Они уже не пытались меня убедить ни в чем. Все их доводы были бесполезно исчерпаны.
Марна для меня был намного страшнее Ардагара! Демон с мерцающими волосами цвета ртути. В голосе которого звучал ужас преисподней. Я боялась, что реально умру, лишь только он приблизится ко мне. Но еще хуже, если не умру! Боль от проникновения адалы в тело настолько чудовищна, что о мысли об этом переворачивало внутренности. У меня поэтому наверно весь вечер болел живот и ломило тело.
Нирасити немного подействовало к середине ночи, и я ненадолго отключилась. Проснулась от удушья и жара. Услышала мужской голос. Приоткрыла веки и увидела этого… Нарока… Вот уж кого я точно не хотела сейчас видеть!
Он стоял надо мной и держал руку на животе. Неприятно было, что он меня трогает. Я его не звала вооще-то меня лечить! Да и вообще, я не болела!
Какого черта он тут делает!
Но у меня благо хватило сил не открыть рот, и не сказать два далеко посылающих слова.
Нарок сердито переговаривался со слугами, пока был занят лечением. Потом перестал, наконец, ощупывать и презрительно посмотрел на меня.
Я отвернулась, пряча слезы.
— Ная, я знаю, что ты пытаешься избежать завтрашней встречи с Марной.
Я опешенно посмотрела на найха.
Пытаюсь избежать встречи? Не ну ты не вообще, а?! Я держусь изо всех сил. Стараюсь не умереть! Не сойти с ума! А ты..
— Нет, ты не стараешься! Как ты стараешься? Плача всю ночь? Доводя себя до лихорадки? Ты думаешь, мы тебя пожалеем и не отправим к Шидару? Этого не будет! Тебя соберут даже в бессознательном состоянии. И если ты не соизволишь очухаться к назначенному часу, то точно тогда не просто услышишь, а испытаешь на себе весь ужас преисподней. Потому как это будет означать невыполнение приказа Верховного Шидара!
— А если я умру, это тоже будет означать невыполнение приказа? — процедила я сквозь зубы. И со злостью посмотрела на найха.
Мне захотелось ударить этого гада ногой в пах. Как раз он очень удобно стоял…
— Ну давай, Ная! Ударь!
Я опустила глаза. Вытерла слезы. Надо обязательно научиться не о чем не думать…
— Мой совет тебе — научись лучше вести себя покладисто! Милосердие наше на исходе!
Нарок еще раз презрительно осмотрел меня и направился к выходу.
Лишь он вышел Лин и Омья вернулись на свои посты.
Но после визита проклятого найха, я с раздражением стала воспринимать присутствие юми.
Бездушные сутенеры.
Все!
Нет выхода! Нет!
Паника нарастала и мне хотелось выть.
Я попросила служанок сесть где-то подальше. Мне становилось только хуже от их участливых лиц.
И проплакала до утра.
Весь день я простояла на балконе, всматриваясь вдаль пустыни. Есть совершенно не хотелось. Да и не моглось. Живот все так же перекручивали спазмы. Но я не подавала виду. Юми пытались меня поначалу отвлекать разговорами. Но поняли, что их совершенно никто не слушает. И они скоро отчаялись и, наконец, замолчали.
Перед глазами все время стоял озарённый ядовитым мерцанием демон.
Ближе к вечеру начались сборы. Юми копошились вокруг меня, как старательные паучки. Даже накрасили глаза. Но это, я думаю, чтобы скрыть синеву. Приговаривали, как я хороша. Как прекрасна. Что все пройдет замечательно….
А я не представляла, как я вообще пойду. Ноги закололи иглы. Пот со лба то и дело вытирала Лин. Воздуха не хватало.
Настал неизбежно тот самый час..
Мы втроём вышли в коридор. Юми должны были меня довести до входа в гьяли Марны и уйти.
На ватных ногах я медленно зашагала по коридору. Походка наверно была не ровной. Омья и Лин стали сразу поддерживать меня за руки.
Мы шли вниз. Но не как в прошлый раз. А гораздо глубже.
Скоро стали чувствоваться пары жаркой сырости. И жидкий огонь с зелёного поменял цвет на темно-красный. Я поняла, что меня, как я и предполагала, ведут не меньше, чем в ад.
Как можно быть такой слабой, тупой, глупой… Ведь всегда есть выход! Должен быть!
На очередном перекрестке я не выдержала, терзающего меня ужаса, вывернулась из рук служанок и кинулась бежать, куда глаза глядят. Огонек жидкого огня бежал вслед за мной какое-то время, но потом вдруг исчез. Я оказалась в полном мраке. Ощупью, повернув ещё раз на очередной развилке, и пройдя пару метров, вдруг покатилась резко вниз и упала на попу.
Я проползла обратно вверх и села, прислонившись к стене. Сердце бешено колотилось.
Боже, что я наделала! Зачем я убежала? Все равно же меня найдут…
— Лин. — позвала я почти шепотом.
И дрожа всем телом, обхватила колени.
Точь в точь, как в пещере.
Удариться попой о камни, для меня, кажется, стало плохой приметой. Тогда меня ожидала кровавая мясорубка. А теперь, что меня ждёт? Заточение в подземелье? Наказание кнутом? Или что похуже…
Я почувствовала чьё-то приближение. Коридор сначала слабо, а затем все сильнее осветил красноватый свет. Я тревожно смотрела на развилку ходов. Потом повсюду всколыхнулся волной жидкий огонь и ярко осветил все вокруг. Уже слышались шаги. Я замерла в ужасе.
Из за поворота вышел мужчина с серебристыми, дико волнистыми волосами, могучего телосложения. Многочисленные браслеты украшали его каменные руки и ноги. А шею несколько массивных ожерелий. Он был одет в нечто похожее на одежду римских легионеров. Короткая туника, кольчуга, сандалии на толстой подошве с широкими ремнями.
Когда я посмотрела на лицо воина и увидела хрустальное свечение совершенно белых зрачков, я отшатнулась, коротко вскрикнув. С силой вжалась в стену. Если бы они могли закрыть меня собой…
— Ну и что это такое? — прозвучал достаточно приятный глубокий голос. — Мои гьяли вообще-то находятся в другой стороне.
— Я пыталась…Клянусь… — дрожащим голосом тихо сказала я.
— Правда?…Ну что ж… Хорошая попытка, Ная! Зачитывается!
Я вновь подняла нерешительно взгляд. Неужели это Марна!
Мужчина был совсем не похож на того ужасающего демона казнившего людей на поле сражения. Может там был и не Марна вовсе?
Или все же похож?
Только без ядовитого сияния.
И нормальный голос… И он не сердится вроде даже…
Марна подошёл ближе.
Я снова подивилась размерам Шидаров. Марна был даже шире, кажется, Ардагара в плечах. Квадратный подбородок, широкое лицо, прямые густые брови, твердые скулы, большой нос с горбинкой. Марна поманил меня ладонью к себе.
— Идём. Не бойся.
На дрожащих ногах я послушно поплелась за Шидаром. Надеясь, что может он меня все же не накажет за побег…
Входя в гьяли Верховного, остановилась на пороге. Мне очень хотелось вновь убежать. Пока еще дверь была открыта.
— Ну же! Входи! Не бойся! — Марна повернулся и снова помахал приветливо ладонью.
Я прошла два шага, слыша, как за спиной захлопывается ловушка. Осмотрелась. Красивые, но полупустые пол и стены. Как и везде, впрочем.
Несколько больших кресел и стол, кровать на красивых, золоченых ножках. К кровати шли белые ступени. Вдоль стола стоял массивный каменный диван, украшенный темно- бордовой тканью с вышивкой золотом. Золотом вышита был и скатерть на столе. На нем красовались несколько кубков в виде черных цветков, два из которых были наполнены аитрой. Марна пригласил меня сесть, указав на диван.
Сжимая ладонями плечи и калыхаясь от сильной дрожи я прошла, не чувствуя ног, до указанного места и медленно опустилась на самый край этого огромного топчана.
Шидар сел чуть поодаль и облокотился о колено, подперев щеку кулаком. Он рассматривал меня.
У меня закружилась голова. Что бы не рухнуть на пол, я чуть продвинулась поглубже на сиденье.
— Ты очень красива! — донёслись до меня слова. Глухо, как из другого конца зала.
Кажется, у меня заложило уши. Я покраснела. Лихорадочно думала, что сказать Шидару. Ведь надо хоть что-то сказать!
— Благодарю вас за подарок, Шидар Марна….Подарки…Они замечательные — едва слышно проронила я, не узнавая звук своего голоса.
Лин, помнится, одела мне подаренный Марной браслет в конце всех приготовлений. Я машинально дотронулась до него, проверяя.
