– Сила и говорит? – скептично фыркаю. Но выходит скорее истерично. Неужели, опять факел придётся изображать?

– Да. Говорит. И твоя задача научится её слышать. Слышать себя и свою стихию. Дыши со мной, я помогу, – уха касаются нежные губы. – Всё будет хорошо, маленькая. Что бы не говорили законы, по крови истинная хозяйка этого замка теперь ты. Позволь ему говорить с тобой.

Это звучит, как полный бред. Ну как замок может говорить? Как может говорить стихия? Однако выбора-то у меня нет, похоже. Либо попытаться услышать и понять, либо стоять тут прилепленной к двери вечно.

– Дыши, малыш, – мягко, увещевает Федерик.

И я подчиняюсь. Дышу вместе с ним. Вдох. Выдох. Расслабляюсь, отпуская свой страх. В каменном коридоре пожар не устроишь. Разве что дверь спалю, а её не особо и жалко.

А мужу моё пламя не страшно. Можно не сдерживаться.

По телу проносится огненная волна. Вторая рука сама взметается вверх, опускаясь на дверное полотно рядом с первой. И я с выдохом позволяю пламени охватить меня полностью. Нас полностью.

Что ты хотел сказать мне, замок рода Мораду?

Глава 43

Кто-то был здесь. Совсем недавно. Кто-то чужой и неприятный, отчего сила, разлитая вокруг нас ярится, как рой разъярённых пчёл, больно жаля мою пылающую кожу.

Кто? Я хочу увидеть. Покажи!

И меня накрывает видением. Перед мысленным взором рисуются две тени. Смазанные и скрытые чуждой извращённой силой. Два смутных силуэта, женский и мужской. Они подходили к этой двери. И женщина пыталась открыть… прикладывала свою руку. Как я сейчас. Как она делала уже не единожды раньше с позволения хозяйки этого места. Но на этот раз замок не пустил. Женщина привела с собой смерть с окровавленными руками. Убийцу ведьм. И за это нарушительница была жестоко наказана. Сеть защитных заклинаний в ответ на попытку проникнуть в архив без хозяйки ударила огнём. Не щадя.

Меня топит в удушающем омуте тёмной жуткой энергии. Сознание мутится от нестерпимого жара во всём теле и от тех видений, которые посылает мне замок… от осознания, что тут недавно сгорел заживо живой человек. Какое счастье, что моё право тут быть древние силы, охраняющие замок Мораду, признали и приняли. Я действительно теперь тут хозяйка. Гораздо больше, чем даже была сама Анна.

Во мне есть та сила, которой не хватало ей.

И я имею право не только войти в семейный архив, но и изучить те фолианты и гримуары, к которым жилище огненных ведьм уже много столетий никого не подпускало.

В двери тихо щёлкает замок, и этот звук набатом бьёт по моим натянутым, как струна, нервам. В тот же миг защитная сеть отпускает мои руки.

Со всхлипом выдохнув, я шарахаюсь назад, в объятия Федерика. Он так и стоял рядом, поддерживая, и теперь в ответ крепко прижимает к себе. Странно, на мне даже платье не сгорело. Наверное, благодаря мужу.

– Замок меня принял, – бормочу то, что ещё недавно посчитала бы бредом.

– Я знаю. Это было закономерным, – гладит он меня по покрытым копотью волосам.

– Так уж и закономерным? – интересуюсь скептично, пытаясь отстраниться. Нет, мне не хочется искать в его действиях подвох… просто слишком свежи воспоминания об увиденном. И я не могу не думать о том, что было бы со мной, не имей мы права тут находиться.

– Конечно, – отзывается ровно Федерик. Кажется, моё недоверие его снова задело. – В тебе течёт кровь Анны Мораду, ты огненная ведьма, которую сюда отправила сама Богиня. Не на сожжение же. И защитная сеть вела себя так, как и должна вести в присутствии истинной хозяйки. Уж можешь мне поверить.

Ну да… я же сама видела, как послушно расплетались узлы заклинаний в его умелых пальцах.

– Прости, – вздыхаю. – Я не хотела тебя оскорбить. И не намекала…

– Не извиняйся, – довольно резко роняет Федерик, перебив меня на полуслове, отпуская и помогая обрести равновесие. – Осторожность и недоверчивость в высшем обществе Арганды тебе точно пригодятся, ибо являются залогом долголетия. Но возможно, со временем ты всё же поверишь окончательно, что я не враг тебе. А сейчас я хотел бы услышать, что тебя так испугало? Что ты почувствовала? Можешь мне рассказать, или недостаточно веришь?

И всё-таки обидела. Опять на те же грабли, Лана? Нет бы промолчать и не показывать свою дурную недоверчивую и вечно сомневающуюся во всём натуру.

Извиниться, я уже извинилась. Объясняться… а есть ли смысл? Он уже сделал свои выводы, а я не хочу оправдываться. Но и промолчать не могу.

– Я верю, – оборачиваюсь к мужу. Заглядываю в глаза. – Правда. Настолько, насколько вообще способна в нашей ситуации. Для меня это уже много. Я по жизни недоверчивая, а тебя знаю всего третий день.

Федерик прищуривается, но молчит, буравя меня пронизывающим взглядом. Читает, конечно же. Ну и пусть.

– А почувствовала… – сглотнув, закрываю глаза. – К двери приходили двое. Мужчина и женщина. Кажется, это была Иезенния, но я не уверена. Она ведь родственница Мораду, и Анна ей, похоже, разрешала посещать архив. Но в этот раз замок посчитал её угрозой из-за того, что привела с собой этого незнакомца. Он… смерть, убийца. Убийца ведьм, вот что крутится у меня в голове, как только о нём думаю, – передёрнув зябко плечами, я обхватываю себя в защитном жесте. – В общем Иезенния сунулась к двери, охранки сработали, и она сгорела тут заживо. Её спутник убрал труп и все следы. И ещё… кажется, её тело до сих пор где-то в замке… обгоревшее.

Последнее слово царапает горло горечью. На плечи словно бетонная плита опускается. Нет, я не боюсь мёртвых. Это было бы странно при моей профессии. И Иезеннию я совсем не знала, чтобы скорбеть о ней, тем более, в свете её странных деяний. Но сама ситуация мягко говоря угнетает. Пугает до дрожи.

– Иди сюда, – внезапно притягивает меня к себе Федерик. Обратно заключая в свои объятия. Прижимает к своей груди, накрывая голову ладонью, словно желая спрятать от всего. – Прости. Я даже не предполагал, что тебе откроется такое.

– Ничего, – хрипло шепчу я, позволяя себе прижаться к его большому телу, напитываясь силой и теплом. И лишь спустя пару минут нахожу в себе силы произнести: – Зато мы знаем теперь, куда подевалась Иезенния. И что она сама далеко не безобидным божим одуванчиком была. Понять бы ещё, к чему она Анну готовила. Может, это как-то с культом связано? Тот убийца… мне, кажется, он из этих тёмных навийцев.

– Ты о нём ничего не можешь больше сказать? – осторожно интересуется муж, даже не думая отпускать.

– Я видела это всё нечётким… словно тени, силуэты. Смазанные и частично скрытые от меня. Больше на эмоциях и ощущениях информацию воспринимала. Поэтому многого сказать не могу. Мне показалось, он далеко не молод. Безумно силён. От его тёмной энергетики мне до сих пор дурно.

Произнеся это, я замираю, осознав, что частично из-за остатков энергетики тёмного мага, и из-за эманаций смерти в коридоре мне так жутко и тяжело тут находиться.

– Нам нужно разобраться, что они тут искали, – сипло озвучиваю очевидный вывод. – Давай, пойдём уже в этот архив.

Мне очень, о-о-очень нужно узнать, в каком ритуале эти мрази хотели использовать Анну. Может… может её вовсе и не король убил. Может, её для ритуала похитили, а она как-то сбежала? В замке вполне могут быть какие-то намёки.

В голове мелькает смутная мысль, что одинокая затюканная девочка, которой наверняка даже не позволяли нормальное общение с людьми, чтобы лишнего себе не надумала, вполне могла вести какой-нибудь дневник. Чтобы хоть где-то выплёскивать свои мысли и эмоции.

Стоит об этом подумать, и я чувствую, что на верном пути. Дневник должен быть. Надо потом после архива наведаться в её комнату и найти его.

– Ты права, пойдём в архив, только сначала я отправлю Рэймандо приказ обыскать замок, – соглашается со мной Федерик. – Если Иезенния действительно здесь, её нужно отыскать.

Тут с ним не поспоришь. Поэтому я лишь киваю, отстраняясь и позволяя мужу отстегнуть от пояса тот самый почтовый футляр, с незнанием которого я так спалилась в день нашего знакомства.