— Иди сюда! Они тебя тоже чайком угостят.

— Никрас, нужно искать Руфина и Елену. Нам некогда распевать чаи.

На что мне Никрас ответил:

— Да не нужно никого искать! Они и так уже нашлись! Идём, я тебе все расскажу.

Я медленно подошла к Никрасу и присела на мягкое покрывало.

Маленькие человечки сразу же засуетились вокруг меня.

— Это феечки. Хранители леса. Именно их мы и искали, — пояснил Никрас.

Ко мне подлетела одна из феечек в синеньком платье, у которой вместо шапочки из бутона её блестящие волосы украшали цветки сирени. Она вытянула ручки перед собой и на её маленьких ладошках появилась такая же фарфоровая чашечка, которую протянула мне. Я осторожно взяла чашечку и благодарно улыбнулась. Феечка по-детски рассмеялась, вспорхнула в небо и начала танцевать. Её танец был очень красивым. Такие пируэты, плавные движения, в которых чувствовала с лёгкость и нежность. Феечка в красненьком платьице, шляпочной из бутона розы и алыми губками уже мчалась ко мне с маленьким чайничком в руках. Одно быстрое движение этой маленькой ручки и моя чашка была наполнена ароматным чаем. Феечки дружно засмеялись и, вспорхнув в небо к своей сестрице, закружилась в танце.

— Вроде говорили, что они не гостеприимные.

— Это не так. Просто приходящие к ним люди, называли их малявками, в нашем случае мошкарой, а они хоть и не разговаривают на нашем языке, но все отлично понимают, вот и злятся. Так сказать доказывают обратное.

Я удивилась словам Никраса:

— В нашем случае?

— Да, именно так их назвала Елена, когда повстречалась с ними. — Никрас показал, куда-то за мою спину.

Я посмотрела туда, куда указал Никрас, но ничего не увидела, лишь сплошные деревья и кустарники. Я хотела уже спросить Никраса, в чем дело, как вдруг, моё внимание привлекло нечто, что раньше я приняла за дерево. Это был в размер человека большой зелёный кокон из листьев и веток. Я быстро вскочила и помчалась к нему. Чем ближе я приближалась, тем отчетливее становились фигуры внутри кокона. Да это были Елена и Руфин. Наконец достигнув цели, я смогла хорошо разглядеть узников. Елена сидела, скрести руки, от чего она казалась маленьким ребёнком, обидевшимся на своих родителей, которые не пустили её погулять. Увидев меня, она воскликнула:

— Почему так долго?! Я думала, нам здесь до утра придётся сидеть с этой мошкарой! Что стоишь, вытаскивай, давай! Там Север наверно уже с ума сходит. — Елена повелительно топнула ногой.

— Ася, и вправду вытащи меня поскорее, а её можешь здесь оставить, а то я не могу уже её нытье слушать. — Руфин умоляюще посмотрел на меня.

По его бледному лицу было видно, что он говорит искренне. Да, мертвый и то перевернётся в гробу от её нытья, а тут живой человек.

Я схватилась за ветку и потянула на себя, надеясь, что она поддастся и тем самым образует проход, но как бы я не старалась и сколько бы ни прилагала усилий, ветка даже с места не сдвинулась.

— Никрас, можешь помочь!? — крикнула я спокойно сидящему и наблюдавшему за моими действиями Никрасу.

— Бесполезно. Я уже пробовал. И магией и силой. Ничего не помогает.

— И как их освободить?

— Феечки сказали, что отпустят их, если одна высокомерная дамочка извиниться перед ними, — сказал Никрас, сделав ударение в слове высокомерная.

— Ну, уж нет! Что бы я! Принцесса Елена Де Бануар! Да ещё извинялась, перед какими то малявками! Не дождётесь! — на этой фразе Елена, хмыкнув, высоко вздернула подбородок вверх, показывая, что разговор окончен.

Никрас ухмыльнулся и продолжил, как ни в чем не бывало, пить чай.

Неожиданно послышался треск и на поляне появились Мерлин и Север, а за ними Нарина, на плече которой гордо восседал Сильвер. Замерев от удивления, они стали по очереди смотреть то на Никраса, то на танцующих феечек, то на меня и эту клетку-кокон. Елена, увидав Севера, умоляюще закричала:

— Север, помоги мне! Эта девчонка не хочет меня отсюда вытаскивать! — Елена указала пальцем на меня, а от её гордости не осталось и следа — здесь душно, страшно и тесно. Помоги, мне, пожалуйста!

Север бегом кинулся к Елене, при этом, даже не заметив меня.

Я закатила глаза и, развернувшись, направилась к Никрасу. Я и не думала тратить своё драгоценное время, на какую-то «высокомерную» дамочку, а злиться уж тем более.

— Ну ладно! Простите меня, пожалуйста! — закричала Елена феечкам, хотя в её словах я не уловила ни капли искренности. Но судя по всему, феечкам были важны слова сами, потому что они закружились над коконом, от чего тот начал сжиматься, от чего стало казаться, что он раздавить всмятку своих узников. Когда Руфин и Елена уже прижимались друг к другу из-за нехватки места, кокон взорвался и дождём из цветов посыпался на землю.

Елена чуть ли не кинулась на шею к Северу, на ходу говоря про то, что её заставили извиняться просто так и что она очень испугалась, но как только увидела Севера, то сразу поняла, что он её спасет, и её страх сразу ушёл. В общем, она считала его своим спасителем, и теперь она перед ним в неоплатном долгу.

— Кажется, Север понравился Елене, — сказала Нарина, присаживаясь ко мне с чашечкой в руках.

— Да уж. Если честно, то я не завидую ему. Иметь такую жену и стерпеть её это уже настоящий подвиг, — ответила я, представляя Елену и Севера вместе.

— Я же говорил, что он скользкий тип, а вы мне не верили — вмешался Сильвер — у меня чутье на таких, как он. Эй, а ну кыш! Кыш кому говорю!

Последние слова обращались к феечкам, которые решили поиграть с Сильвером и вплести в его перышки цветы. Одна из фейзакружилась над Никрасом, полетела к его уху и что то зашептала. Лицо Никрас засияла в улыбке, и он радостно кивнул. Феечка засмеялась и улетела, куда-то в ветки деревьев, но не прошло и минуты, как она уже летела обратно, держа в руках какую-то блестящую вещицу. Она подлетела к Никрасу. Тот вытянул руку и маленькая, блестящая, зелёная брошка в виде жука упала в его ладони.

— Спасибо! Это очень хороший подарок! Благодарю!

Феечка, смеясь, улетела.

— Мерлин, иди сюда скорее! Мы раздобыли артефакт земли — Никрас вытянул ладошку, показывая брошку, лежащую на ней.

Я впервые увидела на лице Мерлина улыбку. Настоящую и какую-то родную, такую знакомую. Да что же это со мной такое. Весь этот мир, Город Ведьм, оборотни, вампиры и даже имя Литас мне казались знакомыми, но я не могла вспомнить, где я видела все это. Может, когда мы соберём все артефакты и заберём этот меч, я найду родителей и все проясниться. Теперь артефакт земли у нас, а это значит, что у нас появился шанс. Шанс на счастье. И мы его ни за что не упустим.

Отступление четвёртое:

— Неси ещё! — тяжёлая рука с грохотом опустилась на деревянный стол, отчего казалось что стол не выдержит этой тяжести и попросту разломается пополам. Двое, подвыпивших мужиков сидели за столом и играли в карты, время от времени делая глотки из больших стаканов, наполненные бодрящим пивом. Оба были рыжие, с взъерошенными волосами, а во рту не хватало половины зубов, при чем другую половину заполняли только золотые. Одеты были как оборванцы, но так только покажется на первый взгляд, если не знаешь что этим людям принадлежат горы золота.

Само общество в этом месте тоже не идеальное. Постоянные драки из-за ничего, игры в карты на деньги и многое другое говорило о том, что это не очень то приемлемое место для высших интеллигентных особ.

" Таверна Джона Милса" или просто Джо была известной в этой округе как место для отдыха, после продолжительного трудного дня, но все знают, что это место больше любят из за того, что оно стоит на о крайне и сюда редко заглядывает стража.

Каждый день в таверне витает запах сигар, пота и конечно же запах денег. Никто не обращал внимание на старые, полностью заросшие паутиной стены, на грязный каменный пол и даже на тусклое освещение из за которого можно до конца партии не видеть лицо соперника. Всё были довольны эти обществом и никто ни на что не жаловался.