И конечно, парень не мог отложить физические тренировки. К тому же, он попытался освоить ту самую волю, которая, по его мнению, и помогала воинам и охотникам становиться сильнее. В племени он подружился со многими людьми, так что досконально знал процесс их «молитв». Элиса тоже подключилась к этому эксперименту, ей было крайне интересно узнать, могла ли она стать сильнее и при этом не ослабить свой магический дар. И если поначалу никакой разницы не было, то спустя два месяца парень стал замечать слабые изменения. Восстановление после тяжелых тренировок ускорилось, да и сами тренировки стали приносить намного больше пользы.

Тренируясь вместе с шатенкой, он видел, как она самоотверженно прикладывает максимум усилий. Находясь на уровне пятой звезды, она по умолчанию не могла быть слабой, но это была не естественная сила, а полученная с помощью магии. Дорен не пытался сделать из неё бойца ближнего боя, он лишь хотел закрыть её слабые места, поднять скорость её реакции, и повысить шансы на выживание, если она все же окажется слишком близко к противникам.

— Она большая умница, — Красная просыпалась не так уж и часто, но, по её словам, ей потихоньку становилось лучше.

«Согласен. За такой короткий промежуток времени она смогла освоить довольно много.»

— Так что, когда ты передашь ей новые техники? — рыжая внезапно задала довольно щекотливый вопрос.

«О чем ты вообще?» — Дорен слегка нахмурился.

— Ой, не надо изображать дурачка. Ты ведь прекрасно понимаешь, что лучшие методы развития, которыми пользуются мастера, когда-то давно ты передал Хоггу.

«Похоже на-то.» — Юноша не стал это отрицать.

— Тогда мне не нужно тебе напоминать, что ты сознательно изменил их, чтобы ограничить потенциальный рост будущих магов пятым уровнем?

«Касиан смог продвинуться до шестой звезды, да и среди древних семей, как мне кажется есть кто-то на этом этапе.» — Дорен прищурился.

— Хм, этот Касиан, наверняка использовал другую технику, ту которую ты оставил лично для своего друга. Спорим, она держится в строжайшей тайне и является чем-то вроде королевского сокровища? Ведь в неё ты внес меньше изменений? Ну а аристократы… Возможно они все же смогли самую малость улучшить эти техники.

«Ты сама знаешь, зачем я это делал, мы уже прекрасно видели, что бывает, когда в руки людям попадает слишком мощное оружие.»

— Да-да, можешь не оправдываться, я считаю, что ты сделал правильно. Кстати, как по мне король оказался большим дураком, раз ему не пришла эта мысль в голову. На его месте, я бы ни за что на свете не отправила тебя в такое опасное путешествие, наоборот, заперла бы где-нибудь, и попыталась выбить побольше знаний. С твоими подсказками он мог бы открыть себе путь к седьмой звезде.

«Будем надеяться, что он до подобного не додумается.»

— Но ладно, плевать на короля, почему бы тебе не помочь своей подружке? — голос Красной звучал вкрадчиво. — Ты ведь понимаешь, что без твоей помощи она навсегда останется на пятом уровне?

«Да, но…»

— Что но, в чем ты сомневаешься? Опасаешься, что она придумает что-то нехорошее? Ты посмотри на неё. Если раньше я еще была не уверена… Этап животного влечения давно прошел, ты что не замечаешь, какими влюбленными глазами она на тебя смотрит? Уж я-то это хорошо вижу. Тебе не нужен сильный союзник?

«Конечно нужен.»

— Будем говорить объективно, вполне возможно, если она не станет сильнее, вы еще ооооочень не скоро сможете покинуть это место. А может и никогда, потому что, твоё развитие скоро опять упрется в потолок. Ты развиваешь физическое тело, это хорошо, но твоя магия целиком зависит от схем сжатия. Когда ты сможешь самостоятельно придумать формацию для третьего уровня? А для четвертого? Лет через сто? Согласись, что это не вариант.

— Как будто я и сам не знаю, — Дорен пробормотал про себя. — А в чем твоя выгода?

— О боги, какой же ты тугодум, — Красная театрально вздохнула. — Во-первых, твоё выживание — это моё выживание, поэтому мне необходимо, чтобы ты и твоё окружение стали сильнее. А во-вторых, ты что, хочешь стать самовлюбленным нарциссом как Фиолетовый или бездушным ублюдком как Черный? Ты слишком долго убегал, тебе тоже нужны привязанности. Не пытайся мне врать, я прекрасно знаю, что она тебе тоже сильно нравится.

«Ты и сама знаешь, почему я ненавижу привязываться к людям.»

— Знаю, но проклятья больше нет, и никто больше не умрет. К тому же, эти размышления не помешали тебе привязаться к Эрин.

— Это само по себе вышло, я и сам не заметил. Интересно как она там, столько времени прошло… — парень с легким беспокойством подумал о своей названной сестре.

— И хорошо, что вышло. Ты не монстр или чудовище, привязываться к другим это нормально. Опять же, быстрее найдешь способ выбраться отсюда, быстрее вернешься домой. Кто знает, вдруг там вот-вот война начнется? — совершенно не смущаясь, Красная решила подлить масла в огонь.

«Ладно, я поговорю с Элисой.»

— Вот и славно. Хорошо, я на боковую, а то совсем заболталась с тобой. Надеюсь, когда проснусь, услышу хорошие новости, — как и всегда рыжеволосая замолчала совершенно внезапно.

«Она так до сих пор и не оправилась. Повреждения действительно оказались очень серьезными.»

Говоря откровенно, Дорен и сам давно подумывал о том, чтобы улучшить технику Элисы. Она и так знала очень много его секретов, так что еще один вряд ли бы на что-то повлиял.

«Я действительно слишком много думаю.»

Он аккуратно подошел к медитирующей с закрытыми глазами шатенке и невольно залюбовался её умиротворенным лицом. Словно почувствовав что-то, Элиса открыла глаза.

— Ты уже закончил свою тренировку? — нежно улыбнувшись, она поднялась на ноги и подошла к парню.

— Да, — он не сдержался и крепко её обнял, наслаждаясь новыми чувствами.

— Что-то случилось? — шатенка удивленно ойкнула, когда он подхватил её на руки.

— Ничего не случилось, — он ухмыльнулся. — Просто я понял, что никогда и ни за что никому тебя не отдам.

Дорен тут же услышал, как учащенно забилось её сердце.

— Ты не представляешь, как приятно мне это слышать, — она тут же накрыла его губы своими.

Пятнадцать минут спустя, вволю нацеловавшись, юноша немного отстранился от Элисы и серьезно посмотрел ей прямо в глаза.

— Как ты смотришь на то, что я помогу тебе подняться до шестой звезды?

— А? — в первую секунду Элисе показалось, что она ослышалась. — Ты серьезно?

— Совершенно серьезно.

— Но как это возможно? — по всему её телу побежали мурашки.

— Техника, которой ты пользуешься, осталась после меня, а я сознательно ограничил её. Обычно, методы развития доводятся до ума тысячи лет, и, если бы не ваш Великий Раскол, я думаю высокоуровневых техник в королевстве было бы гораздо больше. Мастера шестой звезды появляются в вашем королевстве так редко, потому что пользуются несовершенными методиками. Может, кое-что за столько лет они и смогли исправить, но на сто процентов уверен, что оригинал будет намного лучше.

— Ты хочешь научить меня оригинальной технике? — шатенка подсознательно перешла на шепот. — И я смогу достичь следующего уровня?

— Да. Ты не обидишься на меня?

— За что? — Элиса удивленно приподняла брови.

— За то, что я предлагаю тебе это только сейчас? Если бы ты успела прорваться… Может быть мы бы уже смогли вернуться назад, — Дорен не мог прочитать её мыслей, но настроился на её эмоции. Он хотел быть твердо уверен, что женщина не затаит на него обиду.

— Какие глупости, — парень чувствовал её облегчение. И кажется, ей было приятно, что он беспокоился. — Это невероятно важная тайна. Древние семьи за такую технику, наверное, сразу же развязали бы войну. Я удивлена, что ты вообще решился мне её передать.

— Если я не буду доверять тебе, то кому еще? — и снова парень ощутил волну эйфории, направленной к нему. Кажется, Элиса весьма оценила его последние слова.

— И когда мы начнем? — ей приходилось сдерживаться, чтобы не выдать своё волнение.