Каждый раз, когда этот пухлый, чернобородый ублюдок попадался ей на глаза, Смирнова старалась уйти от него, как можно дальше. Потому что не была уверена в собственной выдержке.

Сначала, когда она впервые увидела присланное ей платье, Кристина подумала о том, что это мог бы быть тонкий намёк на… на понятно что. Тонкое платье из яркого, цвета алой крови, шёлка. Обтягивающее фигуру так же плотно, как перчатка руку, оно открывало больше, чем закрывало. Особенно Смирнову бесило глубокое, доходящее практически до живота декольте. Являясь обладательницей скромного второго размера, она не особенно любила подобные вещи, так как они не очень хорошо смотрелись на её фигуре. Но нет. Эта тряпка каким-то образом умудрялась подчёркивать всё, что было необходимо. Такое ощущение, с что его сшили прямо по Кристининой фигуре.

Пожалуй единственно, что блондинка была готова простить этому выкидышу текстильного дизайна, это длинный разрез на правой стороне платья, начинающийся у бедра и спускавшийся вниз, отчего двигаться в этом наряде было на удивление удобно. С другой стороны, столь длинный разрез открывал прекрасный вид на не прикрытые тканью ноги…

Тот, кто это шил, вряд ли заботился об удобстве больше, нежели чем об эстетической части своего творения.

Проблема была даже не в самом платье, а в том, что Кристина была тут не одна такая. Всего несколько минут назад она видела, как во двор вошёл старый азиат, на вид которому было лет семьдесят, если не больше. И пришёл в окружении четырёх девиц, одетых в похожие платья и со скрытыми масками лицами. Масками, украшенными крохотными россыпями сапфиров.

По началу эта небольшая деталь ускользнула от неё, пока Смирнова не обратила внимание на то, что наиболее прилично одетые и ведущие себя женщины носили на масках изумруды. Не трудно было догадаться о том, кто именно был отмечен этими «сапфировыми каплями». Ни раз и не два, мужчины подходили к таким девушкам, незамысловато беря их за руки и попросту удаляясь из зала.

Дойти своим умом до ответа оказалось не очень сложно. Кристина носила маску шлюхи.

И даже пожаловаться толком было не кому. Брэй Пирс, одетый в чёрный костюм тройку и носивший на лице схожу золотую маску, только украшенную рубинами, как и остальных мужчин, ушёл несколько минут назад, оставив свою подчинённую в одиночку отбиваться от наседающих на неё похотливых стариков. Исчез он не в одиночестве. На протяжении последних двадцати минут богато одетые слуги Хазани подходили к определённым людям и вежлив уводили их за собой.

Аукцион начался. И предназначался он только для избранных.

— Хм… любопытно.

Кристина чуть наклонила голову, прислушиваясь к голосу из наушника.

— Что у тебя? — спросила она, скрыв движение губ за краем бокала.

— Ещё одна машина подъехала ко двору.

— Кто-то из опоздавших гостей, вероятно, — буркнула Смирнова, взглядом отогнав от себя паренька, который на вид был младше её самой года на четыре.

Сейчас Дэниэль был её глазами и ушами за пределами дворца.

Он сидел в трёхстах метрах, на крыше одного из зданий вместе с винтовкой и хорошей оптикой. Кристина и сама могла бы наблюдать за дворцом с помощью своих способностей, но смысл? Зачем тратить силы, если Дэн и так поставляет ей информацию.

— Ага. Скорее всего… О, вижу их. Прикинь! Это Бхат.

Делающая в этот момент глоток шампанского Кристина чуть не поперхнулась.

— Что? Генерал Бхат? Он здесь?

— Ага. Только что вылез из машины. И он не один. С ним какой-то парень…

Кристина задумалась, вспомнив прошедшее вчера нападение на здание генерала.

— Дэн, этот парень часом не однорукий калека?

— Да хрен его знает, — отозвался Ференсо, — отсюда не видно. Светлые волосы. Европеец. На вид лет двадцать. Замотан в какие-то тряпки. Только что открыл дверь генералу.

— Что они делают?

— Сейчас? Ничего? Окружены охранниками Хазани. Говорили с одним из местных и тот куда-то свинтил… О, генерал не один. С ним ещё кто-то. Какой-то азиат. Похоже, что японец. Костюм и футляр в руках.

— Бред какой-то. Зачем генералу приезжать сюда? К Озаракху? Он же пытался от него вчера избавиться.

— Может быть он ошибся?

— Может и так…

Кристина задумалась над происходящим. Почему старый генерал до сих пор не вышел с ними на связь? И что он делает тут? Явиться в логово человека, который совершенно точно желает тебе смерти — не самый лучший способ безопасно провести свой день.

— Дэн, а что там за футляр? Ну, у того японца.

— Не знаю. Где-то метр длинной. Чёрного цвета. Больше ничего не знаю. Думаешь, что старик решил выпросить себе прощение и пришёл с дарами?

— Наверное…

— Так, всё. Я потерял их. Больше не наблюдаю. Твоя очередь.

— Поняла. Сейчас.

Кристина глубоко вздохнула и сконцентрировалась. Зачерпнув энергию в глубине собственного ядра, она начала формировать из неё свои новые «глаза».

Способность «Наблюдатель», досталась Кристине от её отца, Сергея Смирнова. Героя советской, а затем и российской армии. «Оловянного солдатика», как его за глаза называли некоторые. Внушавший уважение военный и сильный пробуждённый, ставший в последствии опорой при формировании федерации. Доставшееся Кристине способность позволяла ей создавать незримых наблюдателей и с помощью них получать визуальную информацию. По началу, когда дочь Сергея была ещё маленькой, первые проявления этой способности изрядно напугали малышку. Не способная контролировать создание «глаз» и управлять ими, девочка терялась бесконечном калейдоскопе постоянно возникавших всё новых и новых точек зрения. Она как будто находилась одновременно везде. Отсюда и детские проблемы с вестибулярным аппаратом и постоянно преследовавшее Кристину в детстве укачивание и дезориентация. Лишь с помощью отца и других пробуждённых, она научилась контролировать свои способности.

Сейчас она могла создавать до шести новых «глаз» и контролировать их на расстоянии в несколько километров вокруг себя. До возможностей своего собственного отца, который мог одним взглядом окинуть растянувшееся на несколько десятков километров поле боя, ей, конечно, было ещё далеко, но Смирнова не теряла уверенности в том, что сможет превзойти своего родителя. Даже по его собственным словам, сейчас она прогрессировала быстрее него самого.

Кристина создала «глаз» и отправила его в ту сторону, где по описанию Пирса и Дэна находился кабинет Озаракха. Девушка закрыла глаза, сконцентрировавшись на своём новом зрении, медленно, но уверенно передвигая сформированное из собственной энергии око вперёд. Прямо через стены и другие препятствия. Каждый раз, когда её «глаз» проходил через очередную твёрдую преграду на его пути, девушка морщилась, будто от зубной боли. Каждое такое прохождение в значительной мере тратило заложенную в технику энергию и Смирновой постоянно приходилось дополнительно подпитывать око за счёт своего внутреннего резерва.

Но, вот последняя стенка была преодолена и Кристина оказалась внутри кабинета хозяина дворца. Довольно странное ощущение, когда ты видишь всё, но совершенно не ощущаешь своего собственного тела.

В комнате было четыре человека. Генерал Бхат, тот самый светловолосый парень с одной рукой, неизвестный Кристине азиат и, собственно, сам Озаракх. Они о чём-то разговаривали и Кристина пожалела о том, что эта техника не способна передавать звук. Её отец мог не только наблюдать, но и подслушивать с помощью своих незримых глаз. Ей же, пока что, такие возможности были недоступны. Но и того, что она видела, было более чем достаточно для того, чтобы понять происходящее.

Имир и Озаракх что-то обсуждали. На лицах обоих было уверенное, властное выражение. Каждый чувствовал себя хозяином положения. Вот генерал делает знак рукой и стоящий за его спиной японец, держащий в руках деревянный футляр, бережно кладёт его на стол перед Хазани и открывает крышку. Озаракх удивлён. Его глаза блестят, а руки сами собой тянутся к лежащим в футляре клинкам.