— Когда узнаем, кто крыса, устроим ей официальный суд или несчастный случай? — деловито поинтересовался командир силовой поддержки магов-некромантов клана. — К примеру… шел крысеныш, на птичек засмотрелся, споткнулся и упал на зачарованный клинок. Причем спиной и раз так пять — десять?

— Сначала выясним, кто эта падаль, а потом Магнусу передадим, — хладнокровно заявил ярл клана Черных и хищно ухмыльнулся. — Он мне жаловался, что у него слуги разленились. Так я ему пару десятков расторопных умертвий подгоню. Ему наверняка понравится обслуга из вождей, шаманов и предателей.

— С Магнусом разбирайся сам, наше дело встряхнуть племена и показать, кто в Империи хозяева. Кстати, Черный, ты хотя бы в курсе, что у тебя на вилле Эруанже слетело три защитных контура? — едко поинтересовался неугомонный Анрак. — Причем два из них напрочь!

— Три из одиннадцати, — таким же желчным тоном огрызнулся Ярго, не пытаясь скрыть от боевых товарищей масштаб крылатой катастрофы. — Согласен, не очень здравая мысль посетила мои уставшие извилины, предоставить в распоряжение моей гостьи «Основы охранных плетений». Эта талантливая особа слишком любознательна. И, так и быть, выдам конфиденциальную информацию, все три плетения работают идеально. Хотя и в несколько, хм, своеобразном виде. Одно перешло в режим «паутинки», второе в режим «оповещалки», а что она с третьим натворила, я даже опробовать не стал… Там что-то из нестандартной боевки. А мне, знаете ли, мой хвост главы клана еще дорог!

— Это которая Виттори Эль-А-Ани? — нахмурился силовик, машинально потянувшись к оружию на поясе, но под предостерегающим взглядом Ван Лентайна опомнился. — Надавал бы ты, командир, ей по шаловливым ручкам. А то она мне заодно перенастроила систему экстренного вызова. И теперь «соска» срабатывает на любое грубое слово. Вчера «тревожка» три раза вылетала в Хаффис.

— А-а, это другая тема… там одна кукла безмозглая впервые в своей недолгой жизни рогатку освоила, — Ярго рассмеялся, сообразив, как были обрадованы бойцы, вылетевшие на ложное срабатывание, — из моих адепток. Это у студентов Академмага развлечение такое — делать ставки на всё, что угодно. В этот раз на кону была ставка, что будет, если девица попадет камнем в окно моего особняка. Она и попала… К Тьерри. Теперь сидит у него в комнате, книжку читает. Вслух. Уголовный кодекс Империи.

— С таким воспитателем, как Тьерри она до маленького дракончика скоро дочитается, — весело подначил старший силовиков. — А что ты так уставился, этому ящеру давно жениться пора. А то он злой какой-то в последнее время ходит. И еще один вопрос на сегодня, к тебе, Черный… Виттори Эль-А-Ани скоро станет Викторией Ван Лентайн? Только не надо в оборот! Я же просто так спрашиваю, из любопытства! Можешь не отвечать! Лучше пойду свою десятку инструктировать! И не надо кидаться боевыми заклинаниями, на мне два щита, а ставил их мне Лиам-м-м… Хессова теща! Ты, Ярго, совсем шутки перестал понимать! Да, не станет, не станет она никогда твоей парой! Аууу! И что опять не так?! Ты никак не разберешься с этой девчонкой, а страдает моя обгорелая за…

***

Прибывшая бригада городских озеленителей споро принялась за прорубание в парке при посольстве темноэльфийского государства на территории Норвейи просек и очистку дорожек от разросшихся кустарников и растений. Темная магия, помноженная на упрямство и несговорчивость двух представителей дроу, привело к тому, что подпитавшаяся их энергией флора моментально сиганула в рост, покрыв собой прилегающую к зданию территорию. Но выясняющие отношения отец и дочь не обращали ни малейшего внимания на такие мелочи.

— И ты меня ставишь только сейчас в известность, что твоя свадьба через неделю?! — первый заместитель военного атташе посольства темных эльфов немигающе смотрел на свою дочь, которая в ответ вздыхала, как ветер в кроне священных деревьев накануне бури. — Ты, Ириэ, позор нашего рода, связалась с демоном! И не просто с исчадием Инферно, но ещё и с некромантом! Чем ты думала?!

— В кроватке вообще ни о чем не думала, нам там и без мыслей было, чем заняться, — прекрасная в праведном возмущении эльфийка дерзко глянула на отца, зная, что ей самой физическая расправа не грозит. Хорошо быть долгожданной и единственной дочерью. Плохо — не оправдать папиных надежд. — А твоя охрана Эла крепко помяла. Он сейчас в лазарете, пытается выкарабкаться и не дать тамошним целителям, кстати, нашим однокурсникам, добить себя. Зачем было его так сильно избивать?

— А зачем было мою охрану некросом гробить? — отец темной эльфийки недовольно поморщился. Это только в сказках эльфов изображают твердокаменными и безмоциональными. На самом деле, эльфы-родители зачастую состоят в клубах анонимных жертв малолетних нелюдей и проходят регулярную реабилитацию у мозгоправов. Так как их детки растут медленно, и времени на пакости и наматывание родительских нервов на кулачки у них гораздо больше, чем у простых смертных. — Но признаю, он станет очень сильным некромантом… если оклемается. О, Ириэ, прекрати эти слезные потоки, не мучай своего отца… Да, и не очень сильно мы его помяли. Моим ребятам больше досталось.

— Папа, на мне его помолвочное кольцо, — маленькая негодница, тут же лучезарно улыбнулась и довольно протянула ручку, демонстрирую символ честных намерений своего избранника, — так что замуж за него я выйду по любому! А завтра прибывают его родители со мной знакомиться. Ты знаешь, что мой демон — Эл Уро. А его полное имя — Элоуни Урого Тьен.

— Этот мальчишка из правящего клана демонов? — темный эльф внимательно посмотрел на сияющую от счастья любимую дочь. Не зря он самолично натаскивал ее на охоте… некоторые приемы, по-видимому, юная эльфийка не преминула применить на практике. — И мне, как главе семьи, придется объясняться с его родителями. На тему, что он делает в лазарете. Его отец — милорд Оги Урого Тьен?

— Да, но познакомиться лично мы ещё не успели, — зловредно уточнила непутевая дочь заместителя военного атташе, — оставили это мероприятие на завтра. И по поводу свадьбы… мы этот вопрос ещё с его мамой обсудим. Однако, свадебное платье леди Яни Урого Тьен уже прислала. Хорошенькое такое платьишко. И стоит, примерно, как аренда нашей с Элом квартирки за пару десятков лет.

— Жильё я вам куплю, — смягчившись, проворчал эльф и погладил дочурку по не такой уж и неразумной голове, — нечего по съемным квартирам мыкаться. Не по статусу. Как я понимаю, вам еще два года учиться. Присмотрю какой-нибудь домик в Зеленом квартале Хаффиса. И, как я догадываюсь, домой ты больше не вернешься. Демоны тебя не отпустят. Вот объяснишь своему папе, и почему ты не захотела выйти замуж за нормального эльфа? Предложения же были!

— А мне с Некросом намного больше нравится, — вызывающе ухмыльнулась эльфочка, крутя на пальце кольцо демона. Оно с пальца не снималось, поэтому потерять его было невозможно. Ее любимый такой заботливый. — С ним весело. И, прости за откровенность, как муж он очень даже хорош. Хотя сравнивать мне не с кем. Я, папуля, очень даже рада, что мой демон ко мне никого не подпускает и сам налево бегать не будет. У них с этим очень строго. Пара у демонов — это на всю жизнь. А измена… ой, он же даже от одного намека голову оторвет!

— Не станет он этого делать, — снисходительно возразил темный эльф. — Доченька, он — некромант. Поэтому голову отрывать не будет. Просто сразу упокоит. Что наводит на мысли… Вам дом купить или склеп на лучшем столичном погосте? С саркофагом вместо кровати? И с саваном вместо постельного белья!

— А можно и то, и то? — практичная, как гном, эльфийка задумалась. — Хотя склеп можно пока не покупать. Предполагаю, у Эла уже есть парочка. А вот домик — это очень даже своевременный подарок. А то у нас соседи очень завистливые. Спим мы, видите ли, очень шумно. Бесит их, что от ножек нашей кровати у них на потолке трещины…

— То есть, бросить полог тишины и укрепить пол в спальне, на это времени у вас не хватает? — схватился за свои уши эльф, представляя, что уважаемые соседи думают о его дочери. — Ириэ, ты не возражаешь, если вы уже сегодня вечером вселитесь в новый дом?