Я до сих пор помню тот день. Показывая ей квартиру, которую я хотел купить для нас, на своем ноутбуке, предваряя тот факт, что у Джуда будет своя комната, на всякий случай, когда он сможет посетить ее. Я показал ей брошюры нескольких частных начальных школ, надеясь, что одна из них ей понравится. Я бы остался в Коннектикуте, не задавая вопросов, если бы она отказалась от переезда, но, к счастью, этого не произошло. Она влюбилась в мою семью так же сильно, как они влюбились в нее, и хотела быть ближе. Я думаю, что Джуд все равно нужно немного места, сказала она. Я готов к приключениям, пока ты со мной.

Как будто я когда-либо был где-нибудь еще?

Счастье даже не начинает охватывать то, что эта женщина заставляет меня чувствовать. Я благодарен. Я в диком восторге, если честно. Наконец-то я вижу будущее, не омраченное прошлым. И я ни дня не проведу без нее. Что приводит меня к коробке в моем кармане. Внутри обручальное кольцо. Когда мы съехались два года назад, я торопилась. Я хотел дать Тейлор все, о чем она когда-либо мечтала — немедленно. Кольцо. Дети. По иронии судьбы, Тейлор оказался тем, кто замедлил нас. Я встретил кого-то, с кем хочу провести время первым . Давайте не торопимся.

Она сказала, что пока я гуглил «что такое стрижка принцессы» на своем телефоне.

Слава богу, я не нажал на курок, потому что она больше похожа на подушку. И тот факт, что я знаю стили обручальных колец наизусть, может пролить свет на то, насколько я без ума от этой женщины. Она собирается сказать да?

Она собирается сказать да, не так ли?

Мои колени почти подгибаются от звука ключа, вставляемого в замок. Я бью кулаком по стене гостиной, чтобы успокоить всех, ожидающих по ту сторону. Внезапно наступает тишина, если не считать стука каблуков Тейлор, когда она входит в квартиру.

О Господи. Посмотри на нее. Красива вне слов.

Почему сегодня она надела светло-розовое платье?

Я никогда не могу ясно мыслить, когда она носит эту штуку.

"Ты дома?" Сияя улыбкой в мою сторону, она бросает свое пальто на крючок на стене. — Я думала, у тебя целый день встречи. Поэтому ты в костюме?

Она начинает пересекать прихожую, но резко останавливается, указывая на свое платье, на котором я только сейчас вижу зеленые пятна спереди.

«Художественный класс немного оживился. Я не могу тебя обнять, иначе я испачкаю твой костюм краской.

— Я не против. — выпалил я. Я слышу, как мой брат закатывает глаза отсюда.

"Нет! Тебе придется отдать его в химчистку. К тому же… — Она окидывает меня долгим, неторопливым взглядом и отправляет слишком много моей крови на юг. «Ты должен оставить его включенным на некоторое время. Помнишь, как ты притворился, что допрашиваешь меня? Костюм действительно может сделать это правдоподобным…

— Тейлор, — спешу я перебить ее, почти уверенный, что слышу сдавленное фырканье с другой стороны стены гостиной. — Почему бы тебе не переодеться, а я…

— О, у меня есть идея получше. К моему одновременному восторгу и ужасу, она откидывается назад и расстегивает молнию на розовом платье, позволяя ему упасть на землю вокруг ее лодыжек. "Задача решена." Она выходит из платья соблазнительным движением, проводя кончиками пальцев вверх и по своим сиськам. Иисус Христос. Мой язык становится бесполезным во рту. «Теперь я могу обнимать тебя, сколько захочу…»

Да, я просто никак не могу остановить раскрытие рук, когда она идет ко мне. Это глубоко укоренившийся импульс, который никогда не исчезнет. Вот идет Тейлор. Раскрой руки. Собери ее как можно ближе и держи там.

Тем не менее, есть серьезное неотложное дело о семи людях, ожидающих в гостиной, чтобы засвидетельствовать мое предложение руки и сердца. Черт возьми, я хотел сделать это на прогулке в нашем любимом парке, но мой брат убедил меня, что она хотела бы, чтобы присутствовали друзья и семья. Что ей нужны фотографии. Теперь она в лифчике и трусиках, а я на полпути к жесткости. В последний раз я слушаю Кевина.

«Послушай, милая. Здесь что-то происходит».

"Я знаю." Смеясь, она трется животом о мой член. "Я чувствую это."

«Хорошо, здесь происходят две вещи».

Она наматывает мой галстук на кулак, притягивает меня для поцелуя, и я отдаю его ей, потому что у меня нет сил отказаться. Не тогда, когда ее рот такой мягкий, а она возбужденная, игривая и идеальная. Было бы неуместно привести ее наверх примерно за сорок пять минут до этого предложения или…?

Да даже не думайте об этом.

Собрав каждую частицу своей силы воли, я прерываю поцелуй. Пока она смотрит на меня в замешательстве, я снимаю куртку и наматываю ее на нее…

Как раз вовремя, когда мой брат вышел из гостиной, закинув себе в рот креветку. "Ну давай же. Давай устроим шоу на гастролях».

Тейлор кричит и прячется у меня на груди.

Мой брат замечает платье на полу и разражается смехом. — Медовый месяц наступает после предложения, вы двое.

"Что здесь происходит?" Тейлор задыхается, чуть ли не лезя на меня за прикрытием. Я блокирую ее, как могу, но ничего не могу поделать с зеркалами на стене. Или тот факт, что ее ноги такие великолепные и привлекающие внимание, они должны быть незаконными. «Почему… я думала, что мы одни…»

Мать и отец неторопливо выходят, толпясь в прихожей. Вместе с Джудом. И муж Кевина. Мистеру и миссис Бэсси требуется некоторое время, чтобы присоединиться к вечеринке, но они, конечно же, делают такой же вывод, как и все остальные. Что мы собирались стучать ботинками с семью людьми, ожидающими в гостиной. И я не уверен, что мы не были. Черт бы побрал это розовое платье.

— Значит ли это, что она сказала «да»? — спрашивает отец Тейлора, глядя на нас сквозь очки.

«Конечно, это не похоже на отказ», — отвечает миссис Бэсси, как будто они обсуждают одну из арт-инсталляций, которые так любят.

Отец хлопает меня по спине. «Поздравляю, сынок».

Этого не происходит. Мне снились кошмары о том, что это предложение пойдет наперекосяк, но я никогда в самых смелых мечтах не представлял, что оно может превратиться в дерьмовое шоу таких масштабов.

— Я еще не спрашивал ее, — выдавливаю я через плечо. «Могли бы все просто замолчать и позволить мне попытаться спасти это?»

Прежде чем ситуация ухудшится, прежде чем она откажется выходить за меня замуж и мне придется броситься в пробку, я немного откидываюсь назад и надежнее заворачиваю Тейлор в куртку, убедившись, что она закрыта от шеи до середины бедра. А потом я достаю коробку с кольцом и опускаюсь на одно колено, мой пульс, кажется, эхом разносится по всей комнате.

С глазами, полными непролитых слез, она смотрит на меня сверху вниз и водянисто смеется.

Она собирается сказать да.

Одним этим звуком радости она знает, и я знаю, что все будет хорошо.

Мы получаем друг друга навсегда.

Но она все равно выслушает то, что я хочу сказать, на случай, если я недостаточно часто признавался ей в любви за последние два года. Спойлер: у меня есть. И я никогда не остановлюсь.

«Тейлор Бэсси. Ты стала самым важным человеком в моей жизни за одну ночь. У меня не было пульса, когда я нашел тебя, и теперь он никогда не замедляется. Потому что ты существуешь. Потому что каким-то образом ты мой. Вы не только напомнили мне, кем я был раньше, но и заставили меня поверить, что во второй раз я могу стать еще лучше. Но мне только лучше с тобой рядом со мной. Я хочу, чтобы ты стала моей женой». Мой голос срывается, и мне приходится сделать паузу, чтобы откашляться. — Не могли бы вы стать моей женой?

— Да, — говорит она, не колеблясь ни секунды. Как будто она знает, что я не вынесу ожидания. «Конечно, я буду твоей женой. Я тебя люблю."

«Боже, я тоже люблю тебя, Тейлор». Счастье, облегчение и любовь переполняют меня, только усиливаясь, когда я стою, и она прямо в моих объятиях, где и должна быть.

Но, конечно, куртка упала. И у нас есть новая фотография для коллажа.