И вдруг меня осенило.

— Дуду! — завопила я, кидаясь наперерез. Только бы сейчас в могилу не сверзнуться. — Дуду! Иди сюда!

И еще не забыть, что я спросить у него хотела, пока добегу.

— Дуду, — выдохнула я. — Скажи, вампиры сами вот это могли устроить? Ну, кладбище перерыть? Гробы вот… вынуть? 

— Заче-ем? — плаксиво протянул Дуду. — Ну как ты себе это представляешь, ведьма? Здесь тихое приличное предместье, выехать из душного города, отдохнуть! Здесь гробы сдают за приличные деньги! Ты в своем доме стала бы такое устраивать?

— Я тебя спрашиваю — не стали бы или нет, а смогли бы? Ты разницу вообще ощущаешь, хтонь зубатая? Или тебе стихами надо говорить?

Дуду обиженно заткнулся, а Клои, как мне показалось, взяла себе этот тон на заметку. Ну, не жалко, совет вам да любовь.

— Вообще смогли бы, конечно, — серьезно ответила она. — Они сильные. И быстрые. Но проблема — ленивые. То есть с одной стороны это отличный… вариант, — понизила она голос, — с другой — ну вот его хоть кочергой бей. Спят, сидят, на небо пялятся. А…

Она внезапно поскучнела. Или нет, скорее стала серьезной, повернулась к Дуду.

— Иди домой пока, Дуду… запиши мне стихи. Есть на чем? Ну значит найди, только не уходи далеко с кладбища. Я их перечитывать буду, — и, глядя, как Дуду неспешно удаляется, прибавила: — Черта с два он будет что-то искать. Сейчас вот сама увидишь: ляжет в гроб, и не выковыряешь. Это же шевелиться надо.

— Но сейчас они все ушли.

— Это и странно. 

Но она все-таки что-то еще хотела сказать. Что?

— Вообще… у них давняя вражда с оборотнями. Ну, как бы это дело минувшее, деталей никто уже и не помнит, но… Вот они, пожалуй, могли бы здесь все разворошить.

Ой, нет. Ну то есть: да, я ожидала это услышать. Сама пришла к такому же выводу. Я постояла, посмотрела на небо. Ответа там, конечно, никакого быть не могло, просто красиво. Цвет такой между туч голубой-голубой, яркий, как на картинке отфотошопленной… 

— Оборотни, — продолжала Клои. — Женатый и лысый. Ты сама говорила. Надо проверить.

— Но голова им зачем?

Да, о голову все разбивалось. Но кто сказал, что это не было специально задумано? Да и не голова вовсе, а…

— Что могло быть в могиле такого, о чем не знали эти все мертвецы?

Клои пожала плечами, пнула камешек, он отлетел в могилу и стукнулся о гроб. Я оценила очередное место последнего пристанища… нет, все же не зря мне мысль о кремации была ближе… тьфу ты. 

— Да что угодно. — Жермена. Как же тихо она подкрадывается. Жермена, Жермена… А с чего мы — и я, и Клои — вчера решили, что это какая-то Адела была? Только потому, что Жермена сделала вид, что ничего не знает? Ну и к Черту я могла кого угодно послать! — Собственно, если в могилу поместить что-то после покойника, он это в упор видеть не будет. Что оно есть, что его нет.

— Нашла что-нибудь?

— Не нашла, — мотнула головой Жермена. — То ли нечего тут искать, то ли что-то не то. Но это нас уже не касается.

— Почему? — спросила я. — Разве мы не должны искать голову?

— Мы ее поискали, разве нет? — фыркнула Жермена. — Ну, вот, сходили на место, все осмотрели, головы нет. 

— И теперь что?

— А то сама не знаешь? — И хотя мне очень хотелось сказать «разумеется, нет», я только покивала. — Ну, мы как бы в курсе, что головы нет. Найдется — хорошо, не найдется — тоже ничего страшного. Все равно еще лет сто пятьдесят, они и сам бы ее потерял, видела же, в каком он уже состоянии.

Ага, совсем как у нас. Заявление приняли, а там как получится. 

— Пойдем домой, что ли, — предложила Клои. — Зелье надо варить. Это важнее, чем какая-то голова.

Ах да, зелье, я ужасом вспомнила я. И холодок пополз по позвоночнику, это пострашнее мертвяков! Вот сейчас-то меня и накроет по-настоящему, сейчас все мои секреты выползут наружу! Я так понимаю, что это не суп, мой максимум и так были яйца и макароны, съедобные через раз. Страшно не то, что его кому-то лакать придется, а сам неведомый мне процесс. Я и так как полный придурок выгляжу, что говорить о том, когда я до зелья-то доберусь…

Я понуро тащилась за девочками и размышляла. Как откосить? Прикинуться заболевшей? Сделать вид, что меня мертвячья голова беспокоит, и сбежать к егерю? Спорно. Зелье все равно придется варить. Договориться, чтобы девочки за меня его сделали? А если у каждой ведьмы почерк свой, типа в прямом смысле почерка или отпечатков пальцев, что тогда? Забиться куда-нибудь в уголок и попытаться ориентироваться на конспекты? А если я пол-леса ненароком снесу?

Куда ни кинь, везде… все-таки надо подумать про графа Жопео. 

Жермена, шедшая впереди, замедлила шаг, но не так чтобы остановилась. Клои… что там еще? Мало мне неприятностей? Кому понадобилось меня окончательно доконать?

— Студентка Лидия, подойдите ко мне. Вы, двое, свободны.

Ой, известно кому. Стоит такой бледный лебедь неприступный, ухи свои острые раскинул, глазищами на меня пырится. Что тебе от меня сейчас надо, непись? Ах да, я тебя вчера посадила жопео в грязь, а еще уронила на Черта какую-то бабу. Да и вообще была непочтительной. И это известный мне список моих прегрешений. Кстати, ректор-то эльф… хм-м...

— Что вы там увидели? — он подозрительно прищурился. — Не подходите ко мне близко, студентка!

Кхм, ладно, яйца эльфа — потом я про них подумаю. Надо бы ради разнообразия в глаза ему посмотреть.

— Господин ректор, я хочу расторгнуть договор обучения.

Что? Что? Что? Нет, это не я сказала, кто меня тянул за язык?..

Глава пятнадцатая

Вы когда-нибудь кота на месте преступления ловили? Так, чтобы у него при виде вас от ужаса уши в разные стороны и лапы такие — опа, не трожь! Мне даже за спину ректору заглянуть захотелось — нет ли хвоста, ну и следов преступления на тапках заодно?

— Э, — обалдел ректор. 

И это все? Как его легко, однако, вывести из равновесия.

— Ну не может быть, чтобы никто за столько лет существования академии не возвращал вам эти триста тысяч, — вдохновенно врала я. — Не все же замуж выходили за… всякое там… — Ой, вот это, наверное, зря.

— Вы хотите выплатить кредит?

По-моему, он обалдел еще больше. Интересно, правда, а зачем он пришел? Уже и забыл, наверное.

— Ну… хочу, — предположила я. — Почему нет?

— Все хотят, — отрезал очнувшийся ректор. — Никто не выплачивает. И поэтому вы хотите расторгнуть договор?

Так, что-то я сказала не то и не так. Придется выкручиваться.

— Ну, я хочу выплатить кредит. — Я подумала. — Экзамены я сдам. Ну, планирую.

— Вы не только криворукая, еще и косноязыкая! — прошипел ректор. Нет, ну когда молчит, он даже хорошенький. А как рот откроет, конечно, беда. — Где вы возьмете триста тысяч?

Да, вот я как раз и хотела спросить.

— А давайте я отработаю? — предложила я. Гулять так гулять, одной головы все равно уже не сносить, если что, надену тыкву. — Преподавателем… проклятий? А?

«Ну пожалуйста», — хотела добавить я, но ректор, на мою беду, начал приходить в себя.

— Ингредиенты из людей не используются в академии, — с подозрением произнес ректор, а я похолодела. К разделке на органы я пока что не очень готова… что?

— Так это стоимость ингредиентов? — промямлила я. Ничего себе… У нас как-то было попроще.

— А вы что думали?

Да, собственно, ничего. Но меня несло — очень уж мне не хотелось замуж. Почему-то противный Дуду выбесил до такой степени, что я была готова прямо сейчас хоть ректора разделать на ингредиенты.

— Я хоть как-то хотела, — пожала плечами я. — Ну нет так нет, тогда я пойду.

— Стоять! — рявкнул ректор. Пришлось обернуться и постараться не смотреть на эльфячьи… кхм. Интересно, сколько они стоят? У нас, как я слышала, два миллиона евро… — Вы вчера отправили студентку к владельцу академии прямо в ванну?

Вот это удача. Нет, я понимала, конечно, что мне сейчас будет хорошее а-та-та, но, во-первых, я не собиралась ни в чем признаваться, во-вторых…