Ну что ж, раз гора не идет к Магомеду, тогда Магомед пойдет к горе. Я решил, что сам схожу к мышам, а то ведь Колумб может приехать за мной в любой момент. И от этой мысли мне хотелось выть белугой. Неужто придется опять уехать, так и не повидавшись с Беллой. Каждый день, в свободное от хозяйства время, я бегал к ней во двор в надежде, что увижу ее, но все тщетно. Дом по‐прежнему не подавал признаков жизни.

Как же я недолюбливал ее хозяйку! Ругал ее на чем свет стоит, но в то же время понимал, что не такая уж она и плохая. Другая бы на ее месте бросила кошку во дворе и умотала по своим делам. А раз она таскает Беллу за собой, значит, ей небезразлична ее судьба. Помните кошку Матильду? Она жила на даче по соседству с домом художника Жоры, у которого я временно обитал после того, как сбежал из композиторского дома и нарвался на стаю бродячих собак[16]. Вот у нее были плохие хозяева. Они не забирали Матильду с собой, когда уезжали в столицу, а оставляли на даче, и та неделями в любое время года жила на улице. Питалась чем придется, а ночлегом ей служила коробка, устланная тряпками. И несмотря на то, что я был злым и жутко раздраженным из‐за того, что все это время не видел свою ненаглядную, в душе я был спокоен за нее. Если она с хозяйкой, значит, ничего плохого с ней не случится.

Я так боялся пропустить момент ее возвращения, что все эти дни ночевал в комнате Дмитрия на своем наблюдательном пункте. Если вы помните, он находится на окне, а оно выходит на дом Беллы. Оттуда я сразу увижу, если у них в окнах загорится свет. Вот только, чтобы попасть в апартаменты парня, мне приходилось заранее пробираться туда и прятаться на полу за шторой. В противном случае он бы ни за какие коврижки не пустил меня к себе. Оно и понятное дело, зачем я ему там нужен, если он каждый вечер приходил домой со своей девчонкой. Это та скрипачка, которая, прежде чем растаять перед его чарами, всю душу ему вымотала[17].

Пока они проводили время вместе, я лежал тише воды ниже травы и только после того, как он уходил провожать ее, перебирался на подоконник. Стратег! Помните, как, находясь в божественном плену у аборигенов, я разработал тактику побега? Так что не надо думать, что коты глупые животные. Не знаю, как у других моих сородичей, а у меня ума палата.

А в эту ночь он вышвырнул меня из комнаты, как паршивого котенка, и я был вынужден ночевать на своем диване. Хотя поначалу ничего не предвещало беды. Все шло как обычно, правда, в этот раз молодые люди смотрели фильм. Воспользовавшись ситуацией, я даже позволил себе раньше времени перебраться на подоконник. Естественно, никто из них этого не заметил. Им явно было не до меня. Мало того, что им надо было следить за тем, что происходит на экране ноутбука, так еще и уделять внимание друг другу. Мне кажется, смотреть кино влюбленным не очень хорошая затея.

Но и тут без закона подлости не обошлось. В момент, когда в фильме возникла безмолвная пауза, у меня ни с того ни с сего так засвербело в носу, что хоть на стену лезь. Я всячески пытался сдержаться, но в конечном итоге громко чихнул. Надо было видеть физиономию Димки, когда он отодвинул занавеску и обнаружил меня на подоконнике. Ей-богу, я думал, он, как те сороки, порвет меня на ленточки.

– Ах ты подлый кот! – воскликнул парень. – Ты за нами подглядываешь?

Больно надо. А то я не видел, как люди целуются. У меня тут свои дела.

Он поднял меня за загривок, как зайца, и вперил в меня сверлящий взгляд.

Я не сдержался и громко замяукал. Не столько от возмущения, сколько от боли. Я же не котенок, чтобы держать меня подобным образом.

– Дим, пожалуйста, не ругай его, – вступилась за меня Настя. – Я думаю, он никому не расскажет, какой фильм мы смотрели. – Она подмигнула мне.

Даже если бы я хотел рассказать, все равно бы не смог этого сделать. А если бы и смог, то не рассказал бы. В отличие от твоего ухажера я умею держать язык за зубами.

– Может, ты хочешь вспомнить, как летал в космос? – проигнорировав ее просьбу, Димка схватился за ручку окна.

Стоп, стоп, стоп. Он что, собирается выбросить меня на улицу? Я испугался не на шутку, хотя и понимал, что, даже если он осуществит это, ничего страшного со мной не произойдет. Что такое для кота второй этаж? Так, ерунда. Я и не с такой высоты прыгал и всегда оставался целехоньким.

– Димка, ты с ума сошел? – воскликнула девушка, она выхватила меня из его рук, как тряпичную куклу, прижала к груди и погладила по голове. – Ты что, правда собирался выкинуть его в окно?

Потише, дорогая, я же живой кот, зачем так хватать меня.

– Нет, конечно, – усмехнулся тот. – Просто хотел проучить, чтобы в следующий раз не заходил в мою комнату без разрешения. Сократище, видел бы ты сейчас свои глаза, ты похож на бешеного карася.

После его слов молодые люди дружно рассмеялись. Очень смешно! Над кем глумитесь вы? Над перепуганным котом.

– Ладно, хотел закрыть тебя на ночь в твоей любимой клетке, – успокоившись, продолжил Дмитрий, – но так уж и быть, ради Насти не буду этого делать. – Он забрал меня из ее рук и, открыв дверь, выкинул в коридор.

Хм, ради такой дамы я бы тоже сделал что угодно. Приземлившись на лапы, я отряхнулся и бросил на него осуждающий взгляд.

– Давай, давай, вали отсюда, любопытная морда, – усмехнулся Димка и захлопнул дверь.

Как же мне было обидно! Нет, конечно, я, как и большинство живущих на планете существ, по своей природе любопытный товарищ, но обвинять меня в этом смертном грехе в данном случае было верхом несправедливости. Ведь я пришел в его комнату не за ними подглядывать, а наблюдать за домом Беллы.

Я тяжело вздохнул и потрусил в сторону лестницы. По дороге хотел зайти к Катерине, чтобы остаться у нее на ночлег, но дверь в ее комнату оказалась закрытой. Я повис на ручке, в надежде, что та откроется, но, увы, она была заперта на замок. Тогда я приложил ухо к двери и, не услышав никаких звуков, решил, что девчонка уже спит.

Пока спускался на первый этаж, подумал, может, переночевать в ванной на сушилке, но, когда заглянул туда, обнаружил, что на ней нет белья, а спать на пустой – все равно что улечься на хозяйской кровати и ждать, когда тебя оттуда скинут. И как бы мне ни не хотелось идти на свой диван, другого выхода не было.

Правда, после того, как Димка ушел провожать Настю, я предпринял еще одну попытку занять место на наблюдательном пункте, но увы, он плотно задвинул камушек в свою пещеру.

Проснувшись утром, я не сразу открыл глаза. Сонное сознание никак не хотело расставаться с обрывками чудесного сна, в котором мы с Беллой сначала гуляли по крышам домов, а потом… А вот что было потом, хоть убейте, не помню. Я готов был опять уснуть, лишь бы досмотреть сон до конца. Возможно, я бы так и сделал, но в этот момент бабахнула входная дверь, да так, что я едва не свалился с дивана, и передо мной выросла фигура Татьяны Михайловны.

– И как тебе не стыдно, лодырь царя небесного? – подбоченившись, она нависла надо мной, как грозовая туча.

Я оторвал голову от ложа и в недоумении уставился на нее. За что мне должно быть стыдно и при чем здесь мой небесный коллега?

– Ну что ты вытаращил на меня свои зеленые глазищи? – продолжала она сыпать вопросами из серии «догадайся, мол, сам». – Вот скажи, за что я тебя кормлю?

Ну, началось. Что я опять сделал не так? Вроде больше ничего не разбивал, в обувь никому не гадил, еду не воровал. Да я вообще уже забыл, когда последний раз по столам лазал. Если мне не изменяет моя юная память, это было пару дней назад после ужина. Так домочадцы сами виноваты, нечего было оставлять стол неубранным и всем одновременно уходить из кухни. Видите ли, они пошли к Петровичу в кабинет, чтобы посмотреть какое‐то видео на его компьютере. Я, разумеется, воспользовался моментом. Хотя на столе уже и брать было нечего, кроме последнего ролла, что лежал на Катькиной тарелке. У меня еще мелькнула мысль, что она нарочно оставила его для меня, но я отмахнулся от нее. Мне надо было быстрей его слопать, чтобы не быть застигнутым на месте преступления. А когда они вернулись и я увидел, как девчонка улыбнулась и подмигнула мне, обнаружив, что ролл бесследно исчез, я понял, что мыслил в правильном направлении.