— Теперь понятно, и правда, настоящий рой.

— Проснулся! Бен проснулся! — донёсся до них радостный вопль Шона, и уже не раздумывая, для чего приходил старший сиар, девушка поспешила к другу.

Гир встал у входа в комнату белого стража, туда просочились только староста и Глеб с Дашей.

— Как вы себя чувствуете? — расспрашивал старик стража, с волнением ожидая ответа.

Бен рассеяно рассматривал свои руки, заметив волнение мужчины, поднял на него свой спокойный взгляд и ответил:

— Все хорошо. Я чувствую себя отдохнувшим и полным сил.

Все заметно выдохнули. Появление Саши староста расценил, как время уходить, он странно подмигивал всем остальным, но те не сдвинулись с места, а Гир, выпустив его, зашел сам и прикрыл дверь, отрезая всех от любопытных глаз и ушей.

— Видимо, хотел дать жениху и невесте побыть вместе, — неожиданно хмыкнул Глеб, догадываясь о поведении старосты.

— Полно тебе, — покачала головой Даша. — Все уже прекрасно знают, что это была шутка. Бен, какие ощущения? Что-то изменилось?

— Что-то? Да вообще все? — растеряно заявил Бен.

— А вот с этого момента поподробней, — довольно заявил Глеб, подходя к нему ближе и усаживаясь на кровать у его ног. Бен невольно подался вперед, пытаясь разглядеть малышку, что была у Звёздного на руках.

— Я бы предложил ее тебе подержать, — с сомнением проговорил Глеб, — но теперь твоя броня обжигает.

— Что?! — белый страж был растерян.

— Не сильно, — тут же постарался его успокоить Шон, — так легкая заморозка. Такое можно использовать, чтобы снять боль или остановить кровотечение.

— Ты все еще здесь? — усмехнулся Бен.

— Прошу, не прогоняйте меня, я…

— Остынь, Шон. Я никуда тебя гнать не собирался, но учитель… — на мгновение парень застыл, Шон испуганно встрепенулся, но Саша приложила палец к губам, призывая к молчанию.

— Невероятная сила, — прошептала Даша. — Такая светлая…

— Ты можешь остаться, — неожиданно очнулся Бен. — И можешь стать моим учеником, — растеряно добавил он.

— О-о, — довольно протянул Глеб, — в тебе учитель проснулся?

— Нет, это странное ощущение, словно через силу, что течет во мне, я чувствую, как за мной наблюдают, решение взять Шона в ученики наблюдателю понравилось.

— Это не наблюдатель, — неожиданно встрял в разговор Гир, — это Белый Хранитель. Неужели ты раньше не ощущал его? Черные стражи всегда чувствуют его в своей броне, чувствую его недовольство, когда мы лупим белых стражей, а сейчас…

— А что сейчас? — обернулась к нему Даша.

— Он счастлив, очень давно он не видел истинной брони своего брата…

— А разве, не Говорящие сообщают вам об этом, — нахмурился Бен.

— Такие моменты стажи сами чувствуют.

— Ты стал настоящим белым стражем, — наконец отмерла Саша и, шагнув, уселась на кровать с другой стороны. — Когда ты мучился от голода, мы пытались тебе помочь, но в твоем теле я почувствовала две силы. Первая тянула энергию, а вторая… Ей очень не понравилось, что ты использовал звезду смерти, и была повреждена. Но именно она помогла тебе исцелить Алекса, после нападения белого стража. Обратившись к ней за помощью, объяснила, что все, что ты делал, это из желания защитить нас любой ценой, и, кажется, это оценили, во всяком случае, результат на лицо. То, что будило в тебе голод, полностью исчезло.

— Это правда? — поинтересовалась Даша, подходя к мужу и внимательно изучая Бена.

— Да, больше никакого голода, а в теле столько сил… Я просто переполнен ею.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Глеб. — Надо будет восстановить поле и придумать, как спасти остатки урожая.

— Это не проблема, — неожиданно улыбнулся Бен, — я легко смогу это сделать. Ты только сказал, что надо сделать, а я уже увидел решение… Странная способность!

— Потрясающе, — прошептал Шон, смотря восторженно на Бенджамина.

— Истинная броня… — Бен снова поднял руки, и белая патока проявилась на руках, формируя тонкие чешуйки, а не рыцарские латы, как раньше.

— Ты в таком виде теперь больше на черных стражей похож, — заметил Гир.

— Согласен, — Глеб с таким же интересом рассматривал броню белого стража.

Пух тоже не остался равнодушным, спрыгнув с плеча Саши на покрывало, важно протопал по ногам Бена и с интересом обнюхал руки стража. Неожиданно он чихнул, и все его листочки рас топорщились, малыш замер, а потом, свернувшись, обернулся шаром и замер.

— Что произошло? — растерялся Бен.

— Э-э, если я правильно поняла, ты его перекормил, — растерялась Саша.

— Я?! Перекормил? — Бен потрясенно смотрел на свои руки и не мог поверить, что он больше не связан путами голода. Здесь и сейчас под его телом переливалась энергия, что наполняла его до краев.

Саша, сидя рядом, больше не притягивала жаждой насыщения. Глеб и Даша больше не ощущались им как подпитка. Гир, замерев у дверей, будил странные ощущения братства, а вот Шон…

Бен чувствовал в нем голод. Голод, что мальчишка старался удержать и контролировать, но его другая, светлая сила спала и была запечатана. Мысль, что такие печати были и в его теле, поразила его. Что же сорвало их? Что позволило раскрыть свой потенциал и стать таким, светлым, сильным, настоящим?

Впервые Бен понял, что действительно стал тем, кем мечтал быть с детства — Белым стражем.

— Ты достоин этого, — неожиданно улыбнулась Даша. — И уверена, сможешь помочь Шону пробудить и его силу.

— А может, вы так же почистите меня, как и учителя? — неожиданно попросил Шон, — Я ведь видел, как нечто черное вытекало на землю. Я потерплю…

— Пока не получится, — покачала головой Саша. — Я проверяла тебя. В теле Бена появились чешуйки, они хоть и были опалены и полуразрушены, но они были раскрыты, а у тебя они свернуты, словно запечатаны.

— Не переживай, всему свое время, — успокоил его Бен. — Придет день, и твоя сила найдет ключ к печатям.

— Да, учитель.

— Думаю, учиться придется не только Шону, но и тебе, — заметила Саша. — Алекс и его парни умеют управлять своей броней. Интересно, что сможешь делать ты?

— Я пока не знаю, — усмехнулся страж. — Чувствую себя ребенком, что делает первые шаги.

— Ты обязательно справишься, а мы поможем, если надо, — улыбнулась девушка и коснулась в жесте поддержки руки Бена и тут же удивленно ее одернула. — Жжется, — засмеялась она, — словно к снегу прикоснулась.

— Кое-кто будет очень доволен, узнав об этом, — усмехнулся Глеб и покосился на Гира.

Черный страж только пожал плечами. Саша была парной Алекса, командору уже было совершенно без разницы, кто может к ней прикасаться, а кто нет. Делиться черный страж явно не собирался.

Гир, стоя в стороне, наблюдал, как белые стражи и Звездные изучают белую броню. Черному стражу и самому было интересно, ведь броня белого действительно изменилась. Теперь она не раздражала, а внушала странное чувство собрата, которого хотелось защищать. Странное чувство не распространялось на Шона, но в то же время мальчишка со своим щенячьим взглядом особого раздражения тоже не вызывал.

Инфобраслет пикнул входящим сообщением. Брат уточнял, как обстоят дела в Ковчеге, жаловался, что у них все еще бушуют джунгли и есть раненые среди стражей. Так что скорого возвращения не планируется.

— Как Алекс? — Саша быстро поднялась и подошла к Гиру.

— Все хорошо, они продолжают эвакуацию из поселений, что подверглись атаке Сбора, в тех местах все еще бушуют джунгли, и еще красно-тигры активировались. Покоя там пока нет.

— Видимо, у нас сиары не только остановили, но и успокоили джунгли, — заметил Глеб.

— Сиары?

— О, ты помнишь ту зелень, что пришла к нам на помощь? — вдохновился Глеб, но Бен покачал головой.

— Я плохо все помню, после того, как передал Даше малышку, в памяти все смазано и расплывчато. Помню, кажется, я на Алекса напал…

— Командор решил тебя остановить, — пояснил Гир, — ты же захотел, чтобы он тебя убил.

Бен нахмурился, а Глеб, усмехнувшись, сказал.