– Заканчивается твоей смертью, – закончил я за друга.

Проклятие онейромантов – тех, кто видит будущее сквозь сны, – состоит как раз в том, что они всегда видят во снах наиболее вероятный вариант развития событий в обозримом будущем. Чем выше ранг способности, тем сильнее дар и выше вероятность сбывания предсказания. Обычные гадалки, будь то способность, завязанная на карты или потроха животных, не дадут даже десятой доли от сведений из предсказаний Пантелея. У тех же слепых провидцев – а они поголовно слепые – видения случайны, как по времени, так и по содержанию. Так что дар Пантелея для казаков – это самая что ни на есть палочка‑выручалочка. Да, он видит только своё будущее! Но видит каждую ночь и именно по этой причине казаки его и таскают во Внешку.

– Какой у тебя ранг способности? – я спрашивал про онейромантию и гадалка сразу это понял.

– Ч… четвёртый. Ты только это… никому не говори. Сам понимаешь.

Понимаю, черт возьми! Господи, как в такой захолустной дыре вообще родился кто‑то аж с четвёртым рангом способности. Четвёртым, Карл! Даже со всеми моими достижениями – весьма выдающимися, между прочим – у моей способности «Читателя» был всего пятый ранг. А тут четвёртый, и я уверен, что у Пантелея нет никаких достижений. Да ещё и редкая способность предсказательного типа.

От новости о ранге способности Пантелея, моя вера в собственную уникальность дала знатную трещину.

– Знаешь, Пан, я понять не могу, почему тебя из Академии раньше не выкрали.

– Да куда уж раньше, шеф! – тут уже сам Пантелей возмутился. – Утро второго дня, а они уже ко мне в дверь ломятся.

– Черт, с этим неудачным похищением. Скажи, к чему команде готовиться? Что там было в твоих снах?

Пантелей посмотрел на меня как‑то загадочно.

– Не знаю, шеф. До сегодняшнего дня тебя не было в снах о рейде на Ордо. За последние пять дней я видел четыре сна. Все записи батьке передавал, – гадалка взглядом указал на соседний двор, где занимались сборами тяжёлые пехотинцы. – Костас почти всегда снился. Он сильный боец. В половине случаев за ним шла Эша в одежде борт‑механика. Про остальных мало… снов. Драмину один раз видел в строю казаков у входа в пещеры Ордо.

– А Элеонора? – странно, что антимага от Академии во снах не было.

– Не видел, – Пантелей нахмурился. – Странно, а ведь я точно её ни разу не видел. Батька, да такого опытного антимага пропустил? Хотя… ну да, точно! Она же представилась преподавателем Академии, а не опытным боевиком.

Ничего не говоря, гадалка метнулся сначала к площади вслед за батькой, но уже стоя у калитки развернулся и побежал в дом. Ну да, логично! Если кто‑то и может требовать от Элеоноры идти с нами на бойню, то этот человек должен быть кем‑то помогущественнее, чем глава казаков.

Не прошло и минуты, как из дома торопливо вышел один из командиров, входящих в свиту княжича. Спустя ещё полминуты вышел и сам Пантелей, довольно посмеиваясь. Из‑за открытой двери донёсся довольный мужицкий хохот.

– Ох и курва! – услышал я голос княжича, прежде чем дверь закрылась.

Пантелей, видя моё непонимание, не смог сдержать улыбки.

– Шеф, она ещё при пересечении границы на посту чужим именем представилась.

– Подожди. Как это чужим?

– А вот так! – гадалка снова довольно заулыбался. – У неё два настоящих паспорта. Командиры её по базе данных проверили. По первому, она Элеонора Рогова, глава кафедры магии духа в Академии «Трёх Императоров». А по второму…

Гадалка замялся и посмотрел на дверь в дом.

– В общем, красновласка из военных. Ну‑у‑у, из тех самых военных, о которых никогда не говорят, но вызывают, когда надо усмирить мага‑преступника.

Военная полиция? Или спецотряд по подавлению магических угроз? Скорее всего второе. Уж больно ловко красновласка разносила мощные заклинания лича‑кентавра. Без её поддержки в том бою на заправке мы бы и полминуты не продержались.

В очередной раз о чем‑то задумавшись, Панька снова глянул на меня как‑то загадочно.

– Тебя, шеф, во снах точно не было. Как так? Мой дар…

– … Никогда не ошибается, – закончил за друга. – Марина, моя девушка‑ведьма, сказала, что такое бывает, когда судьба человека связана с Древними. Я что‑то вроде хаотического фактора в любом предсказании. Друзей, врагов, чудовищ, не важно. То, с чем я взаимодействую, перестаёт быть предопределённым.

Пантелей нахмурился.

– Но там, в экспедиции от Академии…

– А что не так? Ты увидел свою судьбу и нашёл Ключи от Подземелий, – я кивнул, продолжая улыбаться. – Но дальше был наш бой! Понимаешь? Наш бой с самой судьбой. Не тот, что ты увидел в пророчестве, а тот, в который мы вступили по собственному желанию.

Пока мы с гадалкой болтали у дома командиров, у меня перед глазами внезапно выскочило новое системное сообщение.

[Ваше родство со Смертью увеличено. Текущая степень: высокое‑продвинутое]  

Странно, почему сообщение пришло только сейчас?! Бой же пять дней назад случился. И что это вообще значит?! Высокое‑продвинутое, это много или мало? Надо поискать в сети информацию, пока доступ ещё есть.

* * *

Засев за ноутбук Пантелея, я стал целенаправленно искать информацию о катализаторах магии, упомянутых Гхы Родином. Существо, обладающее невообразимым могуществом, не станет попусту трепать языком. Горбач мне в больнице все уши прожужжал о том, как глава Бюро Катастроф одним движением руки «откатил» изменения, вызванные Туманом Древних. Зомби, не достигшие десятого уровня и первой трансформации, вновь стали живыми и здоровыми людьми. Как я понял из объяснений целителя, способности Родина к «откату событий» похожи на то, что вытворяет Джон Голд, применяя «рекурсию». Только масштаб раз в сто поменьше, во столько же раз слабее и дальность отката событий не больше четырёх часов. Воздействие идёт только на органику. Если же у погибшего был разрушен сосуд души или сама душа распалась, то ему не поможет ни Джон Голд, ни Гхы Родин.

Сеть отчаянно сопротивлялась поиску, рассказывая о катализаторах слухами и полунамёками. Да быть такого не может! Элеонора тогда кивнула Родину, а значит, они действительно существуют. Повторный поиск через библиотеку на официальном сайте Академии «Трёх Императоров» выдал странное сообщение.

*** Доступ к информации ограничен. Введите идентификатор пользователя ***

[Кощей]

*** Идентификатор не найден ***

Попробовал ввести ник Костаса и Эши, как благородных. Эша так или иначе будущий артефактор и не может не знать о катализатора магии. Но и её нет в реестре библиотеки Академии. Даже пароль не попросили. Тут одно из двух. Или доступ даётся старшекурсникам или только преподавателям.

Закинув ноутбук Пантелея в свой рюкзак, краем глаза заметил на соседнем столе конвертер энергии, размером с коробку из‑под молока. Эта штука преобразовывает очищенную ману одарённого в электричество. На боку виднелась полустёртая надпись «Крона‑12».

Повертел аппарат в руках. Здоровенная бандура отставала от своих более современных собратьев лет на тридцать, если не больше. Ребра радиатора помяты, видны следы полевого ремонты, корпус в саже и чёрных каплях из‑под масла. Клеммы проводов запаяны чуть ли не соплями вперемешку с синей изолентой. Жуткий архаизм! Но архаизм рабочий. Я читал в сети, что серию Крона делали специально для Внешки. В областях с повышенной плотностью маны, обычная микроэлектроника перестаёт работать. А вот эти ламповые мамонты способны создавать электричество даже в областях маны восьмого ранга! А это между прочим сорок процентов маны от максимального значения. В таких зонах отлично работают высокоранговые амулеты и способности. Та же онейромантия Пантелея, в условиях Приграничья работает лишь на первом ранге из‑за недостатка плотности маны в кластере.

За осмотром Кроны меня и застал Пантелей. Гадалка глянул на ноутбук, убранный в рюкзак, и махнул рукой.