Ардагар взял меня за руку, и мы пошли по ступеням вниз. С нами пошла, тоже за руку с Ардагаром, и вторая лаяна. Повелитель открыл крышку. Хара-Гьяли заполнило мягкое мерцание. Чаша из красного рубина предстала перед нами. Наполнял ее струящийся свет и клубистый пар, спускающийся водопадами за края.
— Повелитель, эта Чаша Гаспы. Она позволяет смешивать адалу и усиливать энергию Хомы.
— Раго!
Ардагар возвел руки к небу.
— Ты меня всегда поражаешь! Но сегодня!..
У Повелителя заблестели глаза. Он подошел к помосту и с жадным видом очертил ладонью форму Чаши.
— Она великолепна!
Рука Шидара зависла над льющимися лучами из глубины удивительного творения. Внутри закрутился огненный вихрь. Ардагар смотрел на него завороженно.
— Мы изготавливали ее весь нынешний Лов. И,наконец, она готова радовать сердце моего Повелителя! — явно обрадованный реакцией Ардагара, объявил Мастер Раго.
— Я очень доволен! Благодарю за дар! — сказал Повелитель.
Он подошел к Мастеру и по-дружески положил руку ему на плечо.
— Я щедро отблагодарю тебя, Раго. Ты знаешь.
Раго открытым и спокойным взглядом посмотрел в глаза Ардагару и едва заметно кивнул.
Повелитель сделал шаг назад, охватывая гостей восхищённым взглядом и торжественно указывая рукой на всех юми.
— Приветствуйте Нумаратов! — воскликнул Повелитель.
— Вайш Ра! — возопил весь зал.
Ардагар, приложив ладонь к груди, слегка склонил голову. Затем обратился к Нумаратам с речью:
— Мы вечно будем хранить мир в вашем добром Доме! Вас никогда не коснутся никакие волнение!..Дела завершены! Празднуйте радостно и весело!..Я распорядился доставить вам сосуды с аитрой. К вам уже направляются хаты. Насыщяйтесь вдоволь соком нашего Древа! Скоро мы возвестим вам о начале Перехода.
Делегация важно поклонилась и чинно покинула зал.
Чашу следом за юми унесли хаты в сопровождение группы белых найхов и Нарока.
Вновь заиграла музыка.
Мы пошли обратно к трону. Ардагар сел на ступенях и потянул к себе меня и красноокую лаяну. К нам моментально почти ползком приблизилась инара с наполненными аитрой кубками и мигом уползла.
Ардагар напоил вновь сначала меня, затем свою блондиночку.
— Расити. — прошептал мне Повелитель — Мою блондиночку зовут Расити, Ная.
Расити потерлась о его плечо, и рука ее скользнула ему на бедро.
По-приличному, я должна была рассердиться…Но…я порадовалась за нее. Лаяна наслаждалась обществом Повелителя.
Кто и почему может злиться на нее за это. Глупо!
Я положила голову на колени Ардагара. Ардагар стал гладить одной рукой нас по-очереде по волосам. Другая его рука скользнула мне под платье, и Повелитель принялся ласкать мне груди.
Я прогнулась в пояснице. Мое тело страстно желало его прикосновений.
Сейчас все должно быть именно так!
Здесь, и нигде больше я должна быть!
Все легко! Все просто!
В полусне я видела, как идут по арене не полностью одетые или недораздетые женщины. Как к трону поднимается вся эта вереница красавиц.
Как они скидывают на пол остатки одежды и окружают Марну, Нарра и Шайдаров…
Девушки садились им на колени, льнули к ним, целовали, ластились и прижимались к их ногам, обнимали плечи. Мне нравились их павные распутные движения в такт звучащим барабанам..
Вдруг меня кто-то поднял на руки.
Я не поняла, куда и почему меня уносят, но сердце стянула ноющая мука.
— Ардагар! — выкрикнула я — Я хочу к Ардагару!
— Тихо, Ная. — услышала я голос Нимнаса — Ардагар попросил забрать тебя.
Найх плотнее прижал меня к груди. Я сразу ощутила будоражущий запах его кожи.
— Ниимнаас! — прошептала я — Хочу…
Я обвила руками его шею и потянулась к его губам.
Но Нимнас присек мои поползновения.
— Ная ты под влиянием Повелителя. Не следует меня обнимать.
Вскоре мы были в моих гьяли.
Нимнас усадил меня на кровать и внимательно осмотрел.
Я, кажется, слегка покачивалась.
Сияющий заботливо приложил мне ладонь ко лбу. Затем легонько похлопал по щекам. И торопливо прошел к столу. Принес мне воды.
— Выпей. Полегчает.
Я выпила бокал до дна. И мне действительностало легче. Но как-то не правильно.
В голове прояснилось. Но затем меня затресло. И я стала бороться с подступающими слезами.
За что? Почему меня выставили? В чем я провинилась?
Я предствавила Хара-Гьяли. Марну и Ардагара в толпе голых девиц. А эта красноглазая Расити… вообще… Наверняка уже …А я тут одна! Одна!
Это было невыносимо больно!
Нимнас сел рядом и развернул меня к себе, ухватив жестко плечи.
— Ная, что за вздорные мысли рождает твоя голова! Никто тебя не выставлял! — гневно сказал мне Сияющий — Ардагар наоборот пожалел тебя! Неужели ты не замечаешь! Шидары берегут тебя словно окруженную нимбом Гешну!
Но затем он смягчил голос.
— Ну, все. Хватит. Нет времени на глупости. Отдыхай лучше.
Подушечками пальцев Нимнас провел мне между бровей, и я упала на подушки как подкошенная. И крепко уснула.
Глава 36 Лайвнес
{Ная}
Меня разбудил суровый голос
— Ная, просыпайся!
А еще я услышала громыхания. Стены сотрясались. Наверно опять представление началось, пронислось в голове…
И я резко села, протирая глаза.
В изножье кровати возвышался Таба — Абасис… Разгневанный.
И следом мелькнула другая мысль: Я что-то сделала не так. Может, нельзя было обнимать Нимнаса…
— Я ничего плохого не сделала, — промолвила я. — Я…
— Некогда разговаривать! — перебил меня Шайдар. — Нам нужно срочно покинуть гьяли!
Он мигом очутился рядом. Схватил меня за руку и поволок к ближайшей стене.
Нас проглотил портал. Вышли в коридоры. Здесь тоже все дрожало и гремело. Даже осыпалась каменная крошка. Шайдар продолжал тащить меня за собой.
— Что происходит? — выкрикнула я
— В Рамнэше идет сражение. Я должен спрятать тебя.
— А Ардагар, Марна? Где они?
— Я исполняю приказы! А не слежу за Шидарами! — грозно ответил мне Шайдар.
Мы вошли снова в проход и очутились у врат в подземные миры. Врата распахнулись. Таба Абасис подтолкнул меня вперед.
— Дальше пойдешь одна. Там укроешься в кроне Древа. Тебя поведет огонь.
Я застыла от страха, вцепившись в руку воина. Таба-Абасис на мгновение взгляул мне в глаза и в голове я услышала: «Забудь страх! Ты лаяна Повелителя нирхов! Помни только об этом!»
Тут же он оттолкнул меня и приказал:
— Беги! Изо всех сил! Выполняй!.. Немедленно!
Я увидела, за секунду, прежде чем врата окончательно сомкнулись передо мной, как к Таба-Абасису подступают с илирами десятки нарранов. Хайдары и хаты.
Возникла горькая уверенность, что Таба-Абасиса я больше не увижу..
И я осталась совсем одна.
Развернулась. Меня окружал плотный мрак. Затем заблестел красный огонек и начал метаться вперед-назад, торопя следовать за ним. Я побежала. Ничего не видя, ничего не понимая.
Огонек летел низко и освещал лишь небольшой кусок земли. Лишь тот, куда я ступала.
Меня обдавали запахи сырости, земли, гнили. А еще что-то противное подмешивалось все сильнее и сильнее к волнам ароматов.
Так пахнут загноившиеся раны, ответила мне память. И меня охватило дикое смятение. Во мне все заполыхало от понимания, которое я всеми силами отрицала!
Слышались все отчетливее мучительные человеческие стоны, выкрики, плач и завывания…А еще шорохи и скрежет, не принадлежащие живым…
Я продолжала бежать со всех ног.
Вдруг меня что-то подбросило в воздух, и я кувырком прокатилась по полу, и ударилась в твердую вертикальную поверхность. Вскочила на ноги, судорожно озираясь в поисках моего странного проводника. Но его больше не было. Вместо него зажглась тусклая полоса жидкого огня. Оказалось я стою в просторном, пустом помещении. В другом конце залы я увидела соединенные аркой две высокие колонны; между ними, в глубине проема, от пола до свода арки, зависло сплошное черное полотно.
