— Согласен. Осторожными надо быть всегда, а здесь — вдвойне, особенно если думаешь, что все знаешь об испытании.
Об этом этапе и правда знали все, кто покупал информацию по пирамидам или довольствовался рассказами. И, тем не менее, первую же ловушку отряд едва не проморгал. В последний момент полуэльфийка Мия дернула за шиворот впереди идущего имперца Гольдера. Когда тот недовольно заворчал на неё, девушка показала ему на помеченный белым знаком камень, который в полумраке он не заметил.
— Смотри куда идешь. Это была огненная ловушка, ты чуть не сжег всех нас. Благодарно кивнув, он молча пошел дальше. И правда, это был серьезный прокол с его стороны, но вслух он сказал иное.
— Господа маги, а можно чуть больше света. Я на пару метров вперед ничего не вижу.
— Можно, конечно, если на следующем этапе ты возьмешь всех противников на себя, — ехидно ответил Соррин. Больше вопросов к магам не последовало.
На их пути была целая масса ловушек, которые отряд, слава Богам, благополучно избегал. Тут были и трехметровые статуи, которые разделялись на две половины и из них вылетали стрелы, были и фигуры, выпускающие струи пламени. На каком-то участке было скрыто лезвие огромной секиры, которое падало, если незадачливые путники наступали не на тот камень или задевали его случайно.
Были ловушки и похуже, как например: обваливающийся потолок или пол, вылетающие из стен копья или падающие каменные плиты с шипами. Благо, все эти ловушки не сработали, либо срабатывали, будучи специально активированными на безопасном для команды расстоянии.
Но Кириллу больше всего запомнились другие комнаты — с механическими препятствиями. Возможно, еще потому, что напомнили детскую игру «принц Персии», в которую он играл еще ребенком. Шесть полос по всей длине пола, еще по три на стенах. Были полосы и поперек комнаты. Из каждой такой щели на полу выдвигалось вращающееся лезвие, наподобие циркулярной пилы. Из боковых отверстий — длинные кривые мечи, достающие до середины комнаты, а из поперечных разрезов — алебарды. С виду очень опасный отрезок пути с постоянно меняющейся обстановкой, где периодически приходилось перебегать от одного края к другому, прижиматься, перепрыгивать, пробегать или, наоборот, пережидать. Но была в этом сложном механизме своя система, зная которую, становилось проще. По крайней мере трио друзей её знали и сейчас не жалели потраченных золотых за информацию из кристалла. Нужно было лишь проследить один полный цикл работы механизма, чтобы удостовериться и закрепить образы в памяти. Не зная ключа в проходе, можно легко было нарваться на участки, где встроенное оружие пересекало свободные сектора, и в буквальном смысле некуда было спрятаться или как-то увернуться.
Двигаться решили поодиночке, что заняло уйму времени. Но именно так можно было следить за опасными участками и благополучно их проходить. Первым вызвался Кирилл и ему никто не стал препятствовать. Выстроив в голове маршрут он спокойно и уверенно продвигался, придерживаясь его. За ним точно так же прошел Алексей и Светлана. Данные из информационного кристалла не только содержали в себе тактику прохождения, но и буквально подсказывали, как и где нужно свернуть или увернуться. Краем глаза Кир успел отметить, что амулетов погибших не наблюдается, собственно, как и останков. Видимо, не зря этот этап считался одним из самых безопасных.
Целых три часа заняла переправа всей команды от одной стороны коридора до другой. Это оказалось очень долгим делом, но зато безопасным. А самое главное, что никто не смог бы кого-то упрекнуть в случае ошибки или неудачи, каждый отвечал только за себя.
Второй комнатой, что заинтересовала ребят и навсегда останется в их памяти, стала даже не комната, а длинное помещение без пола. Именно так! По его бокам находились узкие выступы, за которые можно было держаться или поставить ногу. Вместо пола зиял провал черноты. Что там внизу — узнать не удалось, снова не хватило расстояния действия магического светильника. Какие-то из выступов были по несколько метров длинной, какие-то едва ли с десяток сантиметров, по некоторым приходилось забираться вверх или спускаться вниз, но все они не выступали и на десяток сантиметров из стены. Никаких ловушек или дополнительных преград не было, но нагрузка на все тело была очень серьезной, особенно если учесть, что двигаться приходилось со снаряжением. Пальцы, руки и ноги буквально сводило судорогой от напряжения. Возможно, для опытных скалолазов это и не доставило бы особых сложностей, так как именно на подобные тренировочные полигоны и походила эта комната, но Кирилл не был ни альпинистом, ни скалолазом. Гибкость, подвижность, силу и выносливость его телу, за те пару месяцев в этом мире, что он провел с друзьями — вернуть не получилось, и он натурально страдал. В какие-то моменты становилось так тяжело, что хотелось разреветься. Особенно плохо ему оказалось на середине пути, когда и вперед идти невообразимо сложно и назад возвращаться поздно. Руки почти онемели и еле-еле держали собственный вес (не всегда и не везде можно было стоять на ногах и держаться руками за выступы). Этот отрезок пути решили преодолевать парами, но друзья пошли втроем, пустив Кира по центру. И вот уже несколько раз Света и Леша спасали незадачливого молодого человека, который так и норовил свалиться вниз. Только через полчаса они перешли на противоположную сторону и обессилившие рухнули на пол. Кирилл истерично хохотал и радовался тому, что выжил. Еще одно испытание и он до сих пор жив. Конечно, он мысленно и вслух успел пообещать друзьям, и себе, что точно всерьез займется физической подготовкой, но здесь и сейчас, молодой человек чувствовал себя героем.
Были мысли пустить веревку и натянуть её между краями пропасти. Только вот закрепить её было не за что, а постоянно держать обвязанной вокруг нескольких членов отряда — слишком рискованно. Да и ползти по ней могло оказаться еще сложнее, чем идти по бордюру. Но, никто не мешал перемещать им таким образом снаряжение. Со следующей же парой, отряд натянул веревку в обе стороны, и подобно ленте конвейера, пустил перемещение тяжелых доспехов, припасов и оружия на поток. Дело это тоже оказалось не легким, но все лучше, чем тащить на себе.
Спустя почти пять часов, все члены отряда были на другой стороне. Хуже всего пришлось Дереку, гномам и Аншэсу. Первому в силу возраста, другим из-за собственной конституции. Маленьким гномам часто не хватало роста для того, чтобы достать до следующего уступа и приходилось идти только по бордюру, максимально прижимаясь к стене. Разумеется, пустили их порознь, дав в напарники кого покрепче, для страховки. Аншэсу же сильно мешал хвост и строение задних лап. Ему приходилось передвигаться слегка отклячив зад. Передние же лапы были почти как у людей, если не считать наличия густой шерсти и длинных когтей.
После небольшого отдыха, движение пришлось продолжить. Кирилл с друзьями не пожалел, что вызвались идти первыми на прошлом отрезке пути, ведь все пять часов, что отряд перебирался с одного края пропасти на другой, они отдыхали.
Последним участком, который нужно было преодолеть отряду, стал похожий зал, представляющий из себя смесь двух предыдущих. Только вместо бордюров здесь были своеобразные платформы в полтора метра шириной, по которым курсировали шипованные многотонные валы. Механизм двигал их в различных направлениях, вверх или вниз, некоторые просто стояли на месте и вращались, другие катились по поверхности платформы вперед и назад, шипами входя в специальные отверстия в полу. Эти вращающиеся валы были чуть короче самой платформы, буквально на пять-десять сантиметров, но этого хватало, чтобы свеситься на край, подождать, когда тот прокатиться дальше и, подтянувшись обратно, быстро преодолеть участок до следующего препятствия. Кирилл отметил для себя не меньше шести участков, где пришлось бы свешиваться, а затем подтягиваться. Руки ныли и он с ужасом думал, как быть.
— Чего приуныл, Кирюш? — обратилась к другу Света.
