– Что я должна делать, чтобы исцелить его? – спрашиваю у Илифии, устало опираясь на руку. Девушка замечает мое состояние. Вижу в ее глазах волнение и страх. Она действительно переживала.

– Покажи мне! – настаиваю, пока девушка не начала перечить мне.

– Нужно провести руками над поврежденными участками тела и сказать: «Desiperos non est ana herbis», – говорит Илифия. – Но прежде чем ты начнешь, я хочу предупредить, что во время лечения мы отдаем часть своей силы и здоровья. Это может быть…

– Я знаю, – обрываю. – Возможно, мне удастся хоть немного облегчить его боль.

– Не обязана лечить его полностью, достаточно вернуть к безопасному состоянию. Драконы тоже имеют возможность восстанавливаться, но с определенной стадии, – добавляет Илифия. – Бахус просто слишком долго и часто над ним издевался, к тому же он слишком долго был без поддержки своего мира. Его силы на исходе. У них тоже все взаимосвязано.

– Отлично, – отвечаю, взволнованно растерев ладошки. – Сделаю сколько смогу.

Я прикасаюсь к мужчине, к его груди, где находились самые большие раны, и, проведя медленно руками вниз, шепчу со всей отдачей и желанием, настраиваясь на нужную волну:

– Desiperos non est ana herbis…

Я чувствую, как мое тело покидает большая волна силы. Она уходит из меня через руки и ударом поражает бессознательного принца. Его тело вздрагивает, словно от разряда дефибриллятора. Мужчина глубоко вдыхает воздух в легкие, широко распахивая глаза цвета глубокой бездны.

Это было последнее, что видела и что запомнила перед тем, как уплыла в небытие. Меня вырубило в одно короткое мгновение, словно где-то внутри кто-то нажал на кнопку, которая отвечала за мое сознание, и я провалилась во мглу...

***

Мне снился сон….

Сначала я попала во мрак, безграничный, холодный и одинокий. Мне было страшно. Я не могла найти выход или хоть что-то другое, кроме кромешной темноты.

Казалось, это состояние было бесконечным. Я кричала, бежала, рыдала… А потом услышала тихое «Ахаши» и замерла, успокоившись, прислушиваясь. Голос был знакомым, родным. Я знала его, но не могла вспомнить имя.

Я вновь запаниковала. На языке крутились знакомые буквы, но не могла сложить их воедино и вымолвить. «Моя Ахаши», – вновь услышала я и не сдержала слез. В моей голове пронеслась тысяча разных картинок: знакомые глаза, улыбка, тело…

«Максут?» – наконец-то, выдавила я, ощутив в теле блаженное тепло.

«Ахаши!» – последовало в ответ. Где-то далеко-далеко, но он был.

«Максут, помоги мне», – прошу, не сдерживая слез.

«Я иду! Где ты?»

«Лес! Черный и страшный! – отвечаю, паникуя. – Я боюсь, Максут, – признаюсь. – Не понимаю, что происходит!»

Внезапно мою щеку обдало горячим дыханием, предплечья коснулась чья-то рука.

«Не бойся, моя Ахаши, – мягко. – Я уже рядом. Верь мне!»

Хотела ответить, сжать родную руку, но в этот момент ощутила на лице холодную влагу, затем меня потрясли за плечо, вырывая из мрачного мира. Распахнув глаза, резко сажусь, не сдерживая крик, неожиданно вырвавшийся наружу.

– Тише-тише! – услышала рядом голос Илифии. Я нашла ее взглядом, облегченно выдыхая. Девушка придерживала меня за плечи и прижимала к себе. – Не спеши, – просит, медленно опуская меня на шкуру какого-то зверя. Голова кружилась, а в глазах темнело. – Вот, выпей. – Она поднесла к моим губам золотистую жидкость, и я сделала глоток. Стало легче, лучше, и я расслабленно откинулась назад, постепенно возвращаясь в реальность.

Первое, что почувствовала, – это запах жареного мяса. Потом услышала журчание воды, щебетание птиц, шелест листьев и шум ветра. Вокруг было светло и тепло. Мне больше не хотелось возвращаться в мрачный сон.

– Уже утро? – уточнила я.

– Обед. Ты спала долго, – отвечает девушка, сжимая мою руку. – Я пыталась тебе хоть как-то помочь, но мои силы не действуют по отношению к высшим. А потом ты и сама справилась… Я тебе уже говорила, что ты сильная! Так вот… Ты о-о-о-о-очень сильная! – тянет она как-то восхищенно. – Ты пополнила свои резервы сил и вернулась в прежнее состояние за несколько часов, без помощи целителей и Истинного!

– Я надеюсь, что это хорошо, – отвечаю устало, бросая быстрый взгляд вокруг.

Рядом со мной находились все Рурхи и драконы, в том числе и принц, которого я спасла вчера ночью.

– Это очень хорошо, – продолжает Илифия, проследив за моим взглядом.

– Принц здоров? – подмечаю.

– Господин Ашир в идеальном состоянии. Он ждет твоего позволения подойти к тебе, моя госпожа, – говорит девушка, улыбнувшись.

– Зачем? – спрашиваю растерянно.

– Ты спасла правителя других земель ценой своей жизни. Это многого стоит… – объясняет.

– Конечно, я не против, чтобы ко мне подходили, – отвечаю, но не успеваю договорить.

– Госпожа! – обрывает меня будущий правитель драконов, приближаясь. Он опускается на одно колено, слегка склоняет свою голову, отдавая мне должные почести. А сама краснею и теряю дар речи от столь откровенного преклонения. – Я обязан вам жизнью!

– Спасибо, но не стоит, – пытаюсь отказаться. Его взгляд был таким внимательным и глубоким…

– Я не могу так… Теперь вы Берегиня в мире Драконов. Наш мир – ваш мир! В любой момент любая просьба! Драконы все сделают для вас! – с таким чувством и отдачей. При этом его рука, сжатая в крепкий кулак, прижимается к груди в области сердца. Мужчина что-то добавляет на незнакомом мне языке, и его жесты, а также слова повторяют другие драконы, опустившись на одно колено передо мной.

– Это клятва, – объясняет Илифия, улыбнувшись. – Сегодня тебе удалось закрепить то, что не удавалось сделать вот уже несколько веков ни единому великому правителю: союз между драконами и Рурхами! Предсказание сбылось!

Я растерянно посмотрела на девушку.

– Отлично… Я очень рада… И что я должна делать дальше? – уточняю, поскольку драконы продолжали стоять на коленях, склонив голову.

– Принять их клятву…

– Я принимаю клятву и союз, – говорю, приподнимаясь на руках.

Мужчины встают на ноги и, поклонившись, отступают в сторону. Все, кроме принца. Он уже не на коленях, не склоняет голову, но продолжает стоять рядом и смотреть на меня проницательным взглядом.

– Очень рад познакомиться с вами, будущая королева Рурхов! – добавляет он.

– Спасибо, я тоже очень рада знакомству, – отвечаю вежливо. – Но, правда, не стоит больше ничего за мое лечение! Я сделала то, что считала нужным…

– Не все бы пошли на это, – отвечает дракон. А я вдруг понимаю, что он назвал меня будущей королевой Рурхов. Разве я еще не королева после того, как испила кровь Вакха?

– И вы ошиблись. Обряд свершился, а значит я принадлежу этому миру, – решаю объяснить. – Меня трудно еще назвать королевой, но…

– Простите! – вдруг обрывает меня дракон. – Не хотел вас обидеть. Просто я не чувствую завершенного обряда. В вашем теле есть некоторые преобразования, но от вас не пахнет другим мужчиной…

– Эм… – Я теряюсь и висну.

– Обряд будет завершен после укрепления. Нужно провести ночь со своим Истинным, а пока… Я думаю, что господин Ашир проявляет к тебе свой интерес, поскольку ты еще не совсем занята, – говорит Илифия, заметив мое замешательство.

– О! – удивляюсь. – Нет! Я уже замужем и люблю своего Истинного, – быстро говорю и сразу краснею после своих слов. Черт, призналась в любви спустя два дня после знакомства с мужчиной! У меня вообще словно все внутри перестроилось! Я стала другой. Это чувствовалось во всем. И эти постоянные мысли о Вакхе, его глазах, улыбке… Я хотела поскорее к нему! И мне было плевать на все остальное! Я даже забыла про своего бывшего парня! Для меня не существовало никого, кроме Максута!

 – Понимаю, – говорит дракон, горько улыбнувшись. – Но это ничего не изменит, – добавляет. – У вас есть моя благодарность и жизнь.

– Спасибо, Ашир, – говорю мягко. – Я думаю, мы станем отличными друзьями, – добавляю, вызывая на его губах улыбку.