— Ты лучше меня знаешь, бабушка. Что ты хотела?

— Встретится, я тебя так давно не видела, хотя вы с Весной стали ко мне еще ближе жить. Как насчёт того, чтобы встретиться у меня через час?

— Квартира или офис?

— Офис, к сожалению, ваша бабушка вынуждена работать до последнего, чтобы прокормить ваши большие семейства.

Жене стало смешно. За последние пятнадцать лет они ни копейки не взяли у этой женщины, что до сих пор себя мнила слишком значимой персоной.

— Только давай ты один, я хотела бы обсудить с тобой кое-что.

— О, я уже даже знаю что именно, — улыбнулся хищно он. — До встречи, бабуля.

Скинув звонок, он стал собираться. В душе по чистой случайности столкнулся с Бэдом, который тоже куда-то собирался.

— Ты уходишь или только пришёл? — усмехнулся темноволосый, глядя на то, как бреется блондин.

— Смешно. А сам куда?

— Дело одно есть…

Вышло у Жени это мрачнее, чем он хотел. Ему же спокойно побриться не удалось, руку опять схватила судорога. Обхватив запястье второй рукой, он положил бритву и опёрся о раковину.

— С тобой всё нормально? — из-за соседнего умывальника поинтересовался Бэд в одном полотенце на бёдрах.

— Да, порядок. Я возьму тачку, могу подбросить, если нужно.

— Бери, мне не к спеху.

— Хорошо.

Бросив бритву, Женя вышел из душевой и вернулся в комнату. Переодевшись, он вышел на улицу. На кухне еще никого не было, девушки спали. Женю улыбнуло то, что он проснулся раньше сестры, и еще больше он стал улыбаться, когда представил, как Весна будет счастлива днём или вечером, когда он вернётся домой с хорошими новостями.

Остановившись возле бизнес-центра, парень вскоре оказался в офисе, где на стеклянном столе уже лежала папка, а рядом с ней стыло кофе. Через кристально чистые стёкла парень наблюдал за восходящим солнцем над шумным городом, ожидая вечно занятую родственницу.

— Доброе утро, — тонкие губы женщины, подведенные карандашом, коснулись макузины парня, а худощавые ладони с выпирающими венками легли поверх мужских плеч. — Рада, что ты смог найти минутку, чтобы заехать ко мне.

— Я бы этого не сделал, если бы не последние события…

— Это хорошо, что ты всё же смог пусть и со второй попытки добиться славы. Ваша популярность растёт, я наконец-то начинаю гордиться внуком.

— Внуками, — поправил Женя. — Весну любят в группе больше, чем меня.

— Они просто еще не знают о её маленьком дефекте.

— Или мы начинаем говорить по делу, или я ухожу.

Парень сжал кулаки под столом, чувствуя, как кровь закипает. Ему не нравились эти голубые глаза напротив, наполненные притворной добротой. Всё ради бизнеса, и он сидит здесь тоже ради него. Только из чистого любопытства, чем сможет привлечь его бабушка таким выгодным, он приехал сюда.

— Какой ты деловой, мальчик мой. Именно поэтому ты мне всегда нравился, весь в меня, слава богу, а не в отца. Хорошо, перед тобой лежит папка, это контракт. Я предлагаю тебе очень интересную вещь: ты и сам понимаешь, что популярность — дело временное, сегодня она есть, завтра нет. И пока вы будете популярны, а это год, максимум два, ты будешь участником своей группы, а после ты присоединяешься ко мне, как заместитель. Взамен я даю вам зеленый свет в лейбле, который вам предложил контракт. Ты же знаешь, — пожилая женщина улыбнулась и придвинула к себе чашку с остывающим кофе. — Азаров сделает всё, как я попрошу.

— Контракт прислать его для нашей группы ты тоже попросила?

Этот вопрос интересовал Женю больше всего. Правда ли они стали настолько популярны, что сами директора MusicX ими заинтересовались, или всё было подвязано на игре их родственницы?

— Как знать, — уклончиво ответила она и пожала плечами.

— Так год или два? — усмехнулся парень, придвигая к себе папку.

— Два, если захочешь. Надеюсь, моё здоровье не подведет.

— О, не сомневаюсь, ты нас всех переживёшь, — откровенно съязвил Женя и стал рассматривать бумаги.

— Не льсти мне, внучок, и не огрызайся. Ты уже понял, в моих руках многое, в том числе и ваше будущее, хотите вы того или нет.

Женя вспомнил, какой поникшей была вчера сестра, почувствовав на мгновение полёт, а после то, как в живую отрезают крылья. Её мечта была в руках той, кто сидел сейчас напротив него.

«Я могу пожертвовать собой, подписав контракт, но тогда ты увидишься с Томасом, сестрёнка. Но что, если ты не сможешь этого сделать и я зря отдам себя в лапы этой стервы?»

— Ты можешь подумать, но здесь. К сожалению, времени у нас мало, ты же знаешь, в этой сфере достаточно моргнуть — и всё проходит мимо.

— Я понял, просто думаю.

Стоило Жене подумать о собственных чувствах, желаниях, как в голове сразу появлялась Весна, счастливая и улыбающаяся. Приятно удивлённая тому, что лейбл их неожиданно принял. И никто не узнает о том, что это он сделал, а за два года их популярность и правда может упасть. Через два года ему будет двадцать пять, взрослый человек, которому, наверно, нет места на сцене.

Женя взял ручку, что лежала рядом с папкой, и поднёс её к бумаге. Рука опустилась и вместе с тем зазвонил телефон, что лежал рядом с ним на столе.

«ФРИК»

— Алло.

— Крошка, не разочаровывай меня.

Насмешливый голос Бэда в трубке заставил Женю удивиться.

— Ты о чём?

— Не смей ничего подписывать, опусти ручку туда, где она лежала.

— Чего? — всё еще не понимал он.

Дверь офиса открылась, в помещении кроме пожилой дамы в боевом костюме и Жени появился еще один парень, что подошёл к басисту.

— Ты еще кто? — возмутила женщина.

— А я его парень, — блондин взял за руку Женю и вывел из-за стола. — Ну же, крошка, пошли домой.

— Ты… — Женя сжал кулак, мечтая врезать блондину.

— Я тоже тебя люблю, моя радость. Пошли, нас заждались в другом месте. Хорошего вам дня, тётенька, но сегодня он явно не ваш. Сделки не будет.

Последнее Бэд сказал ледяным голосом, который Женя еще ни разу не слышал от друга. И пусть его сейчас вели из здания за руку как девчонку, злости не было. Хотелось смеяться, что вскоре парень и сделал.

— И что это было? — спросил он уже сидя в машине.

— Спасал твою задницу, пока ты не решился на самопожертвование. Ты подумал о чувствах кноп…Весны, если бы она узнала, что ты чуть не наделал? А она бы узнала, поверь.

Бэд сам сел за руль и ловко выехал с парковки, после чего влился в столичный утренний поток машин.

— Нет. Думал только о ней вчерашней, какой расстроенной она была. Не хочу её видеть грустной, а ведь раньше она такой была каждый день.

— Весна, Весна, Весна… Вы все делаете всё ради неё. Как будто группу создали тоже ради неё, это ужа бесить начинает.

— Отчасти так оно и есть, Бэд. Да, у меня была мечта играть на гитаре в группе, первая моя попытка провалилась, но сестра смогла намного больше меня, она лучше во много раз, сильнее. Она заслужила это, и я только хотел продлить момент её счастья.

Блондин выдохнул и сбросил скорость.

— Ты тоже сильный, Женя. Но не нужно напрасных жертв, понятно? И не зачем скрывать то, что ты не вывозишь того нервяка, что с тобой сейчас происходит. Судороги, панические атаки, проблемы со сном, знакомые списочек, не так ли?

Во рту парня в момент пересохло, как будто за ним кто-то следил.

— Это называется стресс, который периодически нужно снимать. Пиво, хороший секс, приятная музыка. Я не просто так пропадаю на ночь, просто я знаю, как с этим справляться, а ты нет. И вместо того, чтобы спросить меня, ты пытаешься вывезти всё сам, параллельно еще о ком-то заботясь, хотя не в состоянии подумать даже о себе.

— Вау, и это с каких пор ты решил обо мне позаботиться?

Жене вновь стало смешно, хоть и приятно. Но не в мужских правилах вот так просто говорить о чувствах, и оба это понимали. Бэд усмехнулся, но в глазах читалось, что по-доброму.

— Вы же сам постоянно втираете, что мы семья, команда, и должны заботиться друг о друге. Что, не так?