Уже в прихожей мужчины увидели Женю и Егора. В длинной футболке и одном носке мальчик шлёпал, держа на вытянутых руках телефон, но заметив гостя, остановился, обернулся к идущей позади него родительнице, получил ментальный сигнал, и на удивление чётко проговорил каждую букву в слове.

— Здравствуйте! — поприветствовал взрослого ребёнок, и приблизился так, что стало видно длинную трещину, идущую по экрану аппарата.

— Привет, — ответил Майоров, не в первый раз отметив, силу генов бывшей жены, оба сына которой, имея разных отцов, пошли мастью в неё.

Руслан слышал о том, что мобильники случайно стирают и даже роняют в унитаз, но с ним такого никогда не происходило. Смартфоны он менял раз в пятилетку, и делал это либо из-за износа аккумулятора, либо чтобы не слишком отставать от своего окружения, имея в руках критично устаревшую модель. Сделав шаг навстречу сыну, мужчина взял свой пострадавший аппарат, внимательно осмотрел и вынес вердикт:

— Защитное стекло пополам, а экран вроде цел, — сказал он, не успев добавить, что всё обошлось, потому что слово взяла Женя.

— Как же так вышло, что стекло разбилось?

— Он упал, — ответил ей ребёнок.

— Телефоны сами не падают, — строго продолжила она. — Наверно, кто-то взял его в руки, а потом уронил. Кто же это сделал?

— Наверное, Тонька, — предположил врун.

— Значит, папа её накажет, — вздохнула Женя, её муж состроил суровое лицо, а вот Майоров расплылся в улыбке. Хорошо, что стоял он за плечом Руслана, и не мешал своей рожей, несоответствующей моменту, воспитательному процессу.

— Она нечаянно, — заволновавшись, пискнул Егор и завёл руки за спину, спрятав папин телефон.

И вот двое мужчин и один мальчик услышала спич о том, что Егор умный человек, понимает всё с первого слова и брать телефон, чтобы прыгать с ним по кровати не будет, а вот Тонька собака, и её нужно воспитывать и наказывать, чтобы она точно запомнила, что так делать нельзя.

— … только нужно осторожно её наказывать, она уже старенькая, — предостерегла Евгения.

— Нет! Сам накажу! Она так больше не будет! — объявил ребёнок и рванул в комнату в поисках таксы.

— Что кривишься? — первым отреагировал на недовольство бывшей жены Андрей. — Сработало же.

— Он должен был признаться, что сам виноват, — объявила она свою задумку.

— Это Гриша бы мог признаться, — сказал Руслан. — А Егор понаглее и увереннее будет.

И в его тоне не было ни капли неодобрения по отношению к хитрому и обманывающему ребятёнку.

— А помнишь, как такой же маленький Гришка мокрой губкой для посуды с ноута пыль вытер и клавиатуру вымыл? — подал голос успевший обуться Майоров. — Я уже забыл, во сколько дети обходятся помимо еды и одежды, — задумчиво признал он. — У вас тут, конечно, интересно, но мне пора домой.

— Будто мы его приглашали и остаться уговаривали, — проворчала Женя, когда за незваным гостем захлопнулась дверь.

Вечером, когда младшенький под присмотром старшенького чистил в ванной зубы, супруги вернулись к обсуждению дневного визитёра.

— Я тебя к прошлому не ревновал, а теперь и подавно не буду, — просветил жену Руслан. — О таких как Андрей анекдоты рассказывают.

— Да-да, — закатила глаза Женя. — Ты лучший мужчина в моей жизни.

— Тише-тише, милая, — прижав жену к себе, стал гладить её по голове самодовольный мужчина. — Счастье любит тишину, — сказал он, после чего получил ощутимый тычок женским пальчиком меж ребер.

— Уж лучше пусть к нам приходит, чтобы снова не разводиться и не знакомить Гришку с новой мачехой, — специально сделала Евгения акцент на том, что не к ней одной, а именно «к нам». — Андрей ведь на соседку залез, хотя в том случае скорее под неё лёг, из-за того, что нуждался в утешении и поддержке. Мы до этого всегда вдвоём трудности преодолевали, а тут у меня горе, и он вроде ничем помочь не может. Но это его не оправдывает, — закончив размышлять о прошлом, боднула она муж в грудь. — Он слабая предательская рожа. Обещай, что не позволишь себе таким стать!

— Жень, ты чего? — напрягся Руслан.

— Я замуж выходила и ребёнка рожала не с изменщиком, он таким после заделался.

— Забыла, чем меня запугивала? Ты же скорее станешь вдовой, чем снова свяжешься с морокой из-за развода. А я никогда препаратов для потенции не пробовал, так что умирать ближайшие лет двадцать пять нельзя, пока до виагры не созрею, — сказал мужчина, вместо бестолковой клятвы в вечной верности. — Да и потом пожить ещё нужно, пока с тобой все примочки для этого дела не испробую.

— Умирать нельзя, пока детей не поднимем и не пристроим, чтобы совсем одни не остались, — сдерживая улыбку, важно поправила его жена. — Мне, наверно, тоже препараты потребуются… вдруг я не захочу секса со стариком?

Накануне дня рождения младшего сына Женя, проконсультировавшись у всезнающего гугла, выяснила, что конфеты и мармелад, которые её ребёнок давно попробовал, могут быть под запретом у остальной малышни, и самым безопасным угощением будет специальное детское печение. Его то она и отдала воспитательнице, приведя возбужденного именинника в ясли.

В ночь перед трёхлетием Егора приехали Елена и Валентин, утром ребёнок их видел, получил подарок и уже сообразил, что сегодня всё для него. Но когда, докупив кое-что для праздничного ужина, Женя вместе с мамой приехала его забирать, ребёнок был тихим и надутым.

— Устал? — спросила сидящая рядом с ним на заднем сидении Елена. Бабушку мальчик сразу признал, благодаря видеозвонкам, поэтому не стеснялся и выложил причину своего недовольства.

— Подарков не дарили, печенье съели. Мой день рождения и печеньки мои.

— Дома у тебя будет свой торт. А каравай вокруг тебя водили? — сделала Женя удачную попытку отвлечь сын. Тот заинтересовался, что это за зверь такой, и весь искрутился в своём автокресле, желая скорее приехать домой и оказаться в центре хоровода в свою честь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В этот раз звонки с поздравлениями Евгения получила и от бывшей свекрови, и от её сыновей, а на праздничный ужин были приглашены Адоевы. И в итоге за столом собрались Наталья, Елена, Валентин, Саша с Олегом, родители и старший брат героя дня.

А после того, как свечка с цифрой три была задута, Егор сильно удивился, когда его мама разрезала и начала раскладывать кусочки торта по тарелкам. При всех он возмущаться не стал, но уже попрощавшись с гостями и очутившись в кроватке, мальчик припомнил родительнице, её слова о том, что торт был для него, а не для всех.

— К тебе родные и друзья с поздравлениями пришли? — спросила Женя уже трёхлетнего проныру.

— Пришли.

— Ты подарки от них взял?

— Взял. Спасибо сказал!

— Одного спасибо мало, — нравоучительно сказала она. — Разве ты бы смог есть торт, ни с кем не поделившись? Так только злые жадины поступают. Ты же не такой?

— Не такой.

Пробыла тёща Руслана четыре дня, надоесть не успела, так ещё и сдружилась с его мамой. Да так, что Наталья решилась поехать к ней в гости и помочь с началом огородного сезона.

Сначала супруги звонили мамам каждый день, интересуясь, как они уживаются. Когда через неделю никакого конфликта не случилось, звонки стали реже, и Женя забеспокоилась:

— Как бы Тоньку на передержку Саше отдавать не пришлось, если твоя мама к нашему отпуску не вернётся.

Но Наталья вернулась два месяца спустя. Соскучившаяся, загоревшая и усталая, она рассказала, чем руководствовалась, отправившись к сватье погостить.

— Старики все к земле тянутся, мне привыкать нужно было, чтобы потом спокойно в ней лежалось, — просветила она и затрясла головой, поджав губы. — Я лучше неизвестность перетерплю. Поздно мне учиться на земле жить, я так только быстрее коньки отброшу, а хотелось бы ещё с внуками пообщаться, пока они меня старую терпеть готовы.