Сарнах, ОТДАВ честь (!!!), растворился в дверях. Следом, неохотно, засеменил Сет.

Время шло. Нэра углубилась в настройки и управление системами корабля. Изредка щелкая тумблерами, включая все новые системы защиты-нападения корабля. Иногда она замирала, судя по всему, безмолвно советуясь сателлитом.

Тишина… Покой… Как говорил брат, обманчивый покой наступает за несколько секунд до боя… Так и оказалось!

Мирная реальность за бортом, вдруг расцвела вспышками ракет и росчерками плазмеров. Наш корабль мгновенно ожил, превращаясь в полуживое, разумное существо, неумолимо несущее смерть всем врагам. Мы рванулись на встречу маленькой точке, до сих пор ухитряющейся оставаться невредимой. Прыжок. Захват. И вот уже мы закрываем собой шмыгнувший в шлюз челнок.

Предупредительная очередь уже с нашей стороны. Пять корветов меранцев, словно споткнувшись, замирают, не решаясь провоцировать нас. И я их хорошо понимаю. Одно дело — атаковать челнок. Пусть даже навороченный. И совсем другое — встретиться лицом к лицу с монстром, явно воплотившем все самые смертельные и запрещенные фантазии безумных гениев.

Несколько минут ничего не происходило.

Потом неприятно квакнул вызов по прямому каналу.

Нэра невозмутимо ответила на него. На экране появилась лея Алиссандра, собственной персоной.

— С вами говорит Старейшина Совета планеты Мерана лея Алиссандра Клейтон. Приказываю вам немедленно выдать нам шпионский челнок, похитивший трех ценных рабов, принадлежащих лично мне и члену Совета. В противном случае, вы будете уничтожены. Все выжившие станут рабами.

— С вами говорит илаи Корхала Фрада. Мой челнок вернул сыновей бойцам моего клана. Поскольку я руководствуюсь общечеловеческими принципами, принятыми в большинстве государств, то ваше заявление о детях, попадающих под мою юрисдикцию, считаю оскорбительными, и оставляю за собой право на превентивный удар.

— Кто ты такая, чтобы угрожать мне?! Целой планете!? Ты знаешь, что я с тобой сделаю?! — взвизгнула безумная красавица-садистка.

— Первое. Не «ты», а «вы»! Второе. Вам передали мой ультиматум? Вы ДОЛЖНЫ извиниться за своих шавок. В противном случае, я скормлю вас своему сателлиту. Он сожрет вас живой. Я ответила на ваш вопрос? — нэра, похоже развлекалась, и от этого становилось жутко.

— Ты сдохнешь под пытками, дрянь! — на красивых губах выступила пена.

— Нет. Потому, что сателлиту иногда надо поохотиться. — усмехнулась илаи. Потом, мельком глянув на нага и меня, приказала, — Огонь! Всеми системами.

Космос взорвался сумасшедшей круговертью взрывов.

Не знаю, как Шарухх, а я был в шоке. Отмер, лишь когда, спустя несколько минут, он спокойно доложил, что ВСЕ корабли противоборствующей стороны выведены из строя и не способны вести стрельбу.

Нэра кивнула, и тут же связалась с Сарнахом.

— Зачистить корабли противника. Выживших — в накопитель. Мор. После зачистки, завязать управление кораблями противника на «Беспощадном».

— Слушаюсь, илаи! — Сарнах исчез с экрана.

Нэра встала с кресла.

— Шарухх, идемте, заберем детей из транспортного отсека.

Наг одним движением оказался рядом с ней, опускаясь на колени, прошептал:

— Я не знаю, как мне отблагодарить вас, илаи, за сына и мою свободу! Прошу вас принять от меня добровольную клятву вечной верности.

— Я принимаю вашу клятву. На кристалле принесете ее позже. Идемте. Дети, конечно спят. Но лучше мы унесем их в более подходящее помещение, чем ангар боевых челноков.

Илаи Валерия Корхал Фрад

Я стояла и смотрела на сопящих малышей. Бедные! Как же им досталось! А ведь еще на очереди малыш талианина.

Да… круто поменялась моя жизнь, после ухода от мужей! Хоть, что греха таить — мне НРАВИЛОСЬ (!!!) быть хрупкой, ранимой, желанной, слабой… да, инфантильной, наконец!!! Это так приятно, когда о тебе заботятся, носят на руках, любят… наверное.

НО! Раз получилось так, что я должна сама о себе заботиться, начнем с информации и трезвой оценки бытности.

Первое. Я чрезвычайно богатая женщина.

Второе. Мне нужна БЕЗУПРЕЧНАЯ охрана.

Третье. Надо в максимально короткие сроки обучиться тем навыкам, которые помогут выжить.

Нусссс… Начали!

Два дня я просидела, изучая информацию, по интересующим меня проблемам. И составила план действий. Корабль, на котором я сейчас находилась, завтра проходит через Торговую Федерацию. По информации, там можно черта купить, были бы деньги. Решено! Я выхожу там. Сразу иду на экспресс-обучение. Потом, уже вооруженная багажом знаний — покупаю био роботов последнего поколения, с уклоном на боевое применение. Следом у меня — покупка корабля. Максимально усиленого. Вот такая программа-минимум.

Почему я так упираю на все боевое? Ответ простой — перефразировав знаменитую фразу знаменитого революционера, говорю — только та женщина в этом беспощадном мире чего-нибудь стоит, которая умеет за себя постоять!

Шокированный моим решением, экипаж пассажирского судна, робко пытался меня удержать от прыжка в омут Торговой Федерации. Ага! Наивные! Русскую обиженную женщину, даже катящийся с горы каток не испугает! Наконец, командир дал распоряжение сопроводить дурного детеныша в самый лучший центр обучения.

Мы приземлились у огромного приземистого здания песочного цвета, словно вырубленного из цельного куска исполинского камня. Узкие щели-окна, никаких архитектурных изысков. Только арки-входы украшены шипастыми черными летами по периметру порталов.

— Нам сюда, нэра, — уважительно протянул мне руку, помогая выйти, один из двух приставленных опекунов. — Это самый лучший центр обучения. Но основная функция этого центра — исследования и изготовление био роботов и сателлитов. Тут действительно продвинутые технологии. Во всяком случае, вам не все мозги сожгут. — невесело пошутил он.

Второй охранитель, неодобрительно покосившись на шутника, вздохнул, и пошел вперед.

На входе нас встретили безупречно вежливые… роботы. Выслушав мою просьбу, тут же провели в кабинет, к руководсту… Там, под чутким руководством группы поддержки, изложила, чему хочу обучиться.

Полюбовалась на ошалелое выражение лица топ-менеджера. Отмела его предупреждение о том, что это будет ОЧЕНЬ больно. Подписала бумаги. Оплатила. Наверное, это очень дорого. Но не для меня.

Провожать на обучение взялся сам начальник, собственной персоной.

Мы пришли в лабораторию, где меня полу-уложили в странное сооружение, предварительно запихнув резиновую пластину в рот. Колпак опустился, намертво фиксируя тело. Отгородив меня от усевшихся в кресла сопровождающих. В камеру начал поступать прохладный туман. Сознание мирно уплывало… И вдруг — БОЛЬ разорвала не ожидающий такой подлянки, мозг. Все смешалось в черно-красном вулкане невыносимой боли. Последняя мысль была — когда-то я уже испытала такое…

Как хорошо, что боль не имела хронического характера!!!!!!!!!

Открываю глаза от того, что мне на губы ложится прохладный, влажный КУБИК!!! Лопается, смывая боль и утоляя жажду! КУБИК!! Я твоя фанатка!!!

— Нэра, — надо мной склоняется невысокий, худощавый мужчина, с внимательными серыми глазами, — Вы меня слышите?

— Да, — сиплю я.

— Все прошло отлично. Вся указанная вами информация усвоена. Дней пять будет болеть голова. Но это нормально. Есть еще какие-нибудь пожелания?

— Да, мне нужны био роботы. Последнего поколения. Универсальные. Способные пилотировать корабль, лечить, принимать участие в боевых столкновениях.

По мере перечисления качеств роботов, у мужчины неприлично отвисала челюсть.

— Нэру кто-то смертельно оскорбил, или напугал, — очень быстро совладав с собой поинтересовался ученый.

— Да. Меня уже несколько раз пытались убить. Почему — никто не знает.

— Ясно. Выпейте тоник. Умойтесь. И поедем выбирать для вас телохранителей. — решил ученый.

С трудом поднявшись, и перемещаясь на ватно-кисельных конечностях, умылась у большой раковины. Вода сразу окрасилась кровью. Много натекло…