Эндрю пожал плечами.

— Так будет лучше.

Неожиданно для себя разозлившись, Нил выпалил:

— Кому?

Медленно повернув голову, Миньярд окинул фигуру Нила колючим взглядом черных глаз. Снова черных.

— Нам обоим.

— Жаль, что ты раньше не подумал об этом. Несколько мгновений и обо мне остались бы только воспоминания. Не о чем было бы жалеть.

Эндрю лениво вскинул брови, будто задумываясь, а потом спокойно произнес:

— Наконец-то ты хоть в чем-то прав.

Эти слова будто резанули Нила по сердцу. Парень схватил учебники и быстро вышел из класса. Сегодня никакой биологии! Никакого Эндрю Миньярда!

Когда учебный день закончился, Нил просто не мог в это поверить. Неужели он все-таки доберется сегодня до дома?

Но нет… Едва услышав за своей спиной торопливые шаги, Нил сразу их узнал. Этот человек следовал за ним попятам уже много дней.

— Хей, Нил, я слышал ты не идешь на бал.

Нил не знал, как нужно отшивать парней. Он никогда не заводил отношений, никогда не выглядел так, будто за ним должны бегать толпы поклонников, так что же пошло не так в этом тупом городе?

— Да, все так.

Плечи Джереми поникли, и он будто стал немного ниже.

— Куда едешь?

— За город с родителями.

— А может быть, ты заинтересуешься… если тебя приглашу я?..

Да никаких нервов не хватит!

— Прости, Джереми, но у меня строгие родители. Они давно сказали мне и думать забыть о бале, я сам расстроился.

— Да, тогда нужно будет обязательно сходить куда-нибудь позже! Я обещаю, вечер будет ничуть не хуже.

Нил чуть не застонал. Как он должен выражаться, чтобы до людей дошло?

— Поживем - увидим, Джереми, спасибо за приглашение. Прости, у меня еще так много дел!..

— Нил!

Нил чуть не ударил ногой ближайшую машину. За ними с Джереми бежала Кейтлин, едва не теряя по дороге свои учебники.

— Подожди, пожалуйста, я хотела с тобой поговорить. Ты не мог бы нас оставить, Джереми, это ненадолго.

Джереми недовольно нахмурился, но отошел в сторону. Нил мало общался с этой девушкой, к тому же он видел, как она строила глазки Аарону Миньярду, поэтому уж от нее точно не ожидал следующих слов:

— Ты не хочешь пойти со мной на бал?

Девушка говорила так громко, будто пыталась привлечь как можно больше внимания. К тому же она подозрительно стреляла быстрым взглядом ему за спину.

— Прости, Кэйтлин, я не собираюсь идти на бал.

— Да, ну ладно. Прости за беспокойство. Привет, Аарон!

И убежала назад в школу.

Нил обернулся и увидел позади себя знакомую белокурую макушку.

— Но это не Аарон…

Кэйтлин так отчаянно хотела вызвать ревность у предмета своего воздыхания, но сама даже не могла отличить друг от друга двух близнецов.

Эндрю насмешливо фыркнул и посмотрел на Нила оценивающим взглядом:

— А ты, значит, нас отличаешь?

Нил все еще был очень зол на Миньярда, поэтому он не стал утруждать себя ответом. Он уже почти развернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал прилетевшее в спину:

— В этом мире слишком много вещей, в которые я не верю. Сожаления тоже есть в этом списке.

Нил не смог подавить судорожного выдоха. Даже если это не было способом извиниться за жестокие слова, Нил все равно не смог не простить Эндрю.

Комментарий к Глава 3. Не тот близнец.

Очень надеюсь на отзывы. Совсем как Нил на внимание Эндрю)

========== Глава 4. Слишком много крови. ==========

Комментарий к Глава 4. Слишком много крови.

Глава, в которой я чуть не разревелась.

Ладно, заново: глава, в которой каждый из них понимает, что действительно попал…

Я не помню, мог ли Эдвард читать мысли у людей, находящихся в резервации, поэтому всех предупрежу, что у меня Эндрю не может. Так что телефоны в помощь.

Приятного прочтения!)

Нил хотел бы сказать, что Эндрю был самым красивым человеком из тех, кого он когда-либо видел, но это оказалось бы ложью, потому что очевидно, человеком Эндрю Миньярд не был.

И пусть даже Джостен нашел бы объяснение для случившегося с ними в день аварии, заставил бы себя поверить, будто Эндрю не находился на другом конце парковки за мгновение до удара, а стоял совсем рядом и именно поэтому успел его оттолкнуть, Нил все равно не смог бы игнорировать стойкое чувство опасности, окружающее парня будто незримая плёнка.

Такой не было даже у его отца.

Нил не верил, что хоть один человек в мире может быть таким, каким был Эндрю Миньярд. С постоянно меняющимися глазами, в которых абсолютно точно не было линз, с ледяной фарфоровой кожей и пустым, одиноким взглядом.

Так вот, Эндрю Миньярда нельзя было назвать красивым человеком, поэтому Нил считал его просто самым прекрасным существом.

За все время знакомства они почти не разговаривали друг с другом, а если и открывали рот, то больше спорили и ругались, но только рядом с Эндрю Нил чувствовал, как у него внутри будто ослабевает тугой узел.

С Эндрю Нил чувствовал себя в безопасности.

И это было вовсе не хорошей новостью, потому что вряд ли Эндрю Миньярд и правда собирался защищать его от чего бы то ни было.

Ложное чувство безопасности слишком опасно.

Неторопливо пересекая школьную парковку Нил не ожидал услышать позади себя знакомый голос:

— Нил, а Нил, ответь мне на один вопрос.

Конечно, парень не смог противостоять этому человеку.

— Сегодня праздник, а я не в курсе? Откуда внимание к моей скромной персоне?

— Не привыкай. — Эндрю будто материализовался из воздуха прямо перед Джостеном, так что тот едва не врезался в него грудью.

Дыхание Нила перехватило. Как давно он не видел так близко это удивительное лицо.

— Что за мысли крутятся в твоей голове?

Нил будто очнулся и сделал торопливый шаг назад.

— Это и есть твой вопрос?

Эндрю насмешливо усмехнулся и немного склонил голову набок.

— Нет, Нил. Вопрос в другом. Через неделю в субботу школа устраивает танцы…

— Ты издеваешься?

По взгляду Эндрю легко можно было понять: так и есть, издевается.

— Это было бы слишком бессердечно по отношению к тебе.

Нил знал, что Эндрю над ним насмехается. Знал, что Миньярд ведёт какую-то игру, в которой Нил заведомо будет проигравшим.

Джостен развернулся, собираясь сбежать от своего наваждения, ведь именно это он умел делать лучше всего.

— В следующую субботу. Поездка в Сиэтл. Ты и я, Нил. Да или нет?

Нил замер, не решаясь поверить своим ушам. Эндрю и вправду звал его в поездку? Могло ли это быть розыгрышем или ловушкой? Нил не знал, но ответ сорвался с его губ практически моментально:

— Да.

Возможно, в этот раз он не проиграл.

***

В кафетерии было до невозможного шумно. Бросив уже привычный взгляд в сторону Монстров, Нил едва подавил разочарованный вздох. Эндрю за столом не оказалось.

Аппетит сразу пропал и вооружившись минералкой, Джостен занял свое место за столом.

— Эллисон, все. Сэт Гордон уже караулит меня в коридорах. Скажи ему, что я лишь игрушка в твоих руках и позови его на бал.

Эллисон тяжело вздохнула, копошась вилкой в своем салате.

— Если бы все было так просто. Кстати, чувствуешь морозец? Это Эндрю Миньярд снова буравит тебя взглядом.

Нил вздрогнул от вкрадчивого голоса Эллисон, вдруг прозвучавшего у самого его уха.

Джостен обернулся и действительно наткнулся на уже знакомый пронзительный взгляд.

Эндрю сидел за столиком один в противоположном от своего обычного места углу. Перед ним стоял поднос, набитый едой, но сам он не ел.

Медленным движением Эндрю вскинул руку и указательным пальцем поманил Нила к себе.

Джостен замер, сжимая в руках бутылку и не зная как на подобное реагировать.

— Это он тебе? А я знала, что так будет. Если бы ты послушал меня и купил нормальную одежду…

— Эллисон, просто сосредоточься на своей личной жизни. Я пошел.

— Удачи, дорогой.

Нил чувствовал на себе взгляды всего зала, но все равно упрямо шел на зов. Опустившись на противоположный от Эндрю стул, Джостен окинул его недоверчивым взглядом: