И всё ради способности, точнее ради возможности управлять тем, кто априори носит в себе смерть или её частичку. Но тут он явно просчитался. Марионетка уже давно вышла из-под контроля, и когда она нанесет ответный удар, всего лишь вопрос времени.

Таким образом, тщательно обдумав и проанализировав ситуацию, пришла к выводу, что просто элементарно потеряла дорогу, банально заблудилась. Решив двигаться только прямо, никуда не сворачивая, сделала первый шаг. Вот только сильно далеко уйти ей не удалось. Едва пройдя каких-то несчастных сто шагов, внимание привлёк силуэт лежащего на снегу человека. При близком осмотре это оказался ребёнок, а точнее маленькая девочка, с яркой копной огненных волос, так сильно выделяющихся на белом фоне. Такое просто невозможно не заметить.

На вид девчушке не дашь больше двенадцати лет, одета в весьма странную, но добротную одежду и никаких следов поблизости. Присев на корточки, протянула руку, чтобы аккуратно растормошить ее. Первая попытка не дала никаких результатов, после более настойчивого вмешательства длинные, черные ресницы дрогнули, и уже в следующее мгновение на Ланию смотрели глаза цвета зелени.

Первой эмоцией, отразившиеся в этих глазах было недоумение, потом растерянность, потом всё вытеснила настороженность с проблесками страха.

- Привет. Ты как себя чувствуешь? Нигде ничего не болит?

В ответ незнакомка отрицательно покачала головой.

- Давай-ка мы лучше встанем, не думаю, что лежание на снегу благотворно влияет на твой организм. От этого можно быстро заболеть.

Не получив никаких возражений Лания помогла подняться. Бедняжка, слегка пошатываясь, стояла на не твердых ногах.

Малышка оказалась даже меньше, чем можно было определилась с первого взгляда. Худенькая, низенькая, истощенная. Решив, что перед ней находится простой человеческий детёныш, отвела к поваленному дереву, коих тут находилась в изобилии.

Усадив на шершавую, покрытую трещинами поверхность, опустилась на корточки напротив, чтобы не подавлять и так растерянное и напуганное создание.

- Знаешь что, я думаю, что нужно проверить твоё состояние. Ты главное не пугайся, я целительница. И я сейчас запущу диагностическое заклинание, так что будет немного щекотно.

Решила заранее предупредить о своих действиях, но тут ожидал сюрприз: ее магия не отвечала.

Не было ни малейшего проблеска. Будто изначально не существовало.

В недоумении, как такое может быть, ведь накануне не магичила, от чего могло быть магическое перегорание, с ужасом стала вспоминать фрагменты своего сна. Вот тут и закралась первая мысль, что всё происходящее может оказаться правдой, но, тем не менее, рядом находился маленький пациент отчаянно нуждающейся в её помощи.

- Посиди немного. Я сейчас, только найду свои вещи и будем вместе решать, как выбраться из этой ситуации.

Вернуться назад, на то самое место, где очнулась после вынужденного отдыха, не составило ни труда, ни много затерянного времени. Утоптанные в лежачем снегу глубокие следы, прямиком привели меня к начальной точке. Моя походная сумка лежала тут же, буквально вдавленная в сугроб. Видимо в момент падения, она оказалась за моей спиной, и поэтому после того как очнулась, сразу её не увидела.

Подхватив на руки свою поклажу, пошла обратно. Подопечная находилась там же, где ее оставили. Развязав мешок, вытащила часть содержимого. То, что может оказаться нужным и необходимым в ближайшее время. Им оказалась восстановительная настройка. Сделала всего глоток, протянула пузырек ребенку.

- Вот, возьми. Даже небольшой капли хватит, чтобы почувствовать себя лучше. Поверь, тебе точно не повредит.

Настойка подействовала моментально, что было заметно по проступившему румянцу на щечках.

- Ну, а теперь давай поговорим, ну или попытаемся. Скажи, как тебя зовут?

Ответом был растерянный взгляд.

- Ты не помнишь, или не знаешь?

В ответ пожимание худеньких плеч.

- А ты меня слышишь? Понимаешь, о чём я говорю?

Кивок в знак подтверждения.

- Давай так. Я буду спрашивать, а ты кивай мне в ответ. Согласна?

"да"

- Ещё раз повторю, ты знаешь, как тебя зовут?

"нет"

- Помнишь где твой дом?

"нет"

- Помнишь, как сюда попала?

"нет"

- Куда направлялась? Кто с тобой был рядом?

"нет"

Всё то время, пока велся этот странный монолог, девочка внимательно слушала и очень пристально наблюдала за губами своей собеседницы.

- Нужно тебе подобрать хоть какое-нибудь имя, на время пока не вернётся память. Как тебе Жаклин? Луция? Ранель?

- Мара, это имя мне лучше подходит.

- Ну, вот и слава богам. Уже и речь появилась. Как я и подозревала, это просто стресс, шок от пережитого. Видимо тебе тоже неслабо досталось. Что именно ты помнишь, а что стёрлось из твоей памяти, можешь рассказать?

Задумавшись Мара, на время выпала из реальности, потом, переведя взгляд на собеседницу, медленно произнесла.

- Я вообще ничего не помню. Не знаю, ни как тут оказалась, ни откуда пришла. Я даже не уверена, что и имя это моё. В голове крутится только это имя, вот я и решила, что значит оно моё.

- Значит, поступим следующим образом. Сейчас мы с тобой направился дальше, хотя должна признаться, что я и сама плохо ориентируюсь в этом месте, но думаю, что если идти все время прямо, куда-нибудь да выйдем. Меня к стати зовут Лания, но я так же как и ты хочу начать жизнь с чистого листа и я думаю, что начинать нужно с нового имени, так что с этого момента называй меня Дарина.

- А что с тобой случилось? - Проявило любопытство это маленькое чудо.

- Когда-нибудь я тебе обязательно расскажу, но не сейчас. Мне и самой многое кажется странным и нереальным.

- Как скажешь. Мне и самой сейчас всё кажется сюжетом, какой-то сказки.

День разгорался с каждой секундой все сильнее и красочнее. Ласковые лучики небесного светила согревали озябшую кожу, принося покой и уверенность в завтрашнем дне. Единственное что тяготило и омрачало существование - это полное отсутствие питьевой воды и продуктов питания. Если с первым худо - бедно можно было бороться путем нагревания в бурдюке талого снега, то ощущение голода начало постепенно давать о себе знать.

Набрав полную флягу даров природы и погоды, Лания - Дарина расстегнув куртку, сунула ёмкость за пазуху, невольно поёжившись от прикосновения ледяной поверхности с кожей. Увидев заинтересованный взгляд, пояснила свои действия.

- Нужно растопить снег, а так как огня у нас нет и, не предвидится. Приходится действовать подобным образом.

- Но тебе же неприятно. И холодно.

- Пусть так. Зато скоро у нас будет вода. Я могу и потерпеть.

Дальше пошли, молча. По пути отыскивая что-нибудь пригодное для утоления голода. Подойдя к знакомому по очертанию дереву, задумчиво рассматривала шершавую кору.

Само дерево по виду очень напоминало Зуккош, чью древесину иногда применяют в приготовлении мучных изделий, (которые сама правда никогда не пробовала) так, как данное обычно практикуют в основном бедные, даже можно сказать нищие слои населения. Отличительной и ярко бросающейся особенностью данного дерева являлись широкие, фиолетовые листья из которых состоит крона. Но, к сожалению, идентифицировать по данному признаку в сложившейся ситуации не получиться, так что полагаясь на везение, вытащила из голенища сапога одолженный нож.

Глядя, как искусно играют на остро наточенном лезвии блики яркого света, невольно вспомнила хозяина данного оружия. А это именно оружие, причем тщательно хранимое и лелеемое обладателем, что ясно выражалось в удобной, буквально отполированной рукояти, в степени остроты заточки кромки самого лезвия, в орнаменте, опоясывающим все изделие. Сам узор представлял собой тесно переплетённые между собой причудливые завитушки и ответвления, с вкраплениями непонятных символов и слов, змеившийся от рукоятки вплоть до самого кончика лезвия. Весьма кропотливая и долгая работа, выполненная настоящим профессионалом своего дела, лишь доказывающим о непревзойденным мастерстве и изобретательности мастера. Настоящее произведение искусства.