— Прекрати, не позорься перед своим стражем. Сначала работа, потом все остальное. Командор Горин, — Глеб кивнул стражу, что подходил к ним, и Саша замерла.

— Нам пора, — строгий голос командора привел Сашу в чувство. Девушка собралась, кивнула, и мельком взглянув на стража, к которому подошел Глеб, оглядела стоящих перед ней стражей.

— Как я могу к вам обращаться?

— Командор.

— Гир, — помахал рукой тот, кто был по шире в плечах.

— Боб, — кивнул, тот кто был пониже остальных.

«Так и буду их различать» — Решила Саша. — «Широкий, низкий и командор»

— Браслеты есть у всех?

— Да.

— Отлично, тогда одно правило. Первыми не нападать. Если вам на голову что-то упало, то убедитесь, что оно действительно напало, а не просто свалилось вам на голову.

— И часто вам на голову что-то валится? — поинтересовался Боб.

— Часто. Лже-ленивцы, с деревьев падают на движущиеся объекты в надежде, что те перенесут их к новому дереву. Первое время, когда только осваивали джунгли, это пугало, но потом разобрались, что именно они делают. В джунглях первыми нападают только красно-тигры и люди. Готовы, выходить?

— Да, — командор был разительно немногословен, и девушка поежилась.

Еще раз, окинув взглядом стражей, она убедилась, что черная броня скрыла все потоки их энергии. Причем она их так защищала, что нельзя было уловить даже отголоски эмоций, что испытывают стражи.

Махнув рукой Глебу, с болью скользнула взглядом по стоящему рядом с ним стражу. Сожалея, что не может настоять на разговоре под пристальным вниманием всех тут находящихся, Саша направилась к границе джунглей.

«Вернемся, обязательно поговорю с ним. Даже Глеб меня не остановит. Расскажу, что Бен мне не жених и как попала сюда. Надеюсь, он выслушает меня» — решила Саша и приободрившись, стала спокойно настраиваться на живую энергию джунглей. Перед тем как шагнуть за границу поселения, девушка уже привычно достала из кармашка на ремне пару синих листьев и растерла их в руках.

— Что это? — тут же поинтересовался командор.

— Синелист холодный. Насекомые не любят его, стараются избегать контакта с его соком. Чтобы отследить зверей в джунглях мне периодически приходится прикасаться к деревьям. Мелкие насекомые частенько норовят ужалить пальцы, но сок синелиста предохраняет от этого.

— Как он действует?

— Парализует их, он странным образом воздействует на их нервные окончания и словно замораживает насекомых. Потому Синелист называют «холодным», но для людей он безвреден.

— Вы знаете, где он растет?

— Да. Это растение не редкость в этих местах, но найти его не так просто, он предпочитает труднодоступные места. Почему вы интересуетесь им?

— Его ростки, листья или корни просили достать, если будет возможность.

— Ясно, если замечу его поросль, то наберу вам несколько ростков.

— Буду благодарен.

Страж замолчал, а мысли Саши вновь вернулись к Алексу. Указывая стражам дорогу, она думала, как сильно Алекс разозлился на заявление Бена? Хотя они и не давали друг другу никаких обязательств, но девушка чувствовала свою вину перед стражем. Пропала, когда была ему так нужна, и сейчас ему говорят, что у нее есть жених. Что он мог подумать о ней? Что он ей безразличен? Что она любит другого? Какие же слова нужно подобрать, что бы объяснить происходящее?

— Я слышал, ваша сестра погибла. — Вновь заговорил командор. — Но Глеб заявил, что он муж вашей сестры и я видел девушку, рядом с ним, похожую на вас. Что произошло?

— Откуда вы слышали, что моя сестра погибла?

— Алексей рассказывал. Говорил вы не переносите стражей, так как они виновны в ее гибели. Получается, это был обман?

— Это не было обманом, — возмутилась Саша, — на момент, когда я встречалась с Алексеем, я действительно думала, что моя сестра умерла. О том, что она и Глеб выжили, я узнала только когда, очнулась на Аракилоне.

— Очнулись?

Саша нахмурилась, ну не рассказывать же чужому человеку о том, что ее без сознания погрузили на корабль. Выглядит это как-то странно. Придется объяснять про белых стражей, про то, что сестра и Глеб до сих пор скрываются от властей и не желают с ними контачить.

— Как вы попали на Аракилон? — Командор не хотел прекращать своих расспросов. — Насколько я знаю, поселенцы проходят отбор, что бы попасть на лайнер.

— Вы ведь командор и тренируете Алексея, — перебила его Саша. — Можете, сперва, ответить на мой вопрос?

— Спрашивайте.

— Что с ним произошло на Земле, как он оказался на Аракилоне.

— Почему вам это интересно? — с небольшой заминкой поинтересовался командор.

— Какая разница? Если спрашиваю, значит — интересно.

— Его броня стала изменяться, становится сильнее. После этого потребовались новые тренировки и его отправили сюда.

— Почему она стала повышаться? — растерялась девушка. — Из-за того, что произошло на площади? Я видела, как одна особа чуть ли не набросилась на него.

— Броня не повышает из-за этого свой уровень, — командор отвернулся, словно не желая продолжать разговор, но Саша отступать не собиралась.

— Тогда почему? Почему она стала изменяться?

— А вы не догадываетесь? — неожиданно громко и зло спросил Боб, идя следом за ними. — Она стала подниматься, как только он встретил вас. Ему захотелось быть сильным, ради вас! А вы! Вы смотались под крыло белых стражей. Как мило. Сообщать всем как вы ненавидите стражей, а в результате…

— Боб! — командор одернул парня, а Гир еще и подзатыльник тому дал, оттеснив после его себе за спину.

— Из-за меня? — Саша остановилась и растерянно посмотрела на командора, он как старший по званию внушал доверие, и девушке хотелось подтверждения. — Алекс стал таким из-за меня?

— Когда стражи влюбляются, их избранная становиться для них очень важна, — спокойно заговорил Гир. — Броня, чувствуя это, провоцирует рост силы. Что бы страж мог защитить тех, кого любит и чем сильнее чувства, тем сильнее рост. Алексей любил вас больше, чем…

— Довольно, — командор одернул разом всех и Саша, вздрогнув, вернулась на тропу.

«Из-за меня» — билась угнетающая мысль в голове девушки. — «Именно из-за меня он стал таким, холодным, замкнутым. Неужели то солнышко, что светило для нее, навсегда погасло, из-за ее отъезда на Аракилон?»

— Александра, не берите в голову, — командор догнал Сашу и вновь пошел рядом. — Такие прорывы не редкость, и вы тут не причем. Алексей принадлежит сильной семье стражей, он по определению не мог быть слабым.

Саша покосилась на командора, но ответить не успела, с громким мявом на голову стража приземлилась зеленая субстанция, энергетические клинки разом сверкнули в воздухе.

— Нет! Стоп! Это свой! Пожалуйста! Это Пух! Живой мох. — Затараторила девушка, обеспокоено взирая на своего питомца. — Он безвреден. Умеет забираться на деревья, но пока не научился с них спускаться. Пух, иди ко мне. — Саша протянула руки к голове стража, но тот отступил от нее, опасаясь прикосновения. — Я осторожно, он правда безвредный.

Неожиданно Пух переполз на плечо командора и принял форму кота. Боб тихо выругался, а командор, повернув голову, молча рассматривал растение.

— Тебе не больно? Ты сидишь на броне, — наконец заметил он, поднимая руку и касаясь головы зеленого мха. Зеленый хвост, удлинившись, обвился вокруг шеи командора.

— Пух, командор не будет тебя катать, иди ко мне.

— Катать? — командор повернул голову к Саше.

— Да, он любит сидеть на плече, когда я хожу по джунглям.

— Он точно безвредный? — к командору ближе подошел Гир, рассматривая Пуха.

— Да, он состоит из зеленого мха. Глаза это что-то вроде его сенсоров и зачатков мозга. Форму он создает и удерживает при помощи маленьких веточек и косточек, подобранных в джунглях. Они переплетены его корешками и удерживают выбранную форму словно мышцы. Сестра часто показывала ему картинки котов, вот он и создал мне такого питомца. Странно, он впервые решил остаться у кого-то добровольно.