Мне чудится в ее голосе недовольство. Наверное, пришло время собирать камни… то есть услышать от матери Ника все, что она обо мне думает.

- Простите меня… Но почему-то возникло ощущение, что вы не одобряете нашу связь… или не верите что у нас может получиться.

- Это тебе важно? - внимательно смотрит на меня Мария.

- Конечно… разве может быть по-другому?

- Все может быть. Я не верю, да… Это грех?

- Нет конечно… у вас есть повод, - говорю едва слышно.

- Значит помнишь ту нашу встречу. Как разрывалось тогда мое материнское сердце. Надеюсь, скоро ты поймешь, каково это. То есть… я не желаю плохого. Просто, когда появится ребенок, ты меня поймешь.

- Я давно поняла и очень раскаиваюсь… Простите меня.

- За что? За молодость? За глупость? Я не держу на тебя зла, девонька. Просто мне всегда казалось, сыну другая нужна. Попроще девушка. Но я уважаю его выбор, в этом не волнуйся.

***

Когда пришел Ник, и следом Егор, мы уже приготовили завтрак, Мария разрешила помочь ей. Между нами сгладилась напряженность. Нет, я может и не стала сразу желанной невесткой. Но по крайней мере, исчезло напряжение, и меня это очень радовало. Я все больше привыкала к мысли, что теперь являюсь невестой. И меня это завораживало. Моя жизнь так резко изменилась… С ног на голову перевернулась, и как же мне это нравилось.

Мы провели несколько чудесных дней, ходили на конюшню, потом Ник взял меня на прогулку верхом. Это было незабываемо, вдвоем на лошади, его горячее тело позади, согревающее меня, и морозный лес, легкий снегопад. Словно в сказке…

***

- Не поверишь, но мне не хочется уезжать, - признаюсь Нику на обратном пути.

- Так чего ты молчала, что мешало нам остаться?

- Сам знаешь. У нас обязательства. Учеба, работа. Но в будущем… Я бы с радостью поселилась там.

- В лесной глуши?

- Не кокетничай. У вас целое поместье. Ты оказывается богатый жених, Дворецкий.

- Мне нравится, как ты говоришь «жених». Но думаю, мужем мне быть еще больше понравится. Правда вот… мы только говорим о свадьбе. И ничего для этого не делаем.

- Хм, не понимаю, что ты имеешь в виду.

- Сейчас увидишь.

Ник останавливает машину у МЕГи.

- Собрался за покупками? Тут слишком шумно, я не готова сейчас… Можно купить продукты рядом с домом… - бормочу ворчливо и сонно.

- Пошли, каприза. Мы не за продуктами.

- А куда?

- Увидишь.

На пороге свадебного салона впадаю в панику.

- Что ты задумал?

- По-моему предельно ясно. Ты сама жаловалась, что ничего для свадьбы не делаем. Вот тебе первый шаг. Хочу увидеть тебя в белом…

- Нет! Ты же понимаешь, это так не делается… То есть, я теперь чувствую, что напросилась. И мне это не нравится.

- Вик, я голоден. Так что не тяни время. Мы все равно купим платье. А потом поедем к твоей маме, я попрошу твоей руки. А потом в загс. Есть тут один… у меня там блат. Распишут хоть сегодня… если успеем, - хмурится, глядя на часы, Ник.

- Я так не могу! Это слишком быстро!

Ник притягивает меня к себе и жадно целует.

- Я всегда любил тебя за отсутствие предрассудков. За то, что ты рвала шаблоны. Имея мать-гламурную королевну, ты отказывалась следовать по ее стопам. Всегда выбирала свой путь. Не разочаровывай меня. Мне нравится вон то…

Он показывает на ослепительно белое платье, с запредельно пышной юбкой. При этом никакого шлейфа, волочащегося по полу. И верх вполне целомудренный. Пожалуй, если бы не цвет, платье бы даже вечерним не выглядело… И мне оно тоже безумно нравится.

- Надень его, - хрипло просит Ник.

- Вас что-то интересует? - к нам направляется девушка-продавец.

- Да, мы женимся. Нужно платье, - объясняет Ник.

- Обычно платья выбирают без женихов, хмурится девушка, внимательно нас оглядывая, то ли оценивая нашу платежеспособность, то ли нашу вменяемость.

- Вот это. Моя девушка должна его примерить.

С нами решают не спорить, меня провожают в кабинку. Я сбрасываю теплые шмотки, и облачаюсь в белое облако. Садится платье идеально. Ник прав. Ненавижу шаблоны, ненавижу свадьбы по одному сценарию - машины с шариками, нарядные гости, памятник, ресторан… Никогда такого не хотела, меня даже пугала возможность пройти через подобное… Вот настоящая романтика - спонтанно зашли, купили… Я и так чувствую себя его женой. Его, навсегда…

Выхожу из кабинки, и Ник дарит мне такой горячий, пронзительный взгляд…

- Мы его берем, девушка, - протягивает продавцу пластиковую карту.

- Ты меня не рассмотришь? - спрашиваю обиженно. Жаль снимать так быстро…

- Еще как рассмотрю, - Ник отворачивается, чтобы ввести пин код.

Потом подходит ко мне, сминает в объятиях, не щадя платье, жадно целует.

- Пошли.

- Сейчас… дай переодеться.

- Ни за что. В нем пошли.

- Но как…

- Да вот так, Вик. Упакуйте нам ее одежду, - обращается к девушке. И та послушно бежит в примерочную за оставленными там шмотками. Через минуту мне вручают пакет, а Нику чек, который он выбрасывает.

- Может желаете свадебный букет? - несется нам в спину.

- Нет, а вот фата… Есть что-то маленькое, ммм почти незаметное, на голову?

Порывшись в шкафу за прилавком, продавщица достает совсем маленький лоскуток фаты, прикрепленный к заколке.

- Разве что это… - говорит с сомнением.

- Отлично, - забираю предмет из ее рук и наспех креплю себе на волосы. Веселиться так по полной! Меня захватило безумие Ника.

- Тебе удивительно идет, - Ник дарит мне пронзительный взгляд. - Сколько мы должны, девушка?

- Ничего… подарок фирмы, - продавец дарит нам улыбку, в которой мне почему-то кажется, сквозит немного грусти. Или зависти…

Я сама себе завидую. Внутри так и разрастается ощущение ослепительного счастья.

Сонливость и усталость прошли. И ни малейшего стеснения, что я в свадебном платье и маленькой фате, посреди огромного торгового центра, где народ в куртках и сапогах шныряет. Не все, конечно, внизу есть гардероб, там мы с Ником оставили свои куртки. Ну, я тоже не в туфельках Золушки, на мне короткие серебристые угги. Они видны из-под платья, которое длиной до щиколоток. Но вида не портят, скорее добавляют пикантности.

- И куда теперь?

- Можем посидеть в кафе, если ты проголодалась. Или на коньках покататься, - кивает на каток Ник, и мои глаза загораются.

- Почему нет. Я хорошо катаюсь… Но не уверена, что платье выживет.

- Да пофиг, - смеется Ник.

И мы направляемся к катку. Но за спиной внезапно слышу донельзя удивленный оклик.

- Вика?!

Оборачиваюсь, передо мной стоит мама. Не могу поверить в такую странную встречу.

- Мама! Что ты здесь делаешь? - восклицаю удивленно.

- Гуляю с подругой по магазинам, - отвечает мама. Выглядит при этом донельзя шокированной.

- Лучше ты мне объясни, какого… Почему ты в свадебном платье? Что все это значит? Что за маскарад? И кто этот человек рядом с тобой? - засыпает меня вопросами мама. При этом смотрит на Ника морщась, как от зубной боли.

Меня вдруг охватывает страх, и одновременно какое-то ненормальное веселье. Хочется выкинуть что-нибудь совершенно безумное. В конце концов, я взрослый человек… Почему должна утаивать правду? Прятаться, скрывать истину.

- Я выхожу замуж мама. Это мой жених Николай… Коленька, познакомься, это моя мама, Эвелина Сергеевна.

- Какая свадьба, Вика? - хмурится мама. - Ты вообще, о чем?

- Ну, ты же видишь, я даже платье надела… Понимаешь, мы собираемся это сделать прямо сейчас, вот только на коньках покатаемся.

- Это точно какой-то розыгрыш, скрытая камера, или что-то такое! Ты узнала, что я здесь буду и решила устроить для меня один из таких сумасшедших телевизионных сюрпризов? - вопрошает мама, оглядываясь. Кажется, она и правда ищет скрытую камеру… Ей в такой розыгрыш поверить проще, нежели в моё решение быть с Ником?