— Тогда какого чёрты ты меня спрашиваешь: «где можно это прочитать у англосаксов»?! Может ты меня провоцируешь?!

— Не нервничай Питонов… тебе уже не двадцать лет.

— В двадцать лет… это когда я тебе надавал по шапке на дуэли?

— Но это не спасло твою честь, — помолчав, заметил Савелий Камнежабов.

— Как бы там ни было, у меня больше чести чем у тебя. Твой сын учиться университете, где я второй человек и он ни разу не был в чём либо ущемлён. Ни разу!

— Ещё бы. Попробовал бы ты…, — кинул Савелий Камнежабов. Глядя на него, я в который раз поразился его сходству с его сыном Славой. Та же жабья фигура, те же глаза на выкате и жабий большой рот. Только был он полней, с проседью в волосах.

Питонов выскочил перед ним из крайнего ряда и почти закричал:

— И что же ты мне сделаешь Камнежабов?!

Питонов стал весь красный, между ними явно шёл спор не одно десятилетие. Это было слишком даже для такого импульсивного человека как Питонов.

Между ними встал старик Огнизюбрев, который оказался не такой уж старик, несмотря на всю свою внешнюю старость. Он неплохо вёл себя в походе, всё таки одарённый. А в движениях ещё не чувствовалось старческой немощи.

— Господа… я чувствую влияние неведомых сил. Не стоит поддаваться на провокации, — сказал Огнизюбрев.

— Какое, етит вашу мать, влияние!? — воскликнул Савелий Камнежабов. — Он всегда был таким бешенным!

— А ты всегда был подонком! Да ещё от войны умудрился откосить!

— Господа! — повысил голос Огнизюбрев. — На нас влияют. Как вернёмся назад можете хоть голыми руками разорвать друг друга. А сейчас… Савелий в знак дружбы между нашими семьями… помолчи.

— Я?! — возмутился Савелий Кмнежабов. — Это он…

Огнизюбрев энергично вскинул ладонь, призывая Камнежабова старшего помолчать.

Подошли Альфа, Фёдор, Медвебелов, Стас и другие уважаемые и сильные люди нашего войска.

— Мужики! — сказал Феоктист Альфа. — Не надо ссориться сейчас, разойдитесь.

— Я на своём месте, это Питонов, — начал было Савелий Камнежабов.

— Рудольф, — сказал Медвебелов глядя на Питонова, — Пожалуйста встаньте в свой ряд.

— Кто мне назначил этот ряд?! — возмутился Питонов. — Я хожу там где хочу и час назад моё желание было идти подальше от Камнежабовых, а теперь…

Из толпы вышел парень лет тридцати, светловолосый, крепкой комплекции, совсем непохожий на Питонова. Он сказал Питонову:

— Отец… ну может не надо. Я прошу тебя… Встань от него чуть подальше.

Питонов посмотрел на него недовольно, но молча развернулся и встал чуть подальше от Камнежабова. Он поправил рюкзак и мы пошли дальше. Я посмотрел на карту и заметил рядом город с оазисами. Туда мы и двинулись, немного повернув на север.

Вскоре мы оказались возле этого небольшого городок, над которым летали чёрные птицы с белыми головками. Городок выглядел ветхим, давно покинутым, с большим прямоугольным зданием в виде трёхступенчатого зиккурата в центре и глиняными одноэтажными домиками на окаринах. Местность оказалась более менее без песка, лишь высохшая глиняная почва жёлтого оттенка и камни. Поэтому город почти не замело. В залах большого зиккурата было разве что много пыли, которая тонки слоем покрыла все предметы. От каменных столов и скамеек, до рассохшихся деревянных шкафчиков.

Там же оказалось пару оазисов. Напившись воды, все стали готовить ужин и просто заниматься кто чем. Наши палатки с Никитой были рядом.

Я потёр руки и осторожно прикоснулся к почерневшему от копоти котелку, дав ему заряд тепла.

— Спасибо, — сказала Маша, держа в руке большую ложку, выполнявшую роль поварёшки. — Дальше я смогу поддержать искрой…

— Если что добавлю ещё, — сказал я.

— Я тоже могу подогреть воду, — заявил Никита и потянулся к воде.

— Никита нет! — воскликнула Вита. — Будет привкус магии, ты же напрямую будешь греть. А они воздействуют на металл…

— Как хотите, — отвернулся Никита.

И пока Маша и Вита варили общий ужин из гречки и тушёнки, мы с Никитой решили немного побороться… Монотонные походы делают тело деревянным, а нам хотелось немного размяться.

В очередной раз, когда я почти опрокинул Никиту, а он не дал этого сделать, мимо проходил мой тренер Демьян. Увидев как я борюсь он встал как вкопанный. С выражением лица, словно увидел что-то непотребное, Демьян тут же я заявил:

— Лучше б ты ко мне вовсе не ходил, ничему я тебя не научил. Борешься ты так себе… захват и тот взял как попало и не там.

— А как надо? — встал я, глядя на Демьяна Сивучева.

Демьян подошёл и взял захват, только я не помнил что бы он учил меня так делать. Но тут мимо проходил Стас Деев, командир витязей и он сказал:

— Это тоже неправильно.

— И как же правильно? — прищурился недовольно Демьян.

— Могу показать…

Они встали друг против друга. Начался спор. Стас говорил что такой захват правильный, Демьян же говорит что-то типа: «попробуй взять в бою». Стас попытался, у него не получилось, он попытался ещё раз и опять не вышло…

И тогда он залепил Демьяну мощный хук справа… и взял захват, подсадив его. Тот ответил пинком… завязалась драка, где только и успевали мелькать руки и ноги….

Разнимали их вдесятером. Питонов, Медвебелов, я, Альфа и Огнизюбрев в основном словами правда.

— Отпустите меня! — ревел Демьян. — Я раскрою ему череп!

— Не стоит так переживать из-за одного пропущенного удара, — сказал Огнизюбрев, глядя на разбитое в кровь лицо Демьяна. У Стаса тоже были на лице кровоподтёки, нет так много правда, но зато он держался за рёбра и норовил скрючится...

Порываясь вырваться из медвежьих пут Медвебелова, Демьян яростно заговорил глядя на Стаса:

— Я тебе никогда не прощу за то что ты не прикрыл нас! Сколько моих товарищей полегло тогда!

— Кто кого ещё должен был прикрывать! — повысил в ответ голос Стас. — Вы одарённые.

— Ты знаешь какие у нас были одарённые. Они не умели работать магией!

— Это ваши проблемы, мы витязи и так были в каждой бочке затычка. Прорвали фронт, давай Деев укладывай ребят в землю за вашу глупость! То что вас поделили на элитных и не очень, а вы с этим согласились это ваши проблемы! То что вам не элитным поставили такие же задачи как элитным, а вы как овцы стояли и кивали головой это ваши проблемы! Так что не надо мне намекать на предательство! В жизни мы не такие уж и равные, а я защищаю родину в первую очередь, а не одарённых.

— Мы тоже защищаем родину, а значит ты должен защищать нас! — сказал Демьян.

— А вы нас, — улыбнулся криво Стас уголками рта и отвернулся.

— Ты так и остался бы генералом, если бы тогда не отказал нам…

— Только жаловаться и можете!— кинул Стас Деев не поворачиваясь и добавил: — Мне и полковником хорошо. Это у вас там хитрожопые бояре делились на элитных и простых, что бы элитным больше званий получить и медалек.

Демьян слегка опустил голову, но затем быстро поднял что бы никто не подумал что он принял правду Стаса.

И сказал:

— Я вызываю тебя на дуэль! Закончим наш бой…

— Это слишком! — вмешался Огнизюбрев. — Никаких дуэлей до возращения домой!

Деев резко повернулся:

— Нет, давайте решим вопрос раз и навсегда. Он тогда всё порывался меня убить и сейчас мне предъявляет. Давайте в честной битве раз и навсегда решим это вопрос. Лекари есть, если что… силы у меня ещё есть.

Вперёд вышел Альфа и громко сказал:

— Вот что парни… сейчас ничего такого не будет. Вы нужны нам, особенно ты Деев, ты командир витязей. А потом когда вернёмся назад… потом пожалуйста!

— Как маленькие дети, — кинул им в упрёк Фёдор Буров. — Молодёжь и то так себя не ведёт.

— Я считаю надо дать им возможность, а иначе эти трения нас не оставят, — сказал Михаил Медвебелов.

— Дать возможность тёмным сущностям нас ссорить? — удивился старик Огнизюбрев.

— По крайне мере это разрядит обстановку,— сказал Медвебелов.

— Глупость господин Медвеблов, мы не на фуршете, что бы так легко пускать кровь, — сказал Фёдор. — Здесь силы надо беречь, потому что мы во враждебном окружении…