— Вы хотели узнать последнюю информацию, мастер?

— Да, — кивнул тот, и извлёк из карманного пространства небольшой мешочек синих кристаллов, прогуливаясь по городу, Сонг успел разобраться в том, что здесь также в качестве валюты использовались эти камни, только вот курс по отношению к духовным ресурсам был куда меньше, чем в Высших мирах. Пришлось заготовить несколько мешочков с разным количеством синих камней и наугад передать слуге один из них, пытаясь понять, угадал Сонг или нет. И судя по тому, как радостно сверкнули глаза молодого человека, он сумел всё правильно расчитать.

— В город прибывают сильнейшие мастера со всех миров. Пускай и по эксклюзивным приглашениям — наши города всё равно уже не справляются с наплывом людей, а столица сейчас принимает лишь прошедших в основную часть участников турнира и делегации сопровождающие их. Триумвират патриархов готовят самые выдающиеся призы за все времена турнира юниоров. Говорят, что все основные секты и кланы выставили своих сильнейших учеников. Это будет самым большим турниром юниором за последние сто тысяч лет, десять тысяч старейшин практически единогласно проголосовали за призыв предков и те ответили! Из-за пелены возвращаются сразу пять абсолютов.

— Вот как? Пять абсолютов? — Сонг от неожиданности даже повторил за слугой.

— Да! На моей памяти это впервые, когда кто-то из них возвращается, и даже не один, а впятером. Понятное дело, что без Патриарха тут никак не обошлось, лишь ему под силу связаться с кем-то из них, но все миры эта новость всколыхнула, — возбуждённо закивал головой молодой слуга и вдруг замер. — Постойте, мастер, а почему вы этого не знаете? — в его глазах мелькнула подозрительность.

— Только вышел с закрытой тренировки, продолжавшейся несколько лет, и попал прямо в этот шумный балаган, — как ни в чём не бывало, ответил ему Сонг.

— Понимаю вас, Мастер, всё это выглядит действительно очень странно, ещё совсем недавно мы были лишь одним из городов, что находимся в одном мире со столицей и вот уже оказываемся чуть ли не в самом центре невероятных событий. Говорят, завтра в городе появится победитель среди юниоров, мастер Шун, он тот, кто получил печать лично допуска.

— Печать допуска? — Сонг нахмурился, кажется, до него начинало доходить. — А как она выглядит?

— По-разному. В виде квадратов сатор, амулетов высших, монет, серебряных сфер и даже синих камней, главной отличительной чертой там была своеобразное изображение, трудно объяснить, как оно выглядит, — запнулся слуга, пытаясь подобрать слова.

— Вот так? — спросил Сонг доставая из глубин своей памяти рисунок выгравированный на монете и создавая иллюзию на её основе перед лицом молодого человека.

— Да-да, это оно, оскалившееся солнце? А откуда вы знаете?

— Видел, как один парень хвастался таким на площади, — не моргнув глазом, соврал парень. — Выглядел он очень надменно, но я тогда не придал этому значения.

— Ого, вы встретили одного из претендентов? Вам крупно повезло, большинство из них сильнейшие юниоры миллиарда миров! Им покровительствует Патриарх и Абсолюты следят за каждым их шагом! — опять в глазах слуги появился фанатичный блеск, он явно восторгался этими героями, раз верил во всю подобную чушь.

— А куда эти обладатели печатей идут? Где будет турнир? — как бы между прочим, уточнил он, прервав нескончаемый поток слов.

— А? — удивился слуга. — В столицу, конечно! — Там проводится турнир юниоров. Их туда пригласили всего чуть больше десяти тысяч. Только вдумайтесь, мастер десять тысяч счастливчиков из эонов людей. Золотые песчинки в бесконечной пустыне…

— Да, спасибо, — с улыбкой кивнул Сонг и достал ещё один мешочек с синими камнями только на этот раз куда меньше и передал в руки слуге. — Ты мне очень помог, но я уже очень давно не ел и хотел бы заняться этой замечательной едой. Спасибо за информацию.

— Вам спасибо за вашу щедрость, мастер, — спохватившись, поднялся слуга и низко поклонился на прощание. — Да сопутствует вам удача.

— И тебе, — механически ответил Сонг и принялся за еду, обдумывая происходящее.

Теперь становилось понятно, в чём заключалась назначенное ему испытание, теперь Сонгу предстояло сразиться в этом турнире и занять в нём самые высокие места… или даже вовсе победить?

Сонг смотрел на портал-переход ведущий в столицу. За последнее время через него прошло всего с десяток практиков и все они казались ему невероятно сильными. Настолько сильными, что без всяких проблем чувствовали его взгляд и не обращали на него никакого внимания.

— Подумать только, турнир юниоров, — пробормотал он вслух, отходя от стены простого здания, в тени которого прятался всё это время.

В очередной раз ему предстояло участвовать в турнире, вот только на этот раз сам турнир, проходил непонятно где и непонятно когда. Сонг даже не знал реально ли всё происходящее вокруг него или же это какая-то невероятно сложная, изощрённая иллюзия. Оставалось только принять эти правила игры и пройти Испытание, в чём бы конкретно оно ни заключалось. Занять первое место и победить сильнейших гениев этого странного отражения реального мира? Что же, если нужно сделать для прохождения испытания, он сделает это.

Подойдя к порталу-переходу, Сонг посмотрел на открытые врата, держать их вот так распахнутыми стоило огромного количества ресурсов. Можно сказать, это было не по карману даже Божественному клану…

— Проход разрешён только столпам клана, почётным гостям и приглашённым юниорам, — перед Сонгом точно из ниоткуда появилось сразу два практика, от их совместного давления он чуть не упал на колени, хотя по всему выходило, что оба сдерживали свою мощь.

Молодому человеку пришлось использовать все свои внутренние ресурсы, чтобы удержаться на ногах. Он гордо выпрямился под шквалом силы и плохо слушающимися руками достал круглую печать с символом солнца.

— Я хочу пройти через этот портал, потому как приглашён на турнир юниоров, — Сонг посмотрел прямо в глаза одного из мастеров, что преградили ему дорого и в ту же секунду давление пропало, словно его и не было.

— Прошу прощения у претендента, — оба стража врат поклонились совершенно синхронно. — Последнее время всё больше практиков пытается теми или иными способами пробраться в столицу, а у нас приказ самого Патриарха и совета старейшин.

— Я понимаю, — парень действительно не держал зла на стражей, но его тело всё ещё гудело от силы того давления, что они создавали, очевидно, примерно посчитав сколько её потребуется, чтобы остановить практика «Осознания». — Я могу пройти?

— Да, конечно, претендент, — оба стражника расступились в разные стороны, пропуская Сонга дальше к вратам.

Подойдя ближе, он взглянул на арку портала-перехода, внешне она ничем не отличалась от той, что использовали мастера в Высших мирах, единственным отличием были её размеры, как минимум в два раза больше. Сонг, провожаемый взглядами стражи уверенно переступил порог портала-перехода, секунда и вот он уже шагнул на площадь неизвестного города, называемого в этом странном мире столицей.

Сама площадь выглядела, как самый обычный портальный район любого из миров… но вот город, он оказался совершенно непривычный. Над головой Сонга ввысь уходили летающие площадки и переходы, некоторые закручивались под самыми странными углами, создавая впечатление хаотичных нагромождений. При этом света солнца внутри города более чем хватало благодаря очень хитрой системе зеркал установленных, казалось бы, повсюду. Правда из-за этого возникала серьёзная путаница в том, чтобы нормально ориентироваться, но, судя по тому, как передвигались местные жители, их эта проблема мало волновала.

— Господин что-то хочет? — возле Сонга появился стражник, почтительно смотря на него.

— Да, я бы хотел узнать, где и когда будет проводиться предстоящий турнир юниоров? — спросил тот, продемонстрировав всё ту же монету-пропуск.

— Вы чуть не опоздали господин, турнир проходит завтра, и все его основные участники уже прибыли, предполагаю вы один из последних, — стражник щёлкнул пальцем и перед ним появился огонёк призрачного пламени. — Двигайтесь за этим светлячком, он приведёт вас к гостинице участников там же можете пройти процедуру регистрации.