– А я-то думал, один из твоих сородичей не оставит тебя равнодушным, – Джонсон засмеялся, но тут же закашлялся, подавившись, и запил пивом. – Речь, если что, о Лучеглазке, как она себя называет, – самая настоящая порно-звезда. Снимает свой реальный опыт. Многим это нравится. Особенно, если учесть происхождение…

Лукас не выдал своего разочарования. Он встречал самые разные проявления психических расстройств у Делайнов, но не предполагал, что кто-то опустится настолько низко. Он займётся этим отдельно. Джонсон вновь переключился на свою тарелку. Лукас посмотрел на стоящий перед ним кофе, который практически ничем не пах. Вся молочная пенка собралась по краям стаканчика.

– Что-нибудь по запросу командующего Маука? – вернул к первоначальной теме разговора Лукас. По какой-то причине торговец пытался тянуть время.

– Сначала… – Джонсон отправил ещё одну ложку в свой рот, после чего с шумом поднялся из-за стола, роняя на кафель полупустую кружку с пивом. Столик протяжно запищал. – Воспользуюсь уборной. Прошу меня извинить.

Ещё несколькими секундами ранее Лукас заметил двоих мужчин, застывших в дверном проёме за спиной Джонсона и пристально осматривающих зал. Оба невысокие, в кожаных куртках с воротниками-стойками, в чёрных брюках и высоких армейских ботинках – одежда, не свойственная этому району и Цитадели вообще. Воспользовавшись планом помещения, предоставленным Адамом, Лукас убедился, что рядом с туалетными комнатами имелся запасной выход.

Один из обладателей кожаных курток заметил Джонсона и двинулся вслед за ним в сторону туалетов, другой развернулся и вышел обратно на улицу. Лукас собирался связаться с ближайшим патрулём ДВД, но заметил, что в бар вошёл ещё один человек и теперь целенаправленно двигался к его столику. Он был среднего роста, в чёрной водолазке и тёмно-болотных брюках, с щетинистым лицом. Его голова была выбрита, за исключением нескольких растрёпанных прядей, спадающих с макушки на лоб.

Отправив сигнал патрулю, Лукас активировал энергетический щит, аудио- и видео-фиксацию и положил руки перед стаканчиком нетронутого капучино.

– Кого я вижу! – дойдя до столика, неизвестный развёл руки в стороны, будто собираясь заключить Делайна в объятия. – Лукас Делайн и в такой сраной дыре!

Мужчина открыто использовал нецензурную лексику, что было запрещено на территории Альянса. Не имелось у него и голографа, который принимал бы уведомления об административном нарушении и списывал с его счёта десять кредитов за каждое нецензурное выражение.

– Всё просто идеально для первой встречи! Кафе-бар, пиво, музыка, – мужчина сел на место Джонсона и толкнул большим пальцем оставленную торговцем пустую пластиковую посуду – она последовала на пол вслед за кружкой. – Обстановка, располагающая к дружеской искренности, а? Можешь звать меня Ред.

Над столом возникло изображение с предупреждением о том, что пролитое пиво и разбросанная посуда обойдутся в пятьдесят кредитов сверху стоимости блюд, а также требованием уточнить личные данные, так как лицо и голос мужчины не совпали ни с одним из имеющихся в базе данных Адама профилей. Окружающие посетители старательно игнорировали проблемный столик, стараясь поскорее разделаться со своими заказами и уйти.

– Если Вы так считаете, мистер Ред, – ответил Лукас, отодвигая ноги от растекающейся по полу лужи.

– Если Вы так считаете, – передразнил тот и подался вперёд. Его маленькие серые глаза лихорадочно блестели. – Делайн ты или нет? Сидишь тут, сложив ручки. Как будто не видишь, как тараканы безнаказанно ползают по праздничному столу, пока всякие вшивые псы дожирают брошенные им ошмётки. Этим ты должен заниматься, а не вылавливанием из ведра дохлых раков – вроде свиньи Джонсона или зашуганного Люиса.

– Ваши слова достаточно самокритичны, – заметил Лукас, глядя в глаза незнакомцу.

– Мда, херовый из тебя собеседник, – досадливо протянул Ред и рывком поднялся со стула. – Посидел бы тут подольше, но по глазам твоим вижу, что сегодня у нас с тобой по душам разговора не выйдет.

Лукас поднялся одновременно с ним, намереваясь задержать злоумышленника, но тот явно ожидал этого: он перехватил руку Делайна за запястье, касаясь открытого участка кожи там, где заканчивался рукав комбинезона и начинался голограф. Лукас почувствовал, как по руке, зажатой холодными твёрдыми пальцами, прокатывается электрический разряд. Волна тока прошлась по всему телу, а следом напряжённые мышцы сковал холод. Лукас застыл над столом, и террорист одним толчком усадил его обратно на стул.

– А ты прыткий, а? – Ред вытащил из кармана маленький круглый предмет и приложил его к голографу Лукаса. Делайн не мог опустить взгляд, чтобы посмотреть, что происходит, но догадывался, что его голограф так или иначе окажется отформатирован. – Не переживай, мы ещё встретимся. У нас есть немало тем для разговоров, – он утешительно похлопал Лукаса по плечу и убрал устройство. – А пока сиди, пей свой кофе, наслаждайся мгновениями спокойствия.

Лукас почти не мог пошевелиться, даже моргание стоило неимоверных усилий. Зрение, обоняние и слух притупились. Дышать получалось ровно столько, чтобы не задохнуться.

Внезапно где-то в отдалении раздался грохот. Музыка выключилась. Из подсобного помещения послышался звон – разбилось что-то крупное. Кто-то из посетителей закричал. Лукас с сипением вдыхал и выдыхал маленькие порции воздуха, разглядывая искажённое улыбкой лицо террориста.

– Долбанули-таки, а! – с досадой цокнул языком Ред. – Третье авеню, улица Тристана… Это ведь где-то совсем рядом..?

Он подмигнул Лукасу и неторопливым шагом покинул бар через главный вход. Лукас попробовал пошевелить пальцами, но они не слушались. Он хотел посмотреть на свою руку с голографом, заботливо положенную террористом на стол рядом со стаканчиком кофе, но не мог пошевелить головой.

В кафе-баре начали появляться новые посетители, встревоженные и оживлённые. Они бросали недоумённые взгляды в его сторону, явно задаваясь вопросом, почему здесь рассиживает Делайн. Вновь заиграл джаз, однако его практически не было слышно за громкими разговорами о взрыве и новостными репортажами с голографов.

Паралич сохранялся на протяжении шести минут. К концу этого времени Лукас мог переставлять ноги и шевелить пальцами. Он не мог подвергать опасности Сеть и Адама после неизвестных манипуляций террориста с его голографом, поэтому ему срочно требовалось сменить устройство. Доковыляв до соседнего столика, Лукас с трудом обратился к ошарашенно таращащимся на него гражданским:

– В рамках исполнения обязанностей Департамента Внутренних Дел мне нужен один из Ваших голографов.

Посетители за столиком переглянулись. Наконец, одна из женщин сняла с руки свой голограф и молча протянула Лукасу.

– Благодарю Вас, – сказал Лукас и тут же вернулся к своему месту, чтобы произвести замену.

– А чего он ждал? – недовольно спросил кто-то за столиком.

Лукас ввёл в гражданский голограф специальный код и авторизовался со своей учётной записью. Многочисленные уведомления на голографическом интерфейсе перекрывали друг друга. Первым делом он взял пробу собственной крови на анализ. По возвращении в часть предстояло пройти полное обследование, а подвергнувшееся вмешательству устройство сдать на проверку в технический отдел.

Лукас проверил жизненные показатели Джейкоба – его голограф был неактивен. Проверка голографов Карла, Пола Делайна и Люиса принесла тот же результат – отсутствие подключения. То же и с Джонсоном.

Кнопкой на столике Лукас подозвал администратора. Из короткого разговора стало ясно, что фиксаторы внутри и снаружи бара не работали ещё с полудня. Вероятность того, что среди присутствовавших в помещении имелись лица, записывавшие происходящее, была незначительной, однако он запросил список посетителей за последние тридцать минут.

Лукас связался со своим вторым заместителем – Элис.

– Сэр Лукас!

– Мне нужен краткий доклад, – попросил Лукас.

– В отеле на улице Тристана произошёл взрыв. Мощность устанавливается. Повреждены три этажа здания. Пожарные системы продолжают тушение возгорания. На текущий момент насчитывается пятнадцать жертв, включая Джейкоба Делайна, Пола Делайна, Карла Фроста, министра культуры Люиса Остега и всех членов его семьи, а также троих сотрудников ДВД.