— Ты читаешь мои мысли?

— Нет, просто хорошо понимаю, что ты чувствуешь.

— Жаль, я не понимаю.

Эллисон сочувственно похлопала Нила по плечу и погрузилась в обсуждение предстоящей поездки.

Покидая столовую Нил уловил недовольное бурчание Сэта. Обычно он не обращал на него никакого внимания, но сейчас этот придурок говорил что-то, используя одну очень знакомую фамилию. Нил прислушался:

— Зачем ты позвала его с собой? Ему так нравится компания конченного Миньярда, вот с ним пусть и тусуется.

— Сэт, ты можешь не быть таким говнюком? Нил мой друг, ясно? И если он захочет проводить время в моем обществе, то всегда сможет на это рассчитывать.

Сэт недовольно фыркнул, а Нил вдруг понял, что в последнее время он чувствует слишком много того, от чего должен был бежать всю свою оставшуюся жизнь.

***

Сидя на заднем сидении машины Эллисон Нил испытывал странный дискомфорт. Он не привык веселиться с другими людьми и считал нынешнюю поездку лишь очередной угрозой своей безопасности. Люди в машине весело болтали, и Нил позволил себе вздохнуть с облегчением от отсутствия Джереми в этом автомобиле.

Джостен задремал в пути и пришел в себя только когда осознал, что уже давно не чувствует приятной качки.

— С добрым утром. Ты проспал целых десять минут совместной поездки. Я разочарована. Давай, приходи в себя и позвони Миньярду. Он страшно меня задолбал.

Нил ничего не понял, но послушно принял телефон из рук Эллисон.

— Зачем мне звонить Эндрю?

Эллисон закатила глаза, но потом хитро улыбнулась.

— Он все время названивал мне, пока я не смогла наконец снять трубку. Насколько я знаю, он даже Джереми звонил и опять жестоко ему угрожал. Так что спаси нас всех, пожалуйста, и позвони уже своему парню. И вообще, как так вышло, что у тебя нет мобильника? Это катастрофа!

Нил не считал себя глупым, но слова, произнесенные Эллисон не желали умещаться у него в голове. Что мог хотеть от него Эндрю? Зачем он так настойчиво пытался поговорить с ним? Нил с трудом унял колотящееся сердце и нажал на контакт под названием «Злобный карлик». Быстро удалив это безобразие, Нил написал «Эндрю Миньярд», сохранил и только потом набрал нужный номер.

Ему ответили спустя один гудок.

— Чокнутая, я же сказал тебе не будить его. Я просто должен был знать, что все в порядке.

Нил замер, пытаясь понять, не спит ли он до сих пор.

— Она меня не будила, я проснулся сам. И мы действительно в порядке. А как ты, Эндрю?

С той стороны какое-то время было тихо, но потом Нил снова услышал низкий, немного недовольный голос:

— Ты не должен был ехать туда, бегунок. Там мне будет очень сложно тебя защитить.

Сердце Нила пропустило удар. Эндрю будто изменился после того случая с панической атакой. И вопреки ожиданиям он не оттолкнул Нила, а будто стал к нему добрее.

Джостен не знал куда девать захватившее его душу чувство.

— Я знаю, что после произошедшего не особо верится, но я могу постоять за себя.

Эти слова не значили, что Нил отказывался от защиты Эндрю. Сказанным он лишь пытался успокоить ненужное волнение парня на том конце связи.

— Надеюсь, так и есть, Нил. Увидимся позже.

— Конечно, Эндрю. До встречи.

Вызов завершился, но Нил продолжал сидеть с трубкой у уха глядя на мутный далекий горизонт.

Комментарий к Глава 4. Слишком много крови.

Я очень полюбила эту главу, хотя изначально переживала именно за нее)

Жду вашей реакции! Огромное спасибо за поддержку!

========== Глава 5. Запах безопасности. ==========

Комментарий к Глава 5. Запах безопасности.

“От любви до желания прикончить один шаг.”

Глава, в которой Нил становится Суперменом и знакомится с мохнатыми друзьями.

КОЛОССАЛЬНОЕ ОТКЛОНЕНИЕ ОТ КАНОНА, ТАКОГО ВЫ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛИ!

Или так: мне просто захотелось больше экшна, поэтому я и написала больше экшна. Такой сцены в оригинальных Сумерках не было, но в моих Закатных ей самое место.

Приятного прочтения!

P. s. Прошу прощения за краткий экскурс в легенды квилетов, но куда же без них?…

Нил мало участвовал в общих гуляниях. Он не ходил смотреть на приливные заводи, не пошел и в соседнюю деревню ради пополнения припасов. Глядя на потрескивающий костер, парень так глубоко ушел в свои мысли, что новый голос оказался для него полной неожиданностью.

— Ребята, это Мэтт и его подруги. Дэн и Рене. — Кейтлин взяла на себя инициативу перезнакомить всех присутствующих. — А это Эллисон, Сэт, Джереми…

Нил ненадолго отключился, размышляя нужен ли новоприбывшим этот огромный список имен, если даже Нил всех окружающих толком не помнил.

Новенькие быстро влились в компанию, и Нил перестал обращать на них внимание, пока не услышал в опасной близости от себя недовольный голос Сэта.

— Как раз посидите с этим придурком. Его парень все равно не смог приехать.

Нил понял, что его одноклассники решили разбрестись каждый по своим делам, а новенькие собирались остаться у костра. Видимо, его планировалось скинуть на небольшую компанию уже успевшего полюбиться всем Мэтта.

— Так ты Нил? — Спросил Мэтт, садясь рядом, когда все окончательно разошлись в разные стороны.

— Смотря кого спросить. Сэт вот зовет меня придурком. Эллисон не далее чем вчера назвала своим другом. А вообще я человек, который хочет как можно скорее оказаться дома в теплой постели. Так что твой вопрос требует уточнения.

Нил не знал, зачем вывалил на парня все это дерьмо, но после этого у него на душе неожиданно полегчало.

Мэтт не обиделся на эту глупую выходку, а наоборот заливисто рассмеялся, запрокинув голову назад.

— Согласен, я был неточен. Но с твоего позволения, я не буду переспрашивать. Уверен, что тебя действительно зовут Нил.

«Твоя ошибка» — подумал Джостен, но в слух, конечно, этого не сказал.

— Ну а я тогда не просто Мэтт. Мама зовет меня ребенком, Дэн — солнышком, а на самом деле я просто самый счастливый парень на всем свете.

— Я точно не тот, кто будет отбирать у тебя этот титул.

Мэтт грустно улыбнулся Нилу и тоже перевел взгляд на костер.

— Твой близкий человек не смог приехать?

— Тебе наговорили слишком много сплетен. Я и не думал, что Эндрю поедет со мной. Просто на секунду предположил, что это было бы здорово.

— Эндрю. Не тот, который Миньярд?

Нил нахмурился и наконец внимательнее пригляделся к Мэтту.

— Откуда ты знаешь?

Мэтт немного замялся, но в итоге выдавил из себя какой-никакой ответ:

— Его семья не может находиться здесь.

Такого Нил не никак ожидал.

— Почему?

Мэтт снова утопил взгляд в песке.

— Об этом вроде как не полагается говорить. Я нарушу запрет, если расскажу тебе.

— Прости, тогда забудь, что я спросил.

В этот момент Мэтт все-таки поднял вверх свои глаза и пристально окинул взглядом съежившуюся фигуру Нила.

— Не могу я о таком забыть. Ты должен знать об опасности, которая ждет тебя, если ты продолжишь с ними общаться. — Мэтт еще раз взглянул в глаза Нилу, пытаясь убедиться, что тот действительно слушает. — Ты знаешь легенду о нашем племени — квилетах?

Нил отрицательно покачал головой. Разговор становился для парня все более нервирующим.

— Так вот, есть множество таких легенд. В одной говорится, что мы ведем свой род от волков, и что волки по прежнему наши братья и сестры. Законы запрещают нам убивать их. А еще, — Мэтт немного понизил голос, но решимость из него никуда не делась. — Есть легенда о «хладных». Она такая же древняя, как легенда о волках. Моя прабабка заключила с ними соглашение, по которому им запрещено приближаться к нашей земле.

Понимаешь, «хладные» — враги волков. Не всех, конечно. Только оборотней.

— Разве у оборотней есть враги?

— Есть. Единственный враг.

Нил моргнул и вдруг все пазлы в его голове сложились. Значит, Эндрю был вампиром. Не самое необычное из того, о чем думал сам Нил.

— Как видишь, — продолжал Мэтт, — «хладные» — наши враги испокон веков. Но клан, который появился на нашей территории во времена моей прабабки, был не такой, как все. «Хладные» из этого клана охотились не так, как их сородичи, и вроде бы не представляли угрозы для племени. И моя прабабка заключила с ними соглашение: они не суются на нашу землю, а мы не выдаем их остальным кровопийцам.