«Асимметричный — это значит, в контексте ситуации, нанесение ущерба, неравноценного причинённомупротивником», — подумал Георг, глядя, как зажигательные бомбы врезаются в блокгауз.

Из этого блокгауза отстреливаются минитмены, которые набились туда, словно сейчас происходит нападение не оснащённых артиллерией диких индейцев.

Как бы поступил Мейзель на месте английских колонистов?

Не портил бы отношения с легионом.

А сейчас… Сейчас уже поздно что-то предпринимать.

Блокгауз, крыша которого специально посыпана щебёнкой, чтобы его нельзя было просто так поджечь, спасовал перед специально разработанной шлезвигскими учёными огнесмесью.

Бревенчатое здание, оснащённое амбразурами, из которых минитмены обстреливали четвёртую когорту, залёгшую в складках местности, взялось огнём и запылало.

Из быстро разблокированных врат блокгауза начали выбегать минитмены, тут же падая под меткими выстрелами легионеров четвёртой когорты.

— Перевести огонь на квадрат Г7, — приказала Мейзель. — Зажигательными.

Город к обороне от полномасштабного вооружённого вторжения регулярной армии был не готов. Жители не знали куда себя девать, поэтому не высовывались из своих домов, а минитмены резко утратили желание связываться с легионерами, поддерживаемыми артиллерией.

Им бы сдаться, поднять белые флаги, но время идёт, люди гибнут, а никто ещё не догадался испытать удачу с капитуляцией.

Когорты наступали развёрнутым строем, так как не ожидалось сопротивления линейной пехоты. Свободный огонь, огневые цепи, всё, как в уставе написано. Мейзель гордился тем, что сейчас видел в подзорную трубу.

Вот небольшой пригород взят под контроль. Капитаны когорт знают своё дело и устраняют любые признаки сопротивления.

Пламя с блокгауза перенеслось на очень недальновидно пристроенную к нему конюшню, а оттуда, вместе с горящими кусками соломы, на лавку кровельщика, которая находилась опасно близко к другим зданиям.

Город в мгновение ока охватил пожар, на улицы выбегали люди, некоторые из них попали под раздачу, оказавшись между легионерами и минитменами.

Последние уверенно проигрывали сражение за центр города, пятясь назад и теряя людей. Их оружие недостаточно дальнобойное, чтобы уверенно поражать легионеров, занявших позиции в трёхстах метрах от них, поэтому они были изначально обречены.

Спустя два с половиной часа город полностью охвачен пламенем, но под контролем II-го легиона.

Потери личного состава — 24 человека убитыми, 52 ранеными. Это много, но и город взят немаленький.

Когда они как нож сквозь масло проходили через провинцию Джорджию и входили в Южную Каролину, потерь не было вообще, как и во время встречных боёв с прибывающими для замедления вторжения силами минитменов.

Штурм — это всегда потери.

Но зато они захватили очень важный город, что неизбежно приведёт к ослаблению позиций англичан в колониях.

Город взят под полный контроль, корабли арестованы, все выходы из него перекрыты. Можно работать.

Десятая когорта приступила к сбору трофеев и поиску выживших минитменов, а Мейзель начал размещение легиона в разбиваемом неподалёку каструме.

Примечания:

1 — MIT — Массачусетский Технологический Институт.

2 — Минитмен — буквальный перевод — человек минуты, то есть лимита, которая служит не вечно, а весьма мутно установленный срок. Это такие ополченцы, которые появились в XVII веке для борьбы с охамевшими индейцами и вооружёнными силами других колониальных держав, а затем и с королевскими войсками Англии. Войска это были нерегулярные, собирались «в одну минуту», то есть даже не жили в казармах и не несли боевых дежурств, якобы быстро собираясь для отражения внезапных атак. Сомнительное счастье, быть под защитой таких войск, но тем не менее, они лучше, чем совсем ничего.

Глава XVI. Горный воздух

//Северный Кавказ, река Аманауз, 30 мая 1743 года//

— Никогда не бывал здесь… — пробормотал Таргус, ёжась от холода.

Рекрутов, которых ему выдала тётушка, удалось более или менее натаскать ходить строем и стрелять, но их даже близко нельзя назвать солдатами.

Таргус торопился с подготовкой, чтобы успеть за лето сделать как можно больше.

Сезон в горной местности имеет куда большее значение нежели на равнине.

Как точно знал Таргус из истории аналогичного параллельного мира, в настоящий момент идёт третья фаза так называемого малого ледникового периода.

Аномально низкие температуры в прошлом веке заковывали в лёд Босфор, а прошлой зимой, что в Швеции, что в России, были суровые морозы, даже по меркам местных жителей.

Поэтому важно было до конца следующей осени сделать на Кавказе как можно больше и успеть возвести зимние квартиры.

Обеспечение Кавказской кампании будет осуществляться через Царицын, где уже возведён массив складов, куда из Санкт-Петербурга непрерывно доставляются боеприпасы, винтовки, орудия, снаряды и провиант.

Это далеко не первый подобный поход в жизни Таргуса, поэтому подготовка была произведена на высшем уровне.

Все эти месяцы, пока шли строительство тренировочного лагеря и подготовка российских рекрутов, сводный легион занимался подготовительным обустройством подступов к Кавказу: от Царицына протянули прямую дорогу к Кавказу, причём, из-за промёрзлой земли, преимущественно взрывали почву хлоратитом, что влетело в копеечку, зато дорога вышла качественной, на века.

Пути к ключевым ущельям расчистили и также проложили там качественные дороги. В будущем по ним пройдут тысячи тысяч ног и проедут сотни тонн грузов.

Также в стратегически важных местах были поставлены укреплённые каструмы, где осталось по когорте в качестве гарнизонов. Когда Таргус разобьёт основные силы кавказцев, шлезвигские когорты будут заменены русскими войсками, а сами войдут в состав экспедиционного корпуса.

Кампанию не придётся начинать с пустого места, что положительно скажется на динамике потерь, которые прогнозируются незначительными.

Таргус знал, как правильно брать природные крепости, к тому же, горные тейпы и так находятся в состоянии перманентной войны, поэтому надо просто стать для них одной из сил стихии, с которой ничего нельзя поделать, только смириться и стойко терпеть. А когда не останется сил терпеть, придётся принять её. Правда, к тому моменту уже мало кто останется…

Перестав философски размышлять о незавидных перспективах кавказских народов, Таргус повернулся к личному составу генерального штаба.

Кого же дала ему Елизавета, дщерь Петрова в качестве командующих?

Апраскин Степан Фёдорович, назначенный генерал-фельдмаршалом новой, императорской армии.

Как человек этот дворянин Таргусу откровенно не нравился, а как полководец был вообще сущей посредственностью. Чтобы не позволить Апраскину нанести слишком много вреда, Таргус лишил его каких-либо полномочий и поставил на должность штаб-капитана по взаимоотношениям с местным населением.

Штаб-капитан по взаимоотношениями с местным населением — это штатная должность генерального штаба легиона, задачей которой было поддерживать нормальные отношения с населением оккупированной территории и реагировать на всяческие жалобы.

На местное население Таргусу было совершенно плевать, поэтому Апраскин не сможет слишком сильно навредить на этой должности.

Следующим назначенцем от императрицы Елизаветы был генерал-кригскомиссар Бутурлин Александр Борисович. Этот, в отличие от предыдущего, имел опыт войны против османов, а также закавказских народов, знаком с их тактикой и в целом являлся самым ценным подарком от императрицы.

Его Таргус тоже убрал с должности, так как не мог доверить снабжение и денежное обеспечение войск, но поставил на должность штаб-капитана по тактической подготовке.

Штаб-капитан по тактической подготовке — это тоже штатная должность генерального штаба легиона, задачей которой было обучать младший офицерский состав различным тактическим приёмам. Фактически, эта новая должность была эквивалентна примипилу классического для Таргуса легиона, то есть ответственного за тактическую подготовку центурионов.