— Сама посуди, если он сделает тебе предложение, то все твои страхи по поводу совместной работы станут несостоятельными. Какие слухи про роман, если вы муж и жена. Верно?
Я кивнула.
— Тогда встречный вопрос: если Оливер сделает тебе предложение, ты переедешь?
Мне пришлось взять долгую паузу и допить свой бокал до конца.
— Нет, — ответила я, чем заставила Лидию раскрыть рот от удивления. — Я бы не только не переехала, но и соглашаться, наверное, не стала. И вот тут мы подобрались к следующей части разговора...
Решиться рассказать про наши отношения с Райаном было непросто. Я знаю, что подруга умеет хранить секреты. Знаю, что разговор не выйдет за пределы квартиры, но всё равно делиться было страшно. И не зря.
— Чёрт, женщина, уйми свои гормоны! — Лидия подвела итог моему откровению.
— И это говорит мне та, кто убеждал прыгнуть к парню в постель едва ли не в первый день знакомства!
— Тогда это было бы весёлое приключение. Ты была одинока. А сейчас ты уже выиграла свой джекпот. Всё, подруга, уймись.
— Но...
— Никаких «но»! Роман с восемнадцатилетним парнем — это отличное летнее приключение, но не серьёзные отношения. Тебе тридцать лет, Сэм. Ну так думай головой!
— Мне не тридцать, Лидия, мне тоже восемнадцать, — сурово ответила я. Мне совершенно не понравилось, куда повернулся разговор. — И, как ни крути, сейчас с Райаном у нас гораздо больше общего.
— Но надолго ли? Ты всё ещё на инъекциях, всё ещё есть шанс вернуть тебе возраст и лицо. И что ты будешь делать с ним, когда снова станешь собой? Ты думаешь, ваши отношения пройдут такую проверку на прочность?
Надо признать, Лидия задала верные вопросы. И мне стоило об этом подумать.
— Значит, твой совет — отказаться от Райана?
— Мой совет — не пудрить парню мозг. Ему ни к чему такие сложности с тобой. Пусть найдёт себе хорошую девочку и проходит с ней все стадии студенческой любви.
— Лидия, в прошлом году ты поддерживала куда лучше, а сейчас звучишь, как моя бабуля, — насупилась я.
— Считай, что на меня так плохо влияет диван, — посмеялась она. — А если серьёзно: мне просто надоело с тобой носиться. Уж извини, но, когда мы заботились о твоих чувствах, ты нас не слушала. Может, хоть сейчас услышишь.
— А что, если я скажу, что не люблю Оливера, а люблю Райана? — я прикусила щеку в ожидании её ответа.
— Я повторю ранее сказанное: не дури и принимай взрослые решения. Второй раз выиграть в лотерее очень и очень сложно, — Лидия строго на меня посмотрела, но довольно быстро её взгляд смягчился. Она взяла с журнального столика бутылку, вновь наполнила бокалы и решила сменить тему: — Всё хватит о грустном, лучше я тебе последние сплетни с работы расскажу...
Мы проболтали с Лидией о всякой ерунде до глубокой ночи.
Возвращаться в общежитие мне совершенно не хотелось, ведь окажись я в одиночестве — тут же принялась бы изводить себя всякими мыслями, и со сном пришлось бы попрощаться. Поэтому я осталась у подруги.
Обычно присутствие другого человека действовало на меня положительно, и я спокойно засыпала без всяких тревог. Но не в этот раз! Лидия уже час как мирно сопела рядом со мной, а я всё ещё лежала и смотрела в потолок.
Сегодняшний разговор я представляла совсем другим. Я думала, подруга меня поймёт, пожалеет и посоветует слушать сердце. Но она, кажется, совершенно забыла, что эмоции важны. Во всех её словах чувствовался исключительно практичный подход. Не меркантильный, но практичный. Оливер — это стабильность. Он надёжный и верный партнёр. С ним можно прожить очень спокойную долгую и счастливую жизнь.
Для Лидии ключевыми словами были «долгую и счастливую», а вот для меня «спокойную». И в данном случае «спокойную жизнь» для меня означало скучную. Уже сейчас выбраться куда-то для нас целое событие, а что будет после переезда в Калифорнию? Откуда взяться силам на развлечения, если вы работаете по двенадцать часов в сутки с редкими выходными? Учёба, работа, пара часов на еду и болтовню перед сном — вот и всё расписание на день. У человека, запускающего новый проект, не будет отпуска, праздников и выходных. Мы не сможем поехать кататься на лыжах или загорать на пляжи Бали. К чёрту наши большие зарплаты, если нам некогда их тратить!
Мой внутренний голос шептал: «Саманта, ты получила вторую молодость для чего? Уж явно не для того, чтобы просиживать время на диване в гостиной в ожидании возвращения Оливера с работы. Студенчество — свободная и прекрасная пора! Вечеринки, поездки с подругами на Весенние каникулы и прочие развлечения. При желании ты даже можешь уехать на летнюю стажировку в другую страну! Как можно от всего этого отказываться?»
Боже, почему мой внутренний голос заговорил, как Райан?!
Всего за какие-то две недели я захотела взять максимум от своего второго шанса, вместо того чтобы прятаться внутри квартиры. А всё из-за него! Я даже не заметила, как он меня расшевелил. Да, я ещё не готова посещать вечеринки на сотню человек, но мне не хватает камерных посиделок с его друзьями. Раньше меня даже на встречи с Лидией и Чедом было непросто выманить, а сейчас одна смс от Райана, и я готова мчаться с ним куда угодно.
В памяти всплыла та самая ночь в моей комнате. От его прикосновений кожу жгло огнём! Внутри всё сжималось, и я задыхалась от восторга. Я заложила бы душу, только чтобы он никогда не переставал меня целовать. С Оливером я такого не испытывала никогда.
И что это значит? Как мне разобраться в своих чёртовых чувствах?
Я тихонько застонала и перевернулась набок. Как же я ненавижу думать!
На полу рядом с кроватью засветился экран моего телефона. Я пригляделась и увидела сообщение от Мии. После моего письма с извинениями мы переписывались, но не регулярно. Разница во времени и насыщенная студенческая жизнь никак не давали нам созвониться, поэтому приходилось общаться текстом. Секунду назад Мия сообщила, что пришла домой с офигенной вечеринки: соседи вызвали копов, и пришлось убегать со скоростью света, чтобы потом не было проблем в колледже.
И я подумала: вот мой шанс! Я не сплю, извела себя размышлениями и готова рассказать всё, что угодно, лишь бы мне дали дельный совет. Значит, нужно звонить!
«Ты не слишком устала после вечеринки? У меня тут вопрос века, а мне не с кем его обсудить».
«Видимо, это правда что-то серьёзное, раз ты не спишь в три часа ночи! Ладно, сейчас я сбегаю в душ и позвоню».
Пока Мия плескалась в душе, я дошла до кухни, поковыряла мороженое и допила остатки шампанского в бутылке. За последним меня и застал звонок.
— Привет, Саманта! Это что три бутылки шампанского на заднем плане? Всё настолько плохо? — рассмеялась Мия. Она ничуть не изменилась за прошедший год. Всё такая же рыжая, загорелая, с весёлыми зелёными глазами. Как же я по ней скучала!
— Именно, подруга. Вопрос мой настолько сложный, что даже три бутылки не помогли его решить.
— Ты там лекарство от рака изобретаешь?
— Нет, всего лишь пытаюсь разобраться, кого из двух парней я люблю больше.
— Ух, а вот это очень интересно! — глаза Мии мгновенно зажглись любопытством, совсем как у Лидии несколько часов назад. — Рассказывай.
— С чего бы начать... — я вздохнула. — В общем, в Нью-Йорке у меня появился парень. Красивый, умный, ласковый, верный — со всех сторон идеальный. То, что нужно после моей депрессии. А потом... а потом в кафе я встретила Райана. И эта встреча... эта встреча всё изменила! Я будто снова вернулась в Лос-Перро. Вспомнила наше единственное свидание и потеряла покой. А потом оказалось, что мы с Кроссом живём в соседних комнатах. И пусть он долго на меня дулся, но мы всё равно начали общаться. Всё ближе и ближе. И так получилось, что в трудные моменты он оказывался рядом гораздо чаще моего парня. Я этим пользовалась, потому что рядом с ним мне всегда было хорошо. Я думала, что мы... ну не знаю, скажем, сможем балансировать на грани дружбы и чего-то большего. Но один раз Райан остался у меня на ночь, и всё вышло из-под контроля.
