брежневым даже ручкался.

— Ты чего сияешь, как самовар начищенный? — не укрылось от Семёна Лукича моё состояние.

— Так вот, — протянул я ему газету. — Отчёт о пленуме ЦК ВЛКСМ. Пишут, что моя песня «И вновь начинается бой» утверждена в качестве официального гимна советских комсомольцев. А дальше список лауреатов Ленинской премии этого года. Я там тоже есть.

— Гляди ты, — Казаков мотнул головой, скользя взглядом по странице. — Ну, Женька, осталось только первенство Союза выиграть, чтобы стать звездой во всех отношениях.

— А что, не получится? Осталось сделать всего один шаг.

— Последний шаг — он обычно самый трудный, — проворчал Лукич. — Ладно, пошли на ужин, а то у меня уже в животе оркестр играет. Ты-то небось в городе чего-нибудь перехватил? Нет? Ну и правильно, ещё не хватало перед финалом отравиться беляшами из котят.

Утром меня разбудил Казаков.

— Спишь, как младенец, аж завидно. Я-то вон в свои годы совсем спать перестал. Да ещё финал сегодня, всю ночь с боку на бок ворочался, прокручивал в голове, сработает ли наш план на бой… Туалет с ванной свободны, я уже все свои дела сделал.

Стоя перед умывальником, я состроил своему отражению в зеркале рожицу, высунув язык, потом подмигнул:

— Что, Женёк, оформим сегодня хет-трик?

Выдавил на зубную щётку из тюбика «Поморина» маленький червячок пасты, и пару минут тщательно полировал ротовую полость. В той, прошлой жизни, я до определённого возраста не уделял нужного внимания своим зубам. То есть чистил, конечно, но только по утрам, да и то: шварк, шварк — и готово. Даже зубочистками не пользовался, правда, в СССР их толком и не выпускали, хотя и запомнились какие-то многоразовые пластиковые, почему-то гигантских размеров. В общем, когда спохватился — было уже поздно. Начались хождения по зубным врачам: пломбы, импланты и прочая хрень, от которой у нормального человека волосы сединой покрываются. Так что в этой, данной мне повторной жизни я к своим зубам относился с должным уважением. Чистил и утром, и вечером, да так, что чуть ли эмаль не сдирал, а зубочистки делал из обычных спичек, подтачивая их перочинным ножичком.

Затем сбрил щетину электробритвой, снял ножи, продул, вставил обратно… Теперь можно и под контрастный душ, после которого мы с Казаковым отправились на завтрак.

Финалы — что довольно редкое явление, проходили в понедельник. Но хотя бы начинались они в шесть вечера, так что уже кто-то из поклонников бокса мог в это время успеть после работы примчаться в ДС ЦСКА. Решающие поединки в отличие от прошлых стадий проходили по порядку весовых категорий, и нам с Витаутасом Бингялисом предстояло закрывать турнир.

В весе до 48 кг Владимир Иванов одолел Изольда Муллаева. Такое вот забавное имя — Изольд, хотя всем куда больше известен его женский аналог. В следующей весовой категории победителем стал представитель «Буревестника» Борис Заректуев. Дальше Левищев одолел Авдеева. Любопытным представлялся следующий финал, где встречались будущий олимпийский чемпион Борис Кузнецов и победитель прошлой Олимпиады Валериан Соколов. Кузнецов, начав встречу в присущем ему контратакующем стиле, несмотря на блестящее чувство дистанции, раз за разом пропускал атаки соперника. И тогда он сменил тактику, решив сыграть на той неуверенности соперника, которую тот порой чувствует во встречном бою. Во втором раунде Кузнецов сам пошёл в атаку. Бой стал менее эффектным, зато Кузнецов набирал очки. Третий раунд получился несколько смазанным: оба боксёра устали и нередко прибегали к захватам. Однако преимущества, набранного Кузнецовым в середине поединка, хватило для того, чтобы трое из пяти арбитров отдали ему победу.

В весе до 60 кг Геннадий Доброхотов был сильнее Владимира Харченко. Затем на ринг вышли представители весовой категории до 63,5 кг. Представляшему «Локомотив» Камневу пришлось работать с левшой Тороповым, но это для него проблемой не стало. Преимущество железнодорожника было очевидным, да ещё и в нокдаун отправил соперника, так что заслуженно победил.

Далее Анатолий Березюк одолел спартаковца Мокрецова, а в следующей весовой категории лучшим был армеец Валерий Трегубов. В весе до 75 кг всё решила досадная случайность: соперник Рискиева в конце второго раунда получил рассечение и был снят с боя. И словно под копирку — в следующем поединке также из-за рассечения брови у одного из соперников бой был остановлен досрочно. Пострадавшим оказался мой земляк Олег Коротаев, с которым мы когда-то летали в Штаты на матчевую встречу с американцами. Где я, собственно говоря, и познакомился с Мохаммедом Али. Ну а победу в этом финале благодаря травме Олега одержал спартаковец из Самарканда Николай Анфимов.

Собственно, этот бой я уже не смотрел, равно как и церемонию награждения, так как сам готовился к выходу на ринг. Мы с Бингялисом и нашими тренерами разминались всё в том же зале, в котором, кроме нас, больше никого не было, и удары перчаток по «лапам» эхом разносились по помещению. Работали в тренировочных костюмах, чтобы мышцы постоянно находились в разогретом состоянии. Закончили разминку «боем с тенью», и тут объявили, что бой в весовой категории до 81 кг закончился досрочно. 10-минутный перерыв, после чего нас приглашают на ринг. У меня синий угол, поэтому пропускаю вперёд литовца. Полминуты спустя после краткого перечисления не слишком заметных регалий соперника приглашают и меня. Поднимаюсь на ринг под преимущественно одобрительные крики и свист болельщиков, всё-таки поклонников у меня с момента победы на первом моём чемпионате страны значительно прибавилось.

Обвожу взглядом трибуны, приветствую зрителей поднятой вверх правой рукой. Почему-то моё внимание привлекает сидящий по центру пожилой, но выглядевший подтянутым мужчина в гражданском, при этом с внушительной колодкой наград. Лицо показалось мне смутно знакомым. Где я его мог видеть? Наверное, какой-нибудь чиновник из Госкомспорта.