После кофе и душа Евгения забралась в кровать и подумала о Руслане. Скучные размышления были посвящены его сегодняшним мотивам, а не внушительным постельным умениям.

Выслушивать и давать советы было делом привычным, почти хобби, которое пусть и не приносит тебе былого воодушевления, но бросить ты его не можешь, ведь достиг мастерства в этом. Чтобы не расстраиваться из-за того, что её часто дёргают, используя как жилетку для жалоб, наставника или помощника, Женя решила приравнивать такие просьбы к комплиментам её находчивости или умению слушать. Конечно, семья и близкие друзья — это другая категория, ими она сама искренне интересовалась и желала помочь, но вот остальные частенько вызывали досаду, ведь в первую очередь в ней должны видеть симпатичную женщину, а не какую-нибудь мудрую черепаху.

Руслан точно был не из тех людей, которые в выходной готовы на весь день приехать в торговый центр, чтобы погулять по Икее и Ашану, а значит, длительное посещение магазина ради рассматривания дверей не могло быть для него весёлым времяпрепровождением. И было не похоже, что затея с дверью — уловка. Зачем такое выдумывать, если сразу можно позвать на ужин?

Выходит, мужчина на самом деле хотел посоветоваться с Женей, и это было странным. Он не спихнул выбор двери на неё, а будто желал, чтобы они вместе решили, что лучше для его квартиры.

«Чудной выдался вечер».

В десять утра субботы Григорий Андреевич Майоров уже был дома. В квартиру он поднялся один, хотя привёз его отец.

В гостях у старой родственницы мальчику не понравилось.

Ребёнок рассказал о странном запахе в квартире у бабушки Иры, о том, что ему пришлось есть неопознанное мясо с ананасом, и о девочке, которая пыталась его поцеловать, а потом разревелась и стала щипаться. Закончил свой рассказ о пережитых ужасах он историей о том, что эта маленькая прилипчивая родственница положила у его портфеля фигурку ангела, и когда все начали расходиться, он её чуть с собой не унёс.

— Ничего страшного, ты же не специально.

— Я сказал, что такое уродливое мне нужно. И меня отругали.

— Они не все красивые. — согласилась с сыном Женя. — Но бабушка Ира любит ангелочков, не нужно было обижать её такими словами.

Больше разговаривать на эту тему мальчик не захотел, был сердитым и ворчал, пока Женя не сообщила, что дядя Лёша с Женей ждут их на обед.

— А папа с Софьей там будут? — задал он вопрос и, получив отрицательный ответ, хмуриться перестал.

Подозревая, что холодец не единственный повод для приглашения в гости, появившись на пороге Алексея, Женя вручила ему пакет с соком, свежими булочками и бутылкой шампанского.

И не прогадала, повод для шампанского и правда был. Как только пара проследила за тем, чтобы гости попробовали их вполне сносный холодец, Лёшка нервным жестом пригладил волосы, сложил руки на манер школьника и, уставившись на Женю, объявил:

— Я женюсь.

— Мы поженимся. — пихнув его в бок, с широкой улыбкой сказала невеста. — Я не беременна, и свадьба будет только весной, когда мы проживём вместе подольше и узнаем все страшные тайны друг друга.

Женя поздравила будущих молодожёнов, не думая о поспешности принятого решения и других условностей, что касаются только их двоих, а чувствуя радость и гордость за паренька, который взрослел на её глазах и превратился в мужчину, нашедшего любовь и неиспугавшегося обязательств.

— Моим мы на рождество сказали, но они не сразу поняли, а Андрей розыгрышам посчитал. Потом к Жениным родителям съездили. — рассказывал Лёша. — Я им объяснил, что она пристроена в надёжные руки, пообещал любить, защищать и оставить богатой вдовой.

Евгения на автомате дала подзатыльник любителю глупых шуточек, а потом извинилась перед своей тёзкой, сказав, что теперь право воспитывать этого оболтуса принадлежит будущей жене.

Когда тарелки со стола были убраны, стоматолог Женя тихонько поведала о том, что Алексею было важно рассказать обо всём бывший жене старшего брата и получить её одобрение. Ничего плохого о своих будущих родственниках она не сказала, но и так было понятно, что к намерению пожениться представители семьи Маойровых отнеслись прохладно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- О свадьбе мне не говорили, но я точно знаю, что тёте Оле ты нравишься. Когда официально оформите отношения, то и Виктор Семёнович за ней подтянется. А до остальных… — подбирая слова, сгримасничала Евгения. — Их мнение на ваше с Лёшкой счастливое настоящее и будущее не повлияет. Пусть думают себе, что хотят, ничего кроме неодобрительных взглядов и вздохов они сделать не могут.

По пути домой Женя и Гриша немного посплетничали, выяснив, что им обоим нравится Лёшина невеста.

— Женя некрасивее Софьи, но лучше. — непонятно с чего объявил мальчик.

— Женя с Лёшей, а Софья с твоим папой, они разные и по-своему красивые.

— А я помню, когда мы начали жить без папы, Софья была подружкой дяди Лёши, а не папы.

Как такое комментировать было не понятно, и разговор мамы и сына оборвался.

А когда они оказались в своей квартире и разошлись по комнатам, позвонил Руслан и, поведав Жене о том, что таксы считаются охотничьей породой, предложил завтра всем вместе съездит в лес.

— На барсуков и зайцев поохотиться хочешь? — подразнила его Женя.

— Собакам нужно бегать. И детям, кстати, тоже. — нравоучительно изрёк мужчина, а потом припомнил ей случай с лыжами, когда она еле доползла до дома Адоевых, и поклялся, что если ноги ей откажут, он понесёт её на руках.

— Нужно ещё у Гриши спросить. И я сообщу знакомым адрес и номер машины подозрительного мужчины, который намерен отвезти нас в лес. — предупредила Женя. То, что Руслан подготовился, как минимум проштудировав сайт о таксах, было странным и в то же время лестным. Ведь поверить, что такое поведение — это стандартная схема ухаживаний, и он также погружался в повседневную жизнь всех своих бывших пассий, было невозможно.

На выездную прогулку Гришка согласился и весь вечер, пыжась от своей значимости, рассказывал маме и Тоньке, какой он занятой молодой человек, у которого нет ни минуты покоя, и каждый день его где-нибудь ждут.

В воскресение Руслан подъехал к Жениному подъезду, где его уже поджидала скромная компания из маленькой женщины с большой сумкой и ребёнка, держащего на поводке собаку в чехле.

Помогая сыну с таксой устроиться на заднем сидении, Женя приметила большой термос.

— Ты о горячем питье позаботился. — умилилась она готовности мужчины к их маленькому приключению. — А я нам бутербродов прихватила для перекуса.

Говорить, что изначально планировал купить колу, зная о пристрастии детей к сладкой газировке, а термос ему вчера вручила проницательная мама, когда он предупредил её, что поедет на природу и может быть недоступен несколько часов, Руслан не стал. Также он не упомянул, что полчаса провозился с грёбаным чаем, потому что сначала налил кофе и тут же вылил, решив, что чай будет уместней. В первый раз чайные пакетики упали на дно термоса, поэтому он вылил первую партию и только со второй попытки смог удачно заварить чёртов чай, успев разозлиться и на криворукого себя, и немного на Женю, ради которой всё это затеял.

И уж тем более Руслан не стал показывать смятение, охватившее его, когда они все расположились в машине. Минуту назад он был один, а теперь рядом с ним целая семья, которая вполне может стать его семьёй. Вроде ничего неожиданного не произошло, но на мгновение его так проняло, что пришлось вцепиться в руль, чтобы руки не задрожали. А потом он посмотрел на Женю, занявшую переднее место, и увидел знакомый шарф. Не сговариваясь, они оба завернулись в подаренные на Новый год четой Адоевых тёплые аксессуары, и этот незначительный факт заставил его совершенно по-идиотски разулыбаться.