Никогда не поздно.

— Ясно, — задумчиво произнес Амор. — С такой работой, наверное, не до подобного досуга?

— Почему? Можно найти время. Просто меня раньше не интересовал веселый отдых в хорошей компании, вот я и не стремилась выделить вечер для этого.

Лишь недавно все начало меняться. Появилось желание выходить, пробовать, получать новые впечатления и эмоции.

— У многих моих коллег есть разные хобби, которым они успевают уделять внимание, — припомнила я. — Тут все зависит от человека и его желаний. Само собой на работе бывает загруженность, но не постоянно ведь.

— А тебе вообще нравится, чем ты занимаешься?

Пожала плечами и поглядела на заинтересованного Лоуса. В груди растеклось согревающее уютное тепло. Чувствую, что похожи мы с ним чем-то. Сильно похожи.

— Не скажу, что испытываю бурный восторг, но… мне нравится, что мой дар пригодился людям. Я не получаю кайфа рубя Сущностей или уничтожая Паразитов, но всегда радуюсь, когда спасаю кого-то.

— Почему ты все-таки стала Чистильщицей? — пытливо продолжал спрашивать Амор, не сводя с моего лица любопытного взгляда. — Какая была причина?

— Чтобы приносить пользу, — ответила как есть. — У меня не было четкой цели в жизни, не было никаких эмоций и мыслей о том, как существовать дальше. Но вместе со способностями Видящей появилась и цель — помогать. Раз уж получила такой дар, почему бы не использовать его в благих делах? Все равно сижу и не знаю чем заняться.

— Значит, ты решила защищать человечество?

— Не совсем. Защищать человечество решил мой бывший руководитель, а я… не было у меня столь благородных мотивов. Говорю же, я тогда ничего не испытывала. Просто не смогла усидеть на месте, зная, что могу помочь в борьбе с этими тварями.

Лоус внимательно выслушал, посмотрел перед собой и невесело усмехнулся:

— Мне опять стало стыдно.

— О чем ты? — не поняла его реакции.

Амор выдохнул, с сомнением взглянул на меня, поразмышлял о чем-то и повернулся ко мне всем корпусом.

— Ты ничего не замечаешь во мне? Если хорошенько приглядеться? — прищурился он, намекая на что-то.

Не понадобилось много времени, чтобы догадаться. В голове моментально все сложилось. Его вопросы, мои ощущения.

Я сосредоточилась и цепким взглядом окинула энергию Амора. Яркая. Намного ярче, чем у обычного человека. Намного сильнее.

— Ты Видящий, — прошептала ошеломленно и посмотрела в ясные глаза. — Об этом Дарен не упоминал.

— Потому что я не люблю об этом распространяться. Некоторые не верят, другие бояться начинают, третьи… осуждают и обвиняют. Мол, в мире такое творится, люди постоянно страдают, а ты ничего не делаешь. Даже СМИ трубят об эгоизме и предательстве тех Видящих, кто другую работу выбрал.

— Глупость какая! — поморщилась, слыша подобную чушь не в первый раз. — Это все равно что подойти к художнику, например, и спросить почему он врачом не стал или пожарником. Ведь мог людей спасать, — добавила с сарказмом. — Не слушай этот несусветный бред. Каждый занимается тем, чем хочет. Нечего тут стыдиться. Только тебе решать, как прожить свою жизнь. Благо принудительно всех Видящих на нашу работенку не отправляют. Пока что…

Как по мне, к этому вполне способно привести ухудшение ситуации с Сущностями, Помехами и Паразитами. Чем их больше, тем хуже мы справляемся. Соответственно, будут нужны люди.

— Не удивлюсь, если и до такого дойдет, — вздохнул Лоус и решительно поглядел на меня. — На самом деле я не из праздного любопытства тебя расспрашиваю, Алеста. Я уже давно задумываюсь над тем, чтобы сменить работу и стать Чистильщиком. Попробовать им стать.

— Эм… Прости, может, я чего-то не понимаю, но зачем тебе это? Ты крутой и талантливый спец в своем деле, работаешь в компании отца, жизнь у тебя налажена… Зачем, Амор? — искренне недоумевала я. — Неужели только из-за идиотских обвинений каких-то недалеких людей?

Надеюсь, прозвучало не слишком бестактно. Мы так активно разговорились, что я, возможно, увлеклась и полезла не в свое дело, начав рассуждать о его жизни.

— Нет, разумеется, нет, не из-за них, — помахал ладонью Лоус. — Видишь, какая штука, моя профессия — это выбор отца. Мой институт и даже место работы — это чисто его выбор. Я с самого детства знал, куда пойду учиться и работать. С одной стороны, жизнь мне это облегчило, с другой, я бы хотел заниматься чем-то другим. А чем — понятия не имею, но мне точно не хочется быть программистом в папиной компании. Я уволился три недели назад и временно зарабатываю через интернет. От родителей больше не завишу. Я начал пробовать себя в других сферах, но пока безрезультатно. Раньше тоже пытался. Мне разрешали уделять время увлечениям, если учеба не страдала. Музыка, бокс, лепка из глины, экстремальные виды спорта, рисование… Да чего я за всю жизнь не перепробовал! Еду в уличных лавках продавал, в казино карты раздавал — все не цепляет. — Он досадливо взмахнул руками. — Хочу найти то, что будет приносить удовольствие и вызовет отклик в душе. Что не отпустит через пару недель или месяц, как обычно бывает. Может, этот дар есть у меня неспроста? Я должен применить его. Мне нужно это. Я так чувствую.

Ого, не ожидала.

— Амор, наша работа… Как бы сказать… Не уверена, что она принесет тебе удовольствие.

— Если я буду получать от нее хотя бы каплю удовлетворения — уже хорошо. Вдруг это мое — бороться с этими тварями? Почему бы не попытаться? Расскажи мне о вашей работе, Ал.

Что ж, расскажу. Вдруг и правда заинтересуется? Люди в нашу организацию всегда нужны.

— Ладно. Однако учти, Чистильщикам хоть и хорошо платят, но вряд ли больше, чем ты получал у отца.

— Это дело десятое. Тут не в деньгах загвоздка, — поморщился Лоус и вновь махнул ладонью. — Заработок не так важен.

Ну, с его навыками и богатым отцом, наверное, заработок действительно не так уж и важен.

— Мой руководитель не оценил бы твои слова, — мягко улыбнулась я, вспомнив о мотивации Лендера.

— Тебе кажется, что я с жиру бешусь?

На мгновение промелькнула подобная мысль.

— Ты пытаешься найти себя, — не ответила прямо на вопрос. — Не вижу в этом ничего плохого, но думаю, не там ты ищешь. В общем, рассказать я тебе все расскажу, а дальше сам решай. Работа у нас тяжелая и небезопасная. Если соблюдать правила, переутомление и истощение не заработаешь, но как я уже говорила, бывают весьма загруженные деньки. Морально мы тоже выматываемся. Тебе обязательно нужно будет пройти медосмотр. Также желательно иметь хорошую физическую подготовку. Без нее на вызовы с Сущностями тебя не возьмут. Впрочем, ты, как я вижу, за собой следишь.

— Да я и здоров как бык, — гордо улыбнулся Амор. — Сердце крепкое.

— Значит, проблем не возникнет.

— Скорее всего, меня возьмут? Без обучения?

— Скорее всего. Обучать будем на месте, так как специального образования у тебя нет. Освоить все навыки сразу не получится. Редко кому это удается, но со временем привыкнешь и научишься.

— А чему конкретно учите?

— Перенаправлять свою энергию в меч, чтобы убивать Сущностей, отделять частичку души от себя, чтобы закрывать Помехи и уничтожать Паразитов. Ты не похож на слабого Видящего, поэтому наверняка все это можешь.

В глазах Лоуса загорелся огонек предвкушения.

— Звучит странно и пугающе, но интересно. Борьба со злом в реальной жизни.

— Да, — вздохнула и не слишком оптимистично подметила: — Увы, не всегда она оканчивается нашей победой. К слову, раны от Сущностей и Вирус — главные угрозы для нас. Даже с соблюдением техники безопасности наша работа — это огромный риск. Сто раз подумай, прежде чем в нее лезть.

— Я понимаю, Алеста, — серьезно отозвался Амор без тени улыбки. — Не идиот.

— Забыла упомянуть о психологическом давлении. К примеру, иногда мы видим, что человека не спасти, а рядом рыдает его близкий и умоляет нас сделать хоть что-нибудь. От этого тяжело абстрагироваться. Некоторые, столкнувшись пару раз с подобными ситуациями, не выдерживают.